Η Κοιλάδα των Βασιλέων, Αίγυπτος: Ο πλήρης οδηγός

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 15:40

Με ένα όνομα που περικλείει όλο το μεγαλείο του αρχαίου παρελθόντος της Αιγύπτου, η Κοιλάδα των Βασιλέων είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς της χώρας. Βρίσκεται στη δυτική όχθη του Νείλου, ακριβώς απέναντι από τον ποταμό από την αρχαία πόλη της Θήβας (τώρα γνωστή ως Λούξορ). Γεωγραφικά, η κοιλάδα δεν είναι αξιοσημείωτη. αλλά κάτω από την άγονη επιφάνειά του βρίσκονται περισσότεροι από 60 λαξευμένοι στο βράχο τάφοι, που δημιουργήθηκαν μεταξύ 16ου και 11ου αιώνα π. Χ. για να στεγάσει τους νεκρούς φαραώ του Νέου Βασιλείου.

Η κοιλάδα περιλαμβάνει δύο διακριτούς βραχίονες - τη Δυτική Κοιλάδα και την Ανατολική Κοιλάδα. Η πλειοψηφία των τάφων βρίσκονται στον τελευταίο βραχίονα. Αν και σχεδόν όλα είχαν λεηλατηθεί στην αρχαιότητα, οι τοιχογραφίες και τα ιερογλυφικά που καλύπτουν τους τοίχους των βασιλικών τάφων παρέχουν μια ανεκτίμητη εικόνα για τα ταφικά τελετουργικά και τις πεποιθήσεις των Αρχαίων Αιγυπτίων.

Η κοιλάδα στα αρχαία χρόνια

Μετά από χρόνια εκτεταμένης μελέτης, οι περισσότεροι ιστορικοί πιστεύουν ότι η Κοιλάδα των Βασιλέων χρησιμοποιήθηκε ως βασιλικός ταφός περίπου από το 1539 έως το 1075 π. Χ. - μια περίοδο σχεδόν 500 ετών. Ο πρώτος τάφος που σκαλίστηκε εδώ ήταν αυτός του φαραώ Thutmose I, ενώ ο τελευταίος βασιλικός τάφος πιστεύεται ότι είναι αυτός του Ramesses XI. Είναι αβέβαιο γιατί επέλεξα το Thutmoseκοιλάδα ως τοποθεσία της νέας του νεκρόπολης. Μερικοί Αιγυπτιολόγοι προτείνουν ότι εμπνεύστηκε από την εγγύτητα του al-Qurn, μια κορυφή που πιστεύεται ότι είναι ιερή για τις θεές Hathor και Meretseger, και της οποίας το σχήμα απηχεί αυτό των πυραμίδων του Παλαιού Βασιλείου. Η απομονωμένη τοποθεσία της κοιλάδας είναι επίσης πιθανό να ήταν ελκυστική, καθιστώντας ευκολότερη τη φύλαξη των τάφων από πιθανούς επιδρομείς.

Παρά το όνομά της, η Κοιλάδα των Βασιλέων δεν κατοικούνταν αποκλειστικά από Φαραώ. Στην πραγματικότητα, η πλειονότητα των τάφων του ανήκε σε ευνοούμενους ευγενείς και μέλη της βασιλικής οικογένειας (αν και οι γυναίκες των Φαραώ θα είχαν ταφεί στην κοντινή Κοιλάδα των Βασιλισσών μετά την έναρξη της κατασκευής εκεί γύρω στο 1301 π. Χ.). Οι τάφοι και στις δύο κοιλάδες θα είχαν κατασκευαστεί και διακοσμηθεί από ειδικευμένους εργάτες που ζούσαν στο κοντινό χωριό Deir el-Medina. Ήταν τέτοια η ομορφιά αυτών των διακοσμήσεων που οι τάφοι αποτελούν το επίκεντρο του τουρισμού για χιλιάδες χρόνια. Επιγραφές που άφησαν οι Αρχαίοι Έλληνες και οι Ρωμαίοι μπορούν να φανούν σε αρκετούς από τους τάφους, ειδικά σε αυτόν του Ραμσή VI (KV9) που έχει πάνω από 1.000 παραδείγματα αρχαίων γκράφιτι.

Σύγχρονη Ιστορία

Πιο πρόσφατα, οι τάφοι έχουν γίνει αντικείμενο εκτεταμένων εξερευνήσεων και ανασκαφών. Τον 18ο αιώνα, ο Ναπολέων παρήγγειλε λεπτομερείς χάρτες της Κοιλάδας των Βασιλέων και των διάφορων τάφων της. Οι εξερευνητές συνέχισαν να αποκαλύπτουν νέους χώρους ταφής καθ' όλη τη διάρκεια του 19ου αιώνα, έως ότου ο Αμερικανός εξερευνητής Theodore M. Davis δήλωσε ότι ο χώρος είχε ανασκαφεί πλήρως το 1912. Ωστόσο, το 1922 αποδείχτηκε ότι έκανε λάθος, όταν ο Βρετανός αρχαιολόγος Χάουαρντ Κάρτερ ηγήθηκε της αποστολής που αποκάλυψε τον τάφο του Τουταγχαμών. Αν και ο ίδιος ο Τουταγχαμών ήταν ένας σχετικά μικρός φαραώ, τα απίστευτα πλούτη που βρέθηκαν μέσα στον τάφο του το έκαναν μια από τις πιο διάσημες αρχαιολογικές ανακαλύψεις όλων των εποχών.

Η Κοιλάδα των Βασιλέων καθιερώθηκε ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 1979 μαζί με την υπόλοιπη νεκρόπολη της Θήβας και συνεχίζει να αποτελεί αντικείμενο συνεχιζόμενης αρχαιολογικής εξερεύνησης.

Τι να δείτε και να κάνετε

Σήμερα, μόνο 18 από τους 63 τάφους της κοιλάδας είναι επισκέψιμοι από το κοινό και σπάνια είναι ανοιχτοί ταυτόχρονα. Αντίθετα, οι αρχές εναλλάσσουν ποιες είναι ανοιχτές προκειμένου να προσπαθήσουν να μετριάσουν τις καταστροφικές συνέπειες του μαζικού τουρισμού (συμπεριλαμβανομένων των αυξημένων επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα, της τριβής και της υγρασίας). Σε αρκετούς τάφους, οι τοιχογραφίες προστατεύονται από αφυγραντήρες και γυάλινες οθόνες. ενώ άλλα είναι πλέον εξοπλισμένα με ηλεκτρικό φωτισμό.

Από όλους τους τάφους στην Κοιλάδα των Βασιλέων, ο πιο δημοφιλής εξακολουθεί να είναι αυτός του Τουταγχαμών (KV62). Αν και είναι σχετικά μικρό και έκτοτε έχει αφαιρεθεί από τους περισσότερους θησαυρούς του, εξακολουθεί να στεγάζει τη μούμια του αγοριού βασιλιά, που περικλείεται σε μια επιχρυσωμένη ξύλινη σαρκοφάγο. Άλλα αξιοθέατα περιλαμβάνουν τον τάφο του Ramesses VI (KV9) και του Tuthmose III (KV34). Ο πρώτος είναι ένας από τους μεγαλύτερους και πιο εκλεπτυσμένους τάφους της κοιλάδας και φημίζεται για τις λεπτομερείς διακοσμήσεις του που απεικονίζουν το πλήρες κείμενο του Βιβλίου των Σπηλαίων του Κάτω Κόσμου. Ο τελευταίος είναι ο παλαιότερος τάφος που είναι ανοιχτός στους επισκέπτες και χρονολογείται από αυτόπερίπου το 1450 π. Χ. Η τοιχογραφία του προθάλαμου απεικονίζει τουλάχιστον 741 αιγυπτιακές θεότητες, ενώ ο ταφικός θάλαμος περιλαμβάνει μια όμορφη σαρκοφάγο από κόκκινο χαλαζίτη.

Φροντίστε να προγραμματίσετε μια επίσκεψη στο Αιγυπτιακό Μουσείο στο Κάιρο για να δείτε τους θησαυρούς που έχουν αφαιρεθεί από την Κοιλάδα των Βασιλέων για τη δική τους προστασία. Αυτές περιλαμβάνουν τις περισσότερες από τις μούμιες και την εμβληματική χρυσή μάσκα θανάτου του Τουταγχαμών. Σημειώστε ότι πολλά αντικείμενα από την ανεκτίμητη κρύπτη του Τουταγχαμών έχουν μεταφερθεί πρόσφατα στο νέο Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο κοντά στο συγκρότημα της πυραμίδας της Γκίζας, συμπεριλαμβανομένου του υπέροχου ταφικού του άρματος.

Πώς να επισκεφτείτε

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να επισκεφτείτε την Κοιλάδα των Βασιλέων. Οι ανεξάρτητοι ταξιδιώτες μπορούν να νοικιάσουν ένα ταξί από το Λούξορ ή από τον τερματικό σταθμό των φέρι της Δυτικής Όχθης για να τους μεταφέρουν σε μια ολοήμερη περιήγηση στις τοποθεσίες της Δυτικής Όχθης, όπως η Κοιλάδα των Βασιλέων, η Κοιλάδα των Βασίλισσων και το συγκρότημα ναών Deir al-Bahri. Εάν αισθάνεστε σε φόρμα, η ενοικίαση ποδηλάτου είναι μια άλλη δημοφιλής επιλογή - αλλά να γνωρίζετε ότι ο δρόμος μέχρι την Κοιλάδα των Βασιλέων είναι απότομος, σκονισμένος και ζεστός. Είναι επίσης δυνατό να κάνετε πεζοπορία στην Κοιλάδα των Βασιλέων από το Deir al-Bahri ή το Deir el-Medina, μια σύντομη αλλά προκλητική διαδρομή που προσφέρει εκπληκτική θέα στο θηβαϊκό τοπίο.

Ίσως ο ευκολότερος τρόπος να επισκεφθείτε είναι με μία από τις αμέτρητες ολοήμερες ή μισή μέρα περιηγήσεις που διαφημίζονται στο Λούξορ. Το Memphis Tours προσφέρει μια εξαιρετική τετράωρη εκδρομή στην Κοιλάδα των Βασιλέων, τους Κολοσσούς του Μέμνωνα και τον ναό Hatshepsut, με τις τιμές να περιλαμβάνουν κλιματισμόμεταφορά, ένας αγγλόφωνος οδηγός Αιγυπτιολόγος, όλα τα εισιτήρια εισόδου και το εμφιαλωμένο νερό.

Πρακτικές Πληροφορίες

Ξεκινήστε την επίσκεψή σας στο Κέντρο Επισκεπτών, όπου ένα μοντέλο της κοιλάδας και μια ταινία για την ανακάλυψη του τάφου του Τουταγχαμών από τον Κάρτερ δίνουν μια επισκόπηση του τι να περιμένετε μέσα στους ίδιους τους τάφους. Υπάρχει ένα μικρό ηλεκτρικό τρένο μεταξύ του Κέντρου Επισκεπτών και των τάφων, το οποίο σας γλιτώνει από έναν ζεστό και σκονισμένο περίπατο με αντάλλαγμα μια ελάχιστη χρέωση. Να γνωρίζετε ότι υπάρχει λίγη σκιά στην κοιλάδα και οι θερμοκρασίες μπορεί να είναι καυτές (ειδικά το καλοκαίρι). Φροντίστε να ντύνεστε ψύχραιμα και να έχετε μαζί σας άφθονο αντηλιακό και νερό. Δεν έχει νόημα να φέρετε μια φωτογραφική μηχανή, καθώς η φωτογραφία είναι αυστηρά απαγορευμένη - αλλά μια δάδα μπορεί να σας βοηθήσει να δείτε καλύτερα μέσα στους αφωτισμένους τάφους.

Τα εισιτήρια κοστίζουν 80 αιγυπτιακές λίρες ανά άτομο, με ευνοϊκή χρέωση 40 αιγυπτιακές λίρες για φοιτητές. Αυτό περιλαμβάνει είσοδο σε τρεις τάφους (όποιος από αυτούς είναι ανοιχτός την ημέρα). Θα χρειαστείτε ένα ξεχωριστό εισιτήριο για να επισκεφθείτε τον ενιαίο ανοιχτό τάφο του West Valley, KV23, που ανήκε στον φαραώ Ay. Ομοίως, ο τάφος του Τουταγχαμών δεν περιλαμβάνεται στην κανονική τιμή του εισιτηρίου. Μπορείτε να αγοράσετε εισιτήριο για τον τάφο του με 100 αιγυπτιακές λίρες ανά άτομο ή 50 αιγυπτιακές λίρες ανά μαθητή. Στο παρελθόν, έως και 5.000 τουρίστες επισκέπτονταν την Κοιλάδα των Βασιλέων κάθε μέρα και οι μεγάλες ουρές ήταν μέρος της εμπειρίας. Ωστόσο, η πρόσφατη αστάθεια στην Αίγυπτο σημείωσε δραματική πτώση στον τουρισμό και οι τάφοι είναι πιθανό να έχουν λιγότερο κόσμο ως αποτέλεσμα.