Μπορούν τα αεροπλάνα να πετάξουν μέσα από τον καπνό της πυρκαγιάς;

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 14:36

Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν πλημμυρίσει από φωτογραφίες και βίντεο από τις καταστροφικές πυρκαγιές που καίνε στην αμερικανική Δύση, συμπεριλαμβανομένων πολύ δυσοίων όψεων από τα παράθυρα των αεροπλάνων. Στη συνέχεια, τη Δευτέρα, η Alaska Airlines ανέστειλε όλες τις πτήσεις στο Πόρτλαντ και το Σποκέιν για 24 ώρες λόγω των επικίνδυνων συνθηκών του αέρα. Φανταζόμαστε ότι δεν είμαστε οι μόνοι που αναρωτιόμαστε: Είναι ασφαλές για τα αεροπλάνα να πετούν μέσα από τον καπνό της δασικής πυρκαγιάς;

"Τα εμπορικά αεροσκάφη πετούν μέσα από ήπιο και μέτριο καπνό χωρίς προβλήματα στις περισσότερες περιπτώσεις", δήλωσε στο TripSavvy ο αεροδιαστημικός μηχανικός Ben Frank, ιδρυτής της εταιρείας λογισμικού συντήρησης αεροσκαφών Rotabull. "Ωστόσο, η ηφαιστειακή τέφρα ή ο πολύ πυκνός καπνός μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα ορατότητας και ποιότητας του αέρα, εκτός από την υποβάθμιση της απόδοσης του κινητήρα τζετ."

Όλα συνοψίζονται στη σύνθεση του καπνού. «Ο καπνός από την πυρκαγιά περιέχει διαφορετικές ενώσεις όπως μονοξείδιο του άνθρακα, πτητικές οργανικές ενώσεις, διοξείδιο του άνθρακα, υδρογονάνθρακες και οξείδια του αζώτου, τα οποία απέχουν πολύ από τον κίνδυνο της ηφαιστειακής τέφρας», εξήγησε ο José Godoy, Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας πτήσεων Simpfly. "Η ηφαιστειακή τέφρα αποτελείται από μικροσκοπικά θραύσματα πετρωμάτων, ορυκτών και ηφαιστειακού γυαλιού, τα οποία είναι σκληρά και λειαντικά."

ΛοιπόνΕνώ ο καπνός συνήθως έλκεται από έναν κινητήρα τζετ χωρίς πρόβλημα, τα σωματίδια της ηφαιστειακής τέφρας μπορούν να καταστρέψουν διαφορετικές επιφάνειες ενός αεροσκάφους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η εναέρια κυκλοφορία στην Ευρώπη διακόπηκε κατά την έκρηξη του 2010 του Eyjafjallajökull στην Ισλανδία, αλλά η πλειονότητα της εναέριας κυκλοφορίας στη Δυτική Ακτή, εκτός από τη σύντομη διακοπή από την Αλάσκα (που ήταν περισσότερο για την υγεία των πληρωμάτων εδάφους παρά για τα ίδια τα αεροπλάνα), ως επί το πλείστον συνεχίστηκε ως συνήθως.

Τα άλλα καλά νέα είναι ότι δεν χρειάζεται να ανησυχείτε μήπως εισέλθει καπνός στην καμπίνα καθώς περνάτε μέσα από αυτήν, παρόλο που μπορεί να τον μυρίσετε. «Ο αέρας καμπίνας είναι ένα μείγμα 50-50 περίπου ανακυκλωμένου και εξωτερικού αέρα. Ο ανακυκλοφορούμενος αέρας περνά μέσα από ένα υψηλής τεχνολογίας σύστημα φιλτραρίσματος και αναποδογυρίζει κάθε λίγα λεπτά», είπε ο Frank. «Τα σωματίδια του εξωτερικού αέρα, όπως ο καπνός, που εισέρχονται στην καμπίνα φιλτράρονται σχετικά γρήγορα από τα φίλτρα HEPA μέσα σε μερικούς γύρους ανακυκλοφορίας». (Από ό,τι αξίζει, αυτά τα φίλτρα μπορούν επίσης να αφαιρέσουν αποτελεσματικά τον COVID-19 από τον αέρα, είναι επίσης ο ίδιος τύπος φίλτρων που χρησιμοποιούνται στα νοσοκομεία.)

Υπάρχει, ωστόσο, μία περίπτωση στην οποία τα αεροπλάνα δεν πετούν μέσα από καπνό. Μερικές από τις πιο σοβαρές πυρκαγιές μπορούν να δημιουργήσουν ένα σύννεφο πυροσωρευτής, μια καταιγίδα που σχηματίζεται από τη ζέστη και τον καπνό, την οποία η NASA αναφέρει ως «δράκο σύννεφων που αναπνέει φωτιά». Αυτά είναι απαγορευμένα για τα αεροπλάνα, αλλά όχι λόγω του ίδιου του καπνού: τα αεροπλάνα αποφεύγουν κάθε είδους καταιγίδες, συμπεριλαμβανομένων αυτών που προκαλούνται από πυρκαγιές, επειδή οι εξαιρετικά ταραγμένες ατμοσφαιρικές συνθήκες θα μπορούσαν να προκαλέσουν σημαντικά προβλήματα στηναεροσκάφος, το πλήρωμά του και οι επιβάτες του.