Πώς είναι να επισκέπτεσαι ένα εθνικό πάρκο κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 14:35

Σχεδιάζαμε τις οικογενειακές μας διακοπές στο Εθνικό Πάρκο Rocky Mountain για περισσότερο από ένα χρόνο, πολύ πριν χτυπήσει η πανδημία COVID-19. Πριν αλλάξουν οι συνήθειες και το λεξιλόγιο όλων. πριν όλοι μάθουμε πώς να «ισοπεδώσουμε την καμπύλη» και να «αποστασιοποιηθούμε κοινωνικά» από τους ανθρώπους που αγαπάμε. Πριν σταματήσουμε να πηγαίνουμε στα γραφεία και αρχίσουμε να εργαζόμαστε από το σπίτι, όσοι από εμάς είχαμε αρκετά προνόμια ώστε να μπορούμε να το κάνουμε. Πριν σταματήσουμε να πηγαίνουμε πουθενά. Τα πεθερικά μου είχαν κλείσει μια καμπίνα για όλη την ευρύτερη οικογένεια από το προηγούμενο καλοκαίρι - θα μέναμε στο YMCA των Rockies, όπου η οικογένεια του συζύγου μου κάνει διακοπές για περισσότερα από 30 χρόνια τώρα. Είναι γνωστό ότι είναι δύσκολο να βρεις μια «καλή» καμπίνα εκεί, καθώς πολλές άλλες οικογένειες θέλουν να κάνουν το ίδιο πράγμα. Είχαν κάνει λοιπόν κράτηση ένα χρόνο νωρίτερα, και για μήνες, όλοι περιμέναμε με ανυπομονησία το ταξίδι: μια χαρούμενη εβδομάδα πεζοπορίας στα Βραχώδη Όρη, απολαμβάνοντας τα ηλιοβασιλέματα του βουνού από τη βεράντα της καμπίνας μας και απλά απολαμβάνοντας χρόνο μαζί σε ένα αμοιβαία αγαπημένο μέρος.

Τον Μάρτιο του 2020, φαινόταν αδύνατο να μπορέσουμε να το αντιμετωπίσουμε, φυσικά. Άλλωστε, είχα ήδη αρχίσει να ακυρώνω όλα τα άλλα: ένα Σαββατοκύριακο στο Σαν Αντόνιο, ένα ταξίδι για να δω φίλουςστο Νάσβιλ, και, φρικτά, μια περιήγηση με ποδήλατο στις Άλπεις την άνοιξη. (Μέσα σε μια θάλασσα από μαζικές εξώσεις, ανεργία και άλλες δομικές φρικαλεότητες που έχει εκθέσει ο κορωνοϊός, συνειδητοποιώ ότι τα ακυρωμένα ευρωπαϊκά ταξίδια με ποδήλατο κατατάσσονται χαμηλά στη λίστα με τα «Πράγματα για Πένθος που πήρε ο COVID από μένα», αλλά…νομίζω ότι Μου επιτρέπεται ακόμα να είμαι λίγο λυπημένος. Νομίζω ότι είμαστε όλοι.) Καθώς η ημερομηνία για το Κολοράντο πλησίαζε, αν και -είμασταν προγραμματισμένο να φύγουμε στα τέλη Ιουλίου, και όλοι οι άλλοι ήταν ακόμα στο πλοίο- ένιωσα ανησυχία ανάμεικτη με τρόμο. Ωστόσο, ένιωσα επίσης αγνή, αχαλίνωτη αγαλλίαση στη σκέψη να φύγω από το διαμέρισμά μου 600 τετραγωνικών ποδιών για πρώτη φορά μετά από μήνες. Στο τέλος, ο Άλεξ (ο σύζυγός μου) και εγώ αποφασίσαμε να πάμε, κάνοντας ένα επιπλέον τριήμερο κάμπινγκ στο Ουαϊόμινγκ, στο Tetons - με την προϋπόθεση ότι θα μείνουμε σε εξωτερικούς χώρους και θα λάβαμε κάθε δυνατή προφύλαξη, αυτό δεν θα ήταν πολύ διαφορετικό από το να κρυμμένοι στο διαμέρισμά μας, καταλάβαμε. Θα κάναμε πράγματα όσο το δυνατόν πιο ασφαλή, για να ελαχιστοποιήσουμε τον αντίκτυπό μας και να προστατεύσουμε τους συναδέλφους μας επισκέπτες του πάρκου.

Δρόμος κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας: Όλα έχουν να κάνουν με την προετοιμασία

Όσο δεν είστε γύρω από άλλους ανθρώπους (ή τουλάχιστον μένετε σε απόσταση ασφαλείας), οι ειδικοί λένε ότι το κάμπινγκ και η πεζοπορία είναι δύο από τις δραστηριότητες χαμηλότερου κινδύνου που θα μπορούσατε να κάνετε αυτήν τη στιγμή. πηγαίνοντας στο μπακάλικο, για παράδειγμα. Έχοντας αυτό κατά νου, ξεκινήσαμε για το Estes Park, με ένα οπλοστάσιο προστατευτικών εργαλείων για τον COVID-19. Είχαμε μάσκες όλων των ποικιλιών. Είχαμε γαλόνια απολυμαντικών χεριών και μαντηλάκια απολύμανσης. Είχαμε γάντια μιας χρήσης για να φοράμε κατά την άντληση αερίου. Είχαμε ένακρύο γεμάτο φαγητό για πικνίκ, οπότε δεν θα έπρεπε να σταματήσουμε για να φάμε. Όπως και η υπόλοιπη χώρα, τελειώναμε τα πρωτόκολλά μας για την ασφάλεια του κορωνοϊού εδώ και μήνες. ξέραμε το τρυπάνι.

Κυρίως, ολόκληρη η οικογένειά μας είχε επίσης μπει σε καραντίνα για δύο εβδομάδες πριν από το ταξίδι, ώστε να μπορέσουμε να μείνουμε μαζί σε μια καμπίνα. Καθώς πλησιάζαμε στους γνώριμους χώρους του YMCA, με τα μαγευτικά Βραχώδη Όρη να φαίνονται στο βάθος, ήταν υπέροχο και παράξενο να βλέπω ανθρώπους που αγαπούσα, σε ένα μέρος που αγαπούσα, κάτω από τέτοιες σουρεαλιστικές συνθήκες. Κατά τη διάρκεια ενός κανονικού καλοκαιριού στο Y, το γκαζόν είναι γεμάτο από οικογένειες που βγάζουν φωτογραφίες, παιδιά που τρέχουν μέσα και έξω από την καφετέρια και χαμογελαστοί υπάλληλοι που πραγματοποιούν ξεναγήσεις. Υπήρχαν αισθητά λιγότεροι άνθρωποι γύρω από αυτή τη στιγμή, και οι περισσότεροι από αυτούς ήταν καλυμμένοι (ή αν όχι καλυμμένοι, σε απόσταση ασφαλείας). Ένα περίεργο θέαμα, σίγουρα, αλλά και παρήγορο - σήμαινε ότι οι άνθρωποι είτε έμεναν σπίτι είτε έπαιρναν τις απαραίτητες προφυλάξεις.

Εξερευνώντας το μεγαλείο των εθνικών μας πάρκων-με ασφάλεια και από απόσταση

Το Εθνικό Πάρκο Rocky Mountain είναι ένα από τα εθνικά πάρκα με τις περισσότερες επισκέψεις στη χώρα, επομένως τον Μάιο, είχαν σχεδιάσει ένα διαδικτυακό σύστημα κρατήσεων για να βοηθήσουν στην εξάπλωση και στον περιορισμό των επισκέψεων. Προς το παρόν, όποιος θέλει να μπει στο πάρκο πρέπει να κάνει κράτηση. αυτές οι κρατήσεις γίνονται σε δύο ώρες και πρέπει να φτάσετε εντός αυτού του χρονικού πλαισίου (δεν υπάρχει όριο για το πόσο καιρό μπορείτε να είστε στο πάρκο). Αυτό έχει προγραμματιστεί να αλλάξει στα μέσα Οκτωβρίου, καθώς η πολυσύχναστη σεζόν του πάρκου τελειώνει και τα πλήθη λιγοστεύουν.

Δεν περάσαμε πολύ χρόνο εκτόςη καμπίνα και ο κήπος Y, αλλά όταν μπήκαμε στο πάρκο, τα πράγματα ένιωθαν περίεργα… όπως πάντα. Ένα πρωί, φτάσαμε λίγο μετά το ξημέρωμα για την πεζοπορία μας στο Sky Pond - μια εκπληκτική, μπλε παγετώδη λίμνη που περιβάλλεται από χιονισμένες κορυφές που προεξέχουν στα σύννεφα και μια από τις αγαπημένες μου πεζοπορίες στο πάρκο. Ενώ υπήρχαν λίγα άτομα στο πάρκινγκ όταν φτάσαμε (κάτι που συμβαίνει συνήθως, αν φτάσετε πριν από τις 8 π.μ.), μέχρι να επιστρέψουμε στο χώρο, υπήρχαν γκάζια από ακάλυπτους ανθρώπους που συνωστίζονταν γύρω από την περιοχή του λεωφορείου και σταθμός δασοφυλάκων, είτε περιμένουν να φτάσουν τα λεωφορεία είτε ετοιμάζονται για πεζοπορία. Ήταν μια τρομακτική σκηνή και μείναμε όσο πιο μακριά μπορούσαμε. Ήλπιζα ότι το σύστημα κρατήσεων δούλευε και ότι το πάρκο είχε καταφέρει να παραξενέψει τους επισκέπτες του, αλλά ο γεμάτος κόσμος δεν με καθησύχασε ακριβώς.

