Caprock Canyons State Park: The Complete Guide

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 14:13

Σε αυτό το άρθρο

Στο High Plains of the Texas Panhandle, περίπου 100 μίλια νοτιοανατολικά του Amarillo, το Caprock Canyons State Park είναι ένας θησαυρός γεωλογικών θαυμάτων που, δυστυχώς, λίγοι ταξιδιώτες εκτός πολιτείας (και, για αυτό το θέμα, λίγοι Τεξανοί) το γνωρίζουν ακόμη. Συχνά επισκιασμένο από τον εντυπωσιακό γείτονά του, το φαράγγι Palo Duro, το Caprock διακρίνεται για τα τραχιά φαράγγια ψαμμίτη του με ροζ και πορτοκαλί χρώμα, βαθιές κοιλάδες, λιβάδια και περιπλανώμενα κοπάδια βίσωνας - το επίσημο κοπάδι βίσωνας της πολιτείας του Τέξας, στην πραγματικότητα. Αν και το πάρκο άνοιξε επίσημα το 1982, πολλές ομάδες ιθαγενών λαών και πολιτισμών της Αμερικής έχουν κάνει τα φαράγγια Caprock σπίτι τους με τα χρόνια, που χρονολογούνται από τον πολιτισμό Folsom πριν από περισσότερα από 10.000 χρόνια.

Λόγω της σχετικά απομακρυσμένης τοποθεσίας του και της κατάστασης κάτω από το ραντάρ, πιθανότατα θα είστε ένας από τους λίγους επισκέπτες σε αυτό το εκπληκτικό πάρκο, το οποίο είναι 100 τοις εκατό μέρος της γοητείας του.

Things to Do

Οι επισκέπτες του πάρκου μπορούν να απολαύσουν μια πληθώρα υπαίθριων δραστηριοτήτων, όπως κάμπινγκ, πεζοπορία, ιππασία με άλογα ή ποδήλατα και πικνίκ. Επίσης, η λίμνη Theo προσφέρει ψάρεμα, κολύμπι και βαρκάδα χωρίς ξυπνήματα. Και όπως θα περίμενε κανείς δεδομένης της τοποθεσίας του πάρκου, η παρατήρηση των άστρων είναι εξαιρετική εδώ.

ΤοΗ γεωλογία των φαραγγιών Caprock είναι, με μια λέξη, εκπληκτική. Τα εκτεταμένα 13.000 στρέμματα ζωηρά χρωματισμένα φαράγγια, μπλόφες και λιβάδια - τα ροζ και κρεμ στρώματα του βράχου, ο σκούρο πράσινος άρκευθος και ο αστραφτερός γύψος των φαραγγιών - θα σας κόψουν την ανάσα. Το πάρκο βρίσκεται κατά μήκος του Caprock Escarpment, ενός μακρόστενου βραχώδους σχηματισμού ύψους 1.000 ποδιών-μεταξύ της επίπεδης, High Plains του Llano Estacado στα δυτικά και των χαμηλότερων Rolling Plains στα ανατολικά.

Θα βρείτε μια αφθονία πλούσιας, ποικιλόμορφης άγριας ζωής και χλωρίδας εδώ ανάμεσα στους βράχους, το λιβάδι και τον πάτωμα του φαραγγιού. Περιπλανάται στο λιβάδι το επίσημο κοπάδι βίσωνας του Τέξας, το οποίο είναι άμεσοι απόγονοι του τελευταίου βίσωνα ελεύθερης βοσκής των νότιων πεδιάδων. Εκτός από τον διάσημο βίσονα, το Κάπροκ φιλοξενεί άφθονη άγρια ζωή, όπως ελάφια, κογιότ, δρομείς, αλεπούδες, σκαντζόχοιρους και αουντά, μεταξύ πολλών άλλων ειδών. Οι κροταλίες είναι συνηθισμένοι σε αυτόν τον τομέα και το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να τους αποφύγετε με κάθε κόστος. Τα πουλιά λαμβάνουν υπόψη: Αυτή η περιοχή φιλοξενεί επίσης 175 είδη πουλιών, συμπεριλαμβανομένου του χρυσαετού που σπάνια συναντάμε.

Καλύτερες πεζοπορίες και μονοπάτια

Υπάρχουν 90 μίλια μονοπατιών για εξερεύνηση μέσα στο πάρκο και ένα από τα καλύτερα πράγματα για το Caprock είναι ότι υπάρχουν μονοπάτια για όλους, από περιστασιακούς παρατηρητές άγριας ζωής μέχρι ποδηλάτες βουνού. Συμβουλευτείτε τον χάρτη του μονοπατιού εκ των προτέρων και, ιδανικά, μιλήστε με έναν δασοφύλακα όταν φτάσετε εκεί για να βρείτε ποιο μονοπάτι ταιριάζει καλύτερα στις προτιμήσεις σας.

• Μονοπάτι Upper Canyon: Πρόκειται για μια διαδρομή πεζοπορίας με δύο μονοπάτια. Το ένα βρίσκεται στο άκρο του πάρκου Caprock Canyons, στο νότοΤο κάμπινγκ Prong και το άλλο είναι ένα μίλι πίσω κατά μήκος του δρόμου στο χώρο στάθμευσης που χρησιμοποιήθηκε για να φτάσει στο κάμπινγκ North Prong. Να γνωρίζετε ότι πρόκειται για ένα επίπονο μονοπάτι 7 μιλίων. Είναι μια απότομη ανάβαση στην κορυφή του εκτεθειμένου οροπεδίου, επομένως θα πρέπει να σχεδιάσετε να φέρετε μαζί σας άφθονο νερό και αντηλιακό.
• The Trailway: Η πιο εμβληματική πεζοπορία στο πάρκο είναι και η μεγαλύτερη. Είναι ένας επανασχεδιασμένος σιδηρόδρομος 64 μιλίων που διασχίζει το νότιο όριο του Caprock, στο οποίο οι επισκέπτες (γνωστοί και ως σκληροπυρηνικοί πεζοπόροι μεγάλων αποστάσεων) μπορούν να έχουν πρόσβαση σε διάφορες οδικές διαβάσεις (μπορείτε να τις δείτε όλες σε έναν διαδραστικό χάρτη). Το Trailway χωρίζεται σε μικρότερα τμήματα, μήκους από 5 έως 12 μίλια και είναι ανοιχτό για πεζοπόρους, ποδηλάτες και ιππείς.
• Σήραγγα Clarity: Είναι μια πεζοπορία 9 μιλίων μετ' επιστροφής από το Monk's Crossing στο Clarity Tunnel και το μεγαλύτερο ενδιαφέρον σε αυτήν την έρημη σήραγγα τρένου είναι οι μισό εκατομμύριο νυχτερίδες που ζουν μέσα. Ο μεγαλύτερος αριθμός νυχτερίδων βρίσκεται εκεί από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο, γι' αυτό προγραμματίστε να φτάσετε λίγο πριν τη δύση του ηλίου για να παρακολουθήσετε καθώς βγαίνουν όλοι για το νυχτερινό τους κυνήγι.

Ιππασία

Η ιππασία κατά μήκος των μονοπατιών είναι μια από τις πιο δημοφιλείς δραστηριότητες στο πάρκο, ειδικά οι πολυήμερες περιπέτειες όπου κατασκηνώνετε με τα ζώα. Ορισμένα από τα μονοπάτια είναι πολύ απότομα και θεωρούνται δύσκολα, επομένως οι άπειροι αναβάτες θα πρέπει να έχουν ξεκάθαρη ιδέα για το πού πηγαίνουν ή να φέρουν έναν οδηγό. Πόσιμο νερό για άλογα είναι διαθέσιμο στα περισσότερα μονοπάτια backcountry, αλλά οι αναβάτες πρέπει να πακετάρουν με το δικό τους προσωπικό πόσιμο νερό.

Εάν σας ενδιαφέρει να εξερευνήσετε τοφαράγγι έφιππος, μπορείτε να νοικιάσετε ένα άλογο από τους κοντινούς στάβλους Quitaque Riding.

Πού να κατασκηνώσετε

Είτε προτιμάτε ένα ανεπτυγμένο κάμπινγκ είτε ένα πρωτόγονο κάμπινγκ στην εξοχή, υπάρχουν μερικά διαφορετικά κάμπινγκ για να διαλέξετε στο Caprock. Μέσα στο πάρκο, υπάρχουν καθορισμένα κάμπινγκ για backpackers, σκηνές, RVs, ακόμη και ιππικές τοποθεσίες για τους αληθινούς καουμπόηδες και καουμπόισσες.

• North και South Prong: Αυτά τα δύο κάμπινγκ θεωρούνται "πρωτόγονα", που σημαίνει ότι χρησιμοποιούν τουαλέτες με λάκκο, δεν έχουν ντους, πρέπει να φέρετε όλο το νερό σας και πρέπει να βγάλετε όλα τα σκουπίδια και τα απόβλητά σας. Συνήθως είναι λιγότερο απασχολημένοι και βρίσκονται επίσης κοντά στα μονοπάτια για τις περισσότερες πεζοπορίες.
• Honey Flat Campground: Αυτό είναι ένα ανεπτυγμένο κάμπινγκ με τουαλέτες, πυρκαγιές, ηλεκτρικές συνδέσεις για RV και άλλες ανέσεις.
• