Megabus: Φθηνό - αλλά όχι εύκολο - Υπεραστικά ταξίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 15:10

Megabus προσφέρει πολύ χαμηλού κόστους ταξίδια με λεωφορείο σε μερικούς από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς επισκεπτών του Ηνωμένου Βασιλείου. Θα μπορούσατε να ταξιδέψετε στο Μπρίστολ, το Σάλσμπερι και πολλές άλλες επιλεγμένες πόλεις με λίγα μόνο λίβρες, αλλά το να βρείτε το ταξίδι που έχετε επιλέξει στον ιστότοπό τους είναι λίγο σαν να βρίσκετε ακριβώς αυτό που θέλετε σε μια τσάντα με τυλιγμένα δώρα.

Κάποτε η εταιρεία πρόσφερε ταξίδια με τρένο καθώς και πούλμαν (Αγγλικά ΗΒ για λεωφορείο). Δεν το κάνουν πια αυτό. Και αν οι φίλοι σας σας είπαν για τους ναύλους 1 £, δεν φαίνεται να τους προσφέρουν πια - τουλάχιστον, αν το κάνουν, δεν μπορέσαμε να βρούμε κανένα.

Αυτό που προσφέρουν είναι σχετικά φθηνά δρομολόγια λεωφορείων στον δικό τους στόλο, βαμμένα με μπλε και κίτρινο χρώμα. Η καθαριότητα, ο έλεγχος θερμοκρασίας, η ταχύτητα, η αντιληπτή ασφάλεια και η γενική άνεση φαίνεται να έχουν ανάμεικτες κριτικές, αλλά προφανώς συμβαδίζουν με τα χαμηλού κόστους ταξίδια με λεωφορείο και πούλμαν γενικά.

Λοιπόν, τι είναι το Catch;

Αυτά είναι τα κύρια ζητήματα που πρέπει να προσέξετε:

Περιορισμένοι προορισμοί και προγράμματα

Τέτοια οικονομικά ταξίδια είναι δυνατά επειδή η εταιρεία εξυπηρετεί μόνο τα πιο δημοφιλή δρομολόγια και μόνο με περιορισμένο, σχετικά τυχαίο πρόγραμμα. Έτσι, ο φθηνός ναύλος που αναζητάτε μπορεί να προσφέρεται μόνο σε επιλεγμένα δρομολόγια και μόνο σε συγκεκριμένες ημέρες της εβδομάδας. Απλά επειδήμπορείτε να ταξιδέψετε στον προορισμό που έχετε επιλέξει στις 7 μ.μ. τη Δευτέρα δεν σημαίνει ότι η ίδια υπηρεσία είναι διαθέσιμη την Τρίτη. Ίσως χρειαστεί να ταξιδέψετε πολύ νωρίς - ή αργά, ή σε μια στιγμή που συνήθως δεν θα επιλέγατε, για να πάρετε το χαμηλότερο ναύλο.

Ο προγραμματισμός του ταξιδιού είναι περίπλοκος

Προσπαθήσαμε να σχεδιάσουμε ένα ταξίδι από το Λονδίνο στο Μπαθ. Αρχικά, ο ιστότοπος της εταιρείας μας πρόσφερε έναν ανιχνευτή ναύλου χωρίς στην πραγματικότητα να υποδεικνύει εάν υπήρχε διαθέσιμο ταξίδι από το Λονδίνο στο Μπαθ. Στη συνέχεια, ο "εύρεση κομίστρου" προφανώς έγινε πολύ απασχολημένος, οπότε μεταπηδήσαμε σε "Σχεδιασμό ταξιδιού" (δεν φαινόταν να υπάρχει τρόπος να πάμε απευθείας στον προγραμματιστή ταξιδιού εξαρχής. Όταν τελικά προσπαθήσαμε να μπούμε στο Bath στο προγραμματιστής ταξιδιού, ανακαλύψαμε ότι μπορούσαμε να επιλέξουμε μόνο από μια επιλογή στάσεων λεωφορείων "Κοντά στο Μπάνιο".

Το πιο κοντινό ήταν το Bristol UWE (Πανεπιστήμιο της Δυτικής Αγγλίας), μια απόσταση λίγο πάνω από 13 μίλια από το κέντρο της πόλης Μπαθ. Ο ναύλος, μετ' επιστροφής, ήταν 8,90 £ συν ένα τέλος κράτησης 1 £ (τον Μάιο του 2019). Το ταξίδι μετάβασης κράτησε δυόμισι ώρες και το ταξίδι μετ' επιστροφής στο Λονδίνο ήταν τρεις ώρες. Για να φτάσετε στο σταθμό λεωφορείων του Μπαθ, χρειάστηκε ένα περαιτέρω ταξίδι με τοπικό λεωφορείο, λίγο περισσότερο από μία ώρα ανά διαδρομή. Αυτό κόστισε 4 £ ανά διαδρομή ή συνολικά 8 £ μετ' επιστροφής. Έτσι, το συνολικό κόστος για ένα ταξίδι μετ' επιστροφής που έγινε online κράτηση ήταν 17,90 £. Ο συνολικός χρόνος που δαπανήθηκε σε ένα λεωφορείο ήταν τρεισήμισι ώρες μετάβασης, τέσσερις ώρες με επιστροφή.

Το συγκρίνουμε με τα δρομολόγια και τις τιμές για ένα ταξίδι με λεωφορείο από το Λονδίνο στο Μπαθ χρησιμοποιώντας την National Express, τη μεγαλύτερη εταιρεία υπεραστικών λεωφορείων του Ηνωμένου Βασιλείου. Η εταιρεία πηγαίνει απευθείας από το ΛονδίνοVictoria to Bath. Το ταξίδι διαρκεί δύο ώρες και 50 λεπτά μετάβασης και τρεις ώρες με επιστροφή με συνολικό κόστος 14 £ συν 1 £ χρέωση κράτησης για το φθηνότερο εισιτήριο (περιορίζεται σε συγκεκριμένα προγραμματισμένα ταξίδια χωρίς ευελιξία).

Αναμφίβολα, μπορείτε να βρείτε μερικούς ναύλους που είναι φθηνότεροι από τις κύριες εταιρείες λεωφορείων και που πηγαίνουν ακριβώς εκεί που θέλετε να πάτε, όταν θέλετε να πάτε. Αλλά θα μπορούσατε να ξοδέψετε πολύτιμες ώρες της ζωής σας προσπαθώντας να το καταλάβετε.

Πού πηγαίνει το Megabus;

Αν θέλετε μια γρήγορη απάντηση, αυτή θα ήταν "Μάντεψε". Ο ιστότοπος της εταιρείας υπόσχεται μια ευκολότερη, πιο ομαλή εμπειρία σχεδιασμού ταξιδιού, αλλά το βρήκαμε κάθε άλλο παρά. Δεν χρειάζεται πλέον να εισάγετε τη διαδικασία κράτησής τους για να αναζητήσετε ένα ταξίδι, αλλά, μέχρι να εισαγάγετε προορισμούς, ημερομηνίες και ώρα της ημέρας, δεν έχετε τρόπο να γνωρίζετε εάν το ταξίδι που θέλετε να κάνετε κράτηση είναι διαθέσιμο. Εάν προσφέρεται μια υπηρεσία σε αυτήν τη διαδρομή, θα σας δοθεί μια λίστα με τις διαθέσιμες αναχωρήσεις και όταν επιλέξετε μία, εμφανίζεται μια τιμή ή ένα εύρος τιμών.

Μπορείτε να χάσετε πολύ χρόνο δοκιμάζοντας τη μία επιλογή προορισμού και ημερομηνίας μετά την άλλη, μόνο και μόνο για να ανακαλύψετε ότι η προσφορά της εταιρείας στη χαμηλότερη τιμή σάς μεταφέρει μίλια από εκεί που θέλετε να πάτε. Ή ότι η τιμή δεν είναι καλύτερη από τους κανονικούς ναύλους από τις κύριες εταιρείες.

Αντί να δημιουργήσει μια απρόσκοπτη προσέγγιση για τα ταξίδια με λεωφορείο - η οποία προφανώς ήταν η πρόθεση όταν δημιουργήθηκε ο πιο πρόσφατος ιστότοπος online κρατήσεων της εταιρείας - ο νέος ιστότοπος δημιουργεί απλώς έναν εφιάλτη χάσιμο χρόνου.

Ένας τρόπος για να εξοικονομήσετε λίγο χρόνο είναι να πάτε σε άλλο λεωφορείοή στον ιστότοπο της εταιρείας πούλμαν πρώτα για να δείτε εάν ταξιδεύουν στον προορισμό σας, πόσο θα διαρκέσει το ταξίδι και ποιος είναι ο φθηνότερος ναύλος. Τότε δείτε αν το Megabus προσφέρει κάτι καλύτερο.

Λεωφορείο, τρένο - κάνει πραγματικά τόση διαφορά;

Μπορεί να κάνει πολύ μεγάλη διαφορά. Ορισμένες διαδρομές με τρένο που διαρκούν δύο έως τρεις ώρες μπορεί να διαρκέσουν πέντε έως επτά ώρες ή περισσότερες με το λεωφορείο. Για παράδειγμα, εάν ταξιδεύατε από το Λονδίνο στο Λίνκολν με τρένο, το ταξίδι θα διαρκούσε από δύο ώρες 36 λεπτά έως δύο ώρες 56 λεπτά. Κάντε το ίδιο ταξίδι με το λεωφορείο και το πιο γρήγορο ταξίδι είναι πέντε ώρες πέντε λεπτά, ενώ ορισμένα ταξίδια διαρκούν περισσότερες από έξι ώρες. Τα ταξίδια με λεωφορείο είναι αναμφίβολα φθηνότερα τις περισσότερες φορές, αλλά μάλλον αξίζει να ελέγξετε τις εποχικές προσφορές των εταιρειών τρένων, στους δικούς τους ιστότοπους, καθώς υπάρχουν συχνά ευκαιρίες για να βρείτε.

Σύγκριση like για like, ωστόσο, το Megabus έχει νόημα μόνο εάν έχετε απεριόριστο χρόνο και δεν είστε πολύ φασαρία να φτάσετε ακριβώς εκεί που θέλετε να πάτε. Ακόμη και τότε, μπορεί να κάνετε εξίσου καλή κράτηση εκ των προτέρων με μια από τις εθνικές εταιρείες λεωφορείων, όπως η National Express.

Πώς να κάνετε κράτηση και να ταξιδέψετε

Η κράτηση είναι διαθέσιμη μόνο ηλεκτρονικά στον ιστότοπο της Megabus. Μόλις κλείσετε το ταξίδι σας, εκτυπώστε την επιβεβαίωσή σας και πάρτε την μαζί σας όταν ταξιδεύετε.

Αξιοθέατα του Λονδίνου

Μία από τις νεότερες υπηρεσίες της Megabus είναι μια δίωρη ξενάγηση στα αξιοθέατα του Λονδίνου χωρίς στάση που υπόσχεται να γνωρίσει 50 από τα πιο σημαντικά αξιοθέατα. Εάν πιστεύετε ότι είναι καλή ιδέα να πάρετε ένα χάπι διατροφής αντί να φάτε ένα γεύμαη ανάγνωση της περίληψης του τηλεοπτικού Οδηγού μιας ταινίας είναι το ίδιο με την προβολή της, μπορεί να απολαύσετε αυτήν την περιήγηση.

Η κατώτατη γραμμή

Πολλές από τις στάσεις "Near to (name your destination)" του Megabus φαίνεται να είναι κοντά σε πανεπιστήμια, αθλητικές αρένες, μεγάλα εμπορικά κέντρα εκτός πόλης και τοποθεσίες φεστιβάλ. Εάν είστε φοιτητής στο Ηνωμένο Βασίλειο και έχετε το χρόνο να εξοικειωθείτε με τις διαδρομές και τα ωράρια τους (τα οποία φαίνεται να αλλάζουν συχνά), θα μπορούσατε να εξοικονομήσετε μερικές λίρες πότε πότε. Ως επισκέπτης ή τουρίστας, αυτή η κάποτε συναρπαστική και κάποτε εξοικονόμηση χρημάτων δεν φαίνεται να αξίζει πλέον τον χρόνο και τον κόπο σας.