Μετά από μια εβδομάδα στα Βραχώδη Όρη, ο Άλεξ και εγώ ξεκινήσαμε για το Εθνικό Πάρκο Grand Teton. Φτάσαμε αργά ένα βράδυ, και στις τελευταίες, χρυσαφένιες χορδές του ηλιοβασιλέματος, προσπαθήσαμε να βρούμε ένα διάσπαρτο μέρος για κάμπινγκ στο Curtis Canyon, πάνω από την πόλη του Τζάκσον. Δεν είχα δει τους Teton από τότε που ήμουν παιδί και δεν μπορούσα να πιστέψω το απόλυτο δράμα των κορυφών-υψηλών, κοφτερών βουνών που εκτοξεύονταν προς τα πάνω, με όλες τις ανώμαλες ράχες και τις οδοντωτές άκρες, αντιπαρατιθέμενες σε μια καταπραϋντική, χορταριασμένη πεδιάδα. Την πρώτη μας μέρα στο πάρκο, κάναμε πεζοπορία στο Cascade Canyon και για να φτάσουμε στο μονοπάτι, έπρεπε να διασχίσουμε τη λίμνη Jenny Lake. Ενώ περιμέναμε να φτάσει το σκάφος, γύρισα σε μια δασοφύλακα για να τη ρωτήσω αν είχε παρατηρήσει μείωση στον αριθμό των ανθρώπων που επισκέπτονταν το πάρκο φέτος, περιμένοντας τηννα πει ναι. «Αυτό είναι ένα από τα πιο πολυσύχναστα χρόνια που είχαμε ποτέ, μέχρι τώρα», απάντησε, κουνώντας ελαφρά το κεφάλι της. Όλοι είχαν την ίδια ιδέα, φαινόταν - αφού ήμασταν περιορισμένοι στα σπίτια μας για μήνες, όλοι μας φαγούραμε να είμαστε έξω, στον ορθάνοιχτο χώρο.

Η πεζοπορία στα Tetons μου έδωσε μια αίσθηση γαλήνης που δεν είχα καταφέρει να πετύχω στο Rocky Mountain. Σε όλες τις πεζοπορίες μας, οι άνθρωποι είτε φορούσαν μάσκες είτε έβαζαν ένα σημείο να αποστρέφουν τα πρόσωπά τους από εμάς καθώς περνούσαν. Περάσαμε το μεγαλύτερο μέρος του ταξιδιού είτε κολυμπώντας μόνοι μας σε αλπικές λίμνες είτε φωλιασμένοι στις αιώρες μας για ώρες, διαβάζοντας και βλέποντας το φως να παίζει στα βουνά - όπως σκιάζονταν και μετά εκτέθηκαν οι κορυφές. Για να είμαι απόλυτα ειλικρινής, η απειλή των αρκούδων γκρίζλι φαινόταν μεγαλύτερη στο μυαλό μου από τον κοροναϊό. Οι γείτονές μας στο στρατόπεδο είδαν μια μητέρα γκρίζλι και τα δύο της μικρά να κολυμπούν κατά μήκος της λίμνης Leigh ένα πρωί. Όταν μας το είπαν αυτό, δεν μπορούσα παρά να σκεφτώ όλες τις ιστορίες τύπου δελφινιών στα κανάλια της Βενετίας που είχαμε μοιραστεί όλοι με χαρά νωρίς στην καραντίνα, πολλές από τις οποίες αποδείχτηκαν πλαστές. Θέλαμε τόσο πολύ να πιστέψουμε ότι το μόνο που θα χρειαζόταν για να ανακάμψει η φύση από την ανθρώπινη επίδραση θα ήταν να μείνουμε σπίτι για λίγο. Παρά το γεγονός ότι ήταν αναμφισβήτητα καταθλιπτικό, το γεγονός ότι όλοι θέλαμε αυτές οι ιστορίες να είναι αληθινές, μου έδωσε επίσης μια αναλαμπή (τολμώ να το πω;) ελπίδας-ελπίδας ότι θα βγαίναμε από την πανδημία με μια βαθύτερη, πιο λεπτή κατανόηση για το τι σημαίνει να είσαι καλοί φροντιστές ο ένας για τον άλλον, αλλά το πιο σημαντικό, καλοί φροντιστές για τον πλανήτη μας.

Συμβουλές για να παραμείνετε ασφαλείς στο δικό μαςΕθνικά πάρκα κατά τη διάρκεια του COVID-19

Ενώ και τα 62 εθνικά πάρκα άνοιξαν ξανά επίσημα, κάθε πάρκο χειρίζεται διαφορετικά την πανδημία COVID-19. Η διαθεσιμότητα υπηρεσιών και ανέσεων μπορεί να διαφέρει και ορισμένα πάρκα ενδέχεται να περιορίζουν τον αριθμό των επισκεπτών. Σχεδιάστε ανάλογα.

• Προστατέψτε τον εαυτό σας και τους άλλους. φορέστε μάσκα. Πρέπει να είναι αυτονόητο σε αυτό το σημείο, αλλά η χρήση μάσκας σε δημόσιους χώρους είναι επιβεβλημένη, και αυτό ισχύει και για τα εθνικά πάρκα. Ακόμη και όταν (ειδικά όταν) κάνετε πεζοπορία, φροντίστε να έχετε μαζί σας μια μάσκα. Εάν επισκέπτεστε ένα πιο δημοφιλές πάρκο, όπως το RMNP, ο χώρος στάθμευσης στην κορυφή του μονοπατιού πιθανότατα θα είναι γεμάτος ή μπορεί να υπάρχει συμφόρηση στο μονοπάτι - οπότε η χρήση μάσκας είναι ζωτικής σημασίας. Όχι, τα περισσότερα εθνικά πάρκα δεν απαιτούν τεχνικά μάσκες (αντίθετα, το ενθαρρύνουν έντονα). ναι, θα πρέπει να φοράτε μάσκα όποτε βρίσκεστε με άλλους ανθρώπους.
• Μην επιχειρήσετε τίποτα πολύ επικίνδυνο. Δεν είναι τώρα η ώρα να φτάσετε στο Half Dome στο Yosemite ή να δοκιμάσετε αυτή τη δύσκολη διαδρομή αναρρίχησης στο Canyonlands. Επειδή τόσα πολλά από τα εθνικά μας πάρκα βρίσκονται σε απομακρυσμένες περιοχές, δεν θέλετε να διακινδυνεύσετε να πάτε στο νοσοκομείο - και ενδεχομένως να καταπονήσετε τους τοπικούς πόρους κάνοντάς το αυτό.
• Προετοιμαστείτε για το κλείσιμο και τις κρατήσεις. Ελέγξτε εκ των προτέρων τον ιστότοπο του μεμονωμένου πάρκου για να παρακολουθήσετε το κλείσιμο και το σύστημα κρατήσεών τους. Κάθε πάρκο είναι διαφορετικό. Ορισμένα πάρκα (όπως το RMNP) μπορεί να εκδίδουν μόνο έναν μικρό αριθμό κρατήσεων ανά ημέρα, ενώ άλλα μπορεί να έχουν προσωρινά κλείσει τα κέντρα επισκεπτών, τα εκθέματα ή τα θέατρα τους. Ως εκ τούτου, εσείςίσως χρειαστεί να προμηθευτείτε χάρτες και συστάσεις εκ των προτέρων.
• Καγιάκ ή κανό. Η βόλτα στο νερό-με κανό, καγιάκ ή σχεδία- είναι μια από τις πιο απομακρυσμένες δραστηριότητες που θα μπορούσατε να κάνετε σε ένα εθνικό πάρκο. Αν πάντα θέλατε να κάνετε κουπί στο Ρίο Γκράντε ή να κάνετε σχεδία στον ποταμό Snake, τώρα θα ήταν μια εξαιρετική στιγμή για να το κάνετε.
• Γνωρίστε πότε και πού πρέπει να μπείτε σε καραντίνα. Μερικές πολιτείες, όπως το Μέιν και το Βερμόντ, απαιτούν από τους επισκέπτες εκτός πόλης είτε να τεθούν σε καραντίνα είτε αρνητικά αποτελέσματα δοκιμών πριν την επίσκεψη. Μην είστε εκείνο το άτομο που εμφανίζεται αγνοώντας τους κανόνες του κράτους. ξέρετε τι απαιτεί το πάρκο (και κάθε πολιτεία) από εσάς πριν πάτε.
• Μην πηγαίνετε το Σαββατοκύριακο, αν μπορείτε να το βοηθήσετε. εβδομάδα και όχι το Σαββατοκύριακο.
• Απομακρυνθείτε από το πεπατημένο μονοπάτι. Αντί να σχεδιάζετε ένα ταξίδι στο Yellowstone ή το Smokies, αποθηκεύστε τα πιο δημοφιλή πάρκα για το 2022. Αντ' αυτού, σχεδιάστε να επισκεφτείτε ένα πάρκο που δεν έχει ταξιδέψει, όπως το Big Bend στο Τέξας, το Congaree στη Νότια Καρολίνα ή το Isle Royale στο Μίσιγκαν. Όπου κι αν πάτε, επιλέξτε λιγότερο γνωστά μονοπάτια πεζοπορίας και κατασκηνώσεις για να αποφύγετε τα πλήθη με επιτυχία.