The Journey of Acapulco Joe's Joe Rangel: From Small-town Mexico to Indianapolis, Indiana

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 15:40

Σημείωση: Οι λεπτομέρειες της ακόλουθης ιστορίας προέρχονται από το "Acapulco Joe's: One Proud Gringo" του Vesle Fernstermaker, όπως δημοσιεύτηκε στο πίσω μέρος των μενού στο Acapulco Joe's Mexican Εστιατόριο.

Η ιστορία του Joe Rangel, ιδρυτή του Acapulco Joe's Mexican Restaurant της Indianapolis, είναι ένας από τους Μεξικανούς μετανάστης που είχε το θάρρος να πετύχει το αμερικανικό όνειρο. Αφού διέσχισε ανεπιτυχώς το Ρίο Γκράντε επτά φορές και τελικά προσγειώθηκε σε μια φυλακή των ΗΠΑ, ο Ράντζελ "κατά λάθος" βρέθηκε στην Ιντιανάπολη, όπου ίδρυσε αυτό που παραμένει ένα από τα πιο δημοφιλή μεξικάνικα εστιατόρια του Indy.

Ταπεινά ξεκινήματα

Γεννημένος στη φτώχεια το 1925 σε μια μικρή πόλη στο Μεξικό, ο Τζο έφτασε στα άκρα για να ζήσει το αμερικανικό όνειρο και η ιστορία του είναι ταυτόχρονα έμπνευση και υπενθύμιση των προνομίων που οι περισσότεροι Αμερικανοί θεωρούν δεδομένα.

Σε ηλικία 13 ετών, ο Τζο ξεκίνησε αυτό που έμελλε να γίνει ένα μακρύ ταξίδι. Έκανε διάφορες περίεργες δουλειές στην πορεία -- από το να δουλέψει ως βοηθός νεκροθάφτη μέχρι να δουλέψει με ένα πενιχρό 37,5 σεντ την ώρα ως σκυφτός εργάτης στα χωράφια -- αλλά ποτέ δεν εγκατέλειψε το όνειρό του να ζήσει μια καλύτερη ζωή στογη της επαγγελίας.

Κάνοντας πρόοδο -- με στάση φυλακής

Ο Τζο διέσχισε το Ρίο Γκράντε έξι φορές, για να τον έστελναν πίσω στο Μεξικό κάθε φορά. Στην έβδομη απόπειρά του, καταδικάστηκε σε φυλάκιση 9 μηνών σε σωφρονιστικό ίδρυμα του Μιζούρι. Μετά την απελευθέρωσή του, περπάτησε επτά νύχτες (για να αποφύγει τους υπαλλήλους μετανάστευσης) στο Κόρπους Κρίστι του Τέξας, με οδηγό τα φώτα στους αυτοκινητόδρομους και τους σιδηρόδρομους. Εκεί έπιασε δουλειά ως busboy σε ένα ελληνικό εστιατόριο, δουλεύοντας 12 ώρες την ημέρα για 50 $ την εβδομάδα μέχρι που ένας φίλος του είπε για ένα άνοιγμα για σερβιτόρο σε ένα εστιατόριο στη Μινεάπολη. Ο Τζο κατευθύνθηκε προς το σταθμό των λεωφορείων, όπου μια παρεξήγηση άλλαξε την πορεία της ζωής του. Ζήτησε ένα εισιτήριο για τη Μινεάπολη και ολοκλήρωσε με ένα εισιτήριο για την Ινδιανάπολη.

Όμορφη χώρα, υπέροχοι άνθρωποι

Στην Indianapolis, βρήκε ένα υποβαθμισμένο εστιατόριο προς πώληση στην οδό Illinois και έβαλε την καρδιά του να το αγοράσει. Προς έκπληξή του, ένας φίλος του προσφέρθηκε να του δανείσει τα 5.000 $ που χρειαζόταν για να το αγοράσει – αυτό το ακάλυπτο δάνειο ήταν μόνο ένα από τα πολλά πράγματα που θα έκαναν τον Τζο να κουνήσει το κεφάλι του με δυσπιστία και να πει: «Όμορφη χώρα, υπέροχοι άνθρωποι».

Τέτοιες ήταν οι ταπεινές αρχές αυτού που έμελλε να γίνει ένα από τα αγαπημένα εστιατόρια του Indy: το Acapulco Joe's. Όχι μόνο ο φίλος του Τζο πήρε τα χρήματά του πίσω, αλλά ο Τζο του έπαιρνε φαγητό σχεδόν κάθε μέρα για να του δείξει την ευγνωμοσύνη του.

Επιδίωξη υπηκοότητας ΗΠΑ

Η επόμενη αποστολή του Τζο ήταν να γίνει Αμερικανός πολίτης. Επέστρεψε στο Μεξικό για να διευθετήσει την κατάστασή του και διαπίστωσε ότι θα του κόστιζε 500 δολάρια για να «διορθώσει τα χαρτιά του». Αναζήτησε βοήθειααπό τους φίλους του στην Ινδιανάπολη που υποχρέωσαν αμέσως. Λέγεται και πάλι ότι ο Τζο κούνησε το κεφάλι του λέγοντας: «Υπέροχη χώρα, υπέροχοι άνθρωποι».

Το 1971 ήρθε επιτέλους η μέρα που οι Ηνωμένες Πολιτείες διεκδίκησαν τον Τζο ως πολίτη. Κρέμασε μια μεγάλη ταμπέλα έξω από το καφέ που έγραφε: «Άκου! Εγώ, ο Joe Rangel, έγινα πολίτης των ΗΠΑ. Τώρα είμαι περήφανος Gringo και μπορώ να σηκώσω κόλαση για τους φόρους μου όπως κάθε άλλος πολίτης. Ελάτε και μοιραστείτε την ευτυχία μου. Εκατοντάδες άνθρωποι έκαναν ακριβώς αυτό, φρυγανίζοντας με 15 κιβώτια σαμπάνιας.

The Legend Lives on

Ο Τζο πέθανε το 1989, αλλά ο Ακαπούλκο Τζο ζει. Μέχρι σήμερα, μια ηχογράφηση της Kate Smith να τραγουδά το "God Bless America" παίζεται θρησκευτικά κάθε μέρα το μεσημέρι. Το τραγούδι εκφράζει τα συναισθήματα στην καρδιά του Joe Rangel, ενός ανθρώπου που αγαπούσε πολύ την υιοθετημένη χώρα του και ήταν πρόθυμος να κάνει ό,τι χρειαζόταν για να την κάνει δική του.