Οδηγός για το φαράγγι Olduvai της Τανζανίας και τη μετατόπιση άμμου

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 15:40

Για όσους ενδιαφέρονται για την αρχαιολογία και την παλαιοντολογία, η Τανζανία έχει περισσότερα από τα εντυπωσιακά καταφύγια θηραμάτων και τις όμορφες παραλίες της. Βρίσκεται στο δρόμο από τον κρατήρα Ngorongoro προς το εθνικό πάρκο Serengeti, το φαράγγι Olduvai (επίσημα γνωστό ως Oldupai Gorge) είναι αναμφισβήτητα η πιο σημαντική παλαιοανθρωπολογική τοποθεσία στον πλανήτη, χάρη στην ανακάλυψη μιας σειράς απολιθωμάτων που τεκμηριώνουν την εξέλιξη της ανθρωπότητας. Όσοι ταξιδεύουν στην περιοχή μπορούν να συνδυάσουν ένα ταξίδι στο Olduvai με μια επίσκεψη στο μυστηριώδες Shifting Sands, έναν αμμόλοφο ηφαιστειακής τέφρας που κινείται στην έρημο με ρυθμό περίπου 55 πόδια / 17 μέτρα κάθε χρόνο.

Η σημασία του Olduvai

Στη δεκαετία του 1930, οι αρχαιολόγοι Louis και Mary Leakey ξεκίνησαν μια σειρά εκτεταμένων ανασκαφών στο φαράγγι Olduvai αφού είδαν απολιθώματα ανθρωποειδών που είχαν αποκαλυφθεί εκεί μερικά χρόνια πριν από τον Γερμανό αρχαιολόγο Hans Reck. Κατά τη διάρκεια των επόμενων πέντε δεκαετιών, οι Leakeys έκαναν αρκετές αξιοσημείωτες ανακαλύψεις που άλλαξαν την αντίληψη του κόσμου για το από πού προερχόμαστε, οδηγώντας τελικά στο συμπέρασμα ότι η ανθρώπινη φυλή προέρχεται αποκλειστικά από την Αφρική. Μεταξύ των πιο σημαντικών από αυτές τις ανακαλύψεις είναι ο Καρυοθραύστης, το όνομα που δόθηκε στα λείψανα ενός Paranthropus boiseiαρσενικό που υπολογίζεται ότι είναι 1,75 εκατομμυρίων ετών. Οι Leakeys ανακάλυψαν επίσης τα πρώτα γνωστά απολιθώματα ενός άλλου είδους ανθρωποειδών, του Homo habilis. καθώς και ένας θησαυρός απολιθωμάτων ζώων και θραυσμάτων εργαλείων πρώιμου ανθρώπου. Το 1976, η Mary Leakey βρήκε επίσης μια σειρά από διατηρημένα ίχνη ανθρωποειδών στο Laetoli, μια τοποθεσία που βρίσκεται περίπου 45 χιλιόμετρα/28 μίλια νότια του ίδιου του φαραγγιού. Αυτά τα ίχνη, που διατηρήθηκαν σε στάχτη και πιστεύεται ότι ανήκαν στον πρόγονό μας Australopithecus afarensis, αποδεικνύουν ότι τα είδη ανθρωποειδών περπατούσαν με δύο πόδια κατά την εποχή του Πλειόκαινου, περίπου 3,7 εκατομμύρια χρόνια πριν. Κατά τη στιγμή της ανακάλυψης, αυτό ήταν το αρχαιότερο παράδειγμα αμφίποδα ανθρωπιδών.

Επίσκεψη στο φαράγγι Olduvai

Σήμερα, οι ανασκαφικές τοποθεσίες του Leakeys εξακολουθούν να λειτουργούν και αρχαιολόγοι από όλο τον κόσμο συνεχίζουν να εξαφανίζουν τα μυστήρια γύρω από την προέλευσή μας. Οι επισκέπτες στην περιοχή Olduvai μπορούν να δουν μόνοι τους αυτές τις τοποθεσίες ανασκαφής υπό την επίβλεψη ενός επίσημου οδηγού. Στην κορυφή της χαράδρας, υπάρχει ένα μουσείο, το οποίο βρέθηκε τη δεκαετία του 1970 από τη Mary Leakey και ανακαινίστηκε τη δεκαετία του 1990 από μια ομάδα από το Μουσείο Getty. Αν και μικρό, το μουσείο είναι ωστόσο συναρπαστικό, με πολλές αίθουσες αφιερωμένες στην εξήγηση των παλαιοανθρωπολογικών ευρημάτων του χώρου.

Εδώ, θα βρείτε μια συλλογή από απολιθώματα ανθρωποειδών και πανίδας, καθώς και τα αρχαία εργαλεία που τώρα αναφέρονται ως Oldowan (ένας όρος που μεταφράζεται ως «από το φαράγγι Olduvai»). Αυτά τα εργαλεία αντιπροσωπεύουν την παλαιότερη γνωστή βιομηχανία πέτρινων εργαλείων στην ιστορία των προγόνων μας. Για να διατηρηθούν τα πρωτότυπα πολλάαπό τα απολιθώματα που εκτίθενται είναι εκμαγεία, συμπεριλαμβανομένων εκείνων των πρώιμων κρανίων ανθρωποειδών. Τα κυριότερα σημεία της έκθεσης περιλαμβάνουν ένα τεράστιο καστ των Ίχνης Laetoli, καθώς και αρκετές φωτογραφίες της οικογένειας Leakey που εργάζεται στις πρώτες ανασκαφές. Το φαράγγι Olduvai αναφέρεται πλέον επίσημα ως φαράγγι Oldupai, το τελευταίο είναι η σωστή ορθογραφία της λέξης Maasai για το ιθαγενές άγριο φυτό σιζάλ.

Επίσκεψη στο Shifting Sands

Όσοι επιθυμούν να κάνουν μια μέρα θα πρέπει να σκεφτούν να κατευθυνθούν βόρεια του φαραγγιού Olduvai προς το Shifting Sands. Εδώ, ένας αμμόλοφος σε σχήμα ημισελήνου από λεπτή μαύρη τέφρα κινείται σταθερά στην πεδιάδα με ρυθμό περίπου 55 πόδια / 17 μέτρα το χρόνο υπό τη δύναμη του μονόδρομου ανέμου της περιοχής. Οι Μασάι πιστεύουν ότι η στάχτη προήλθε από το βουνό Ol Doinyo Lengai, ένα ιερό μέρος του οποίου το όνομα μεταφράζεται στα αγγλικά ως το Βουνό του Θεού. Σε μια καθαρή μέρα, αυτό το εντυπωσιακό βουνό σε σχήμα κώνου μπορεί να δει κανείς σε απόσταση από το φαράγγι Olduvai.

Μόλις έφτασε στην πεδιάδα, η ηφαιστειακή τέφρα εγκαταστάθηκε, μαζεύτηκε γύρω από μια πέτρα και στη συνέχεια συσσωρεύτηκε για να γίνει ο θεαματικά συμμετρικός αμμόλοφος που είναι σήμερα. Η άμμος είναι πλούσια σε σίδηρο και πολύ μαγνητισμένη, έτσι ώστε να κολλάει στον εαυτό της όταν πετιέται στον αέρα - ένα φαινόμενο που δημιουργεί ενδιαφέρουσες φωτογραφικές ευκαιρίες. Ο αμμόλοφος μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθεί λόγω της κινητής φύσης του και συχνά το ταξίδι για να φτάσετε εκεί περιλαμβάνει τεχνική οδήγηση εκτός δρόμου. Ως αποτέλεσμα, συνιστάται να ταξιδεύετε με τοπικό οδηγό ή/και οδηγό. Στο δρόμο, μην ξεχάσετε να παρακολουθείτε το παιχνίδι ελεύθερης περιαγωγής.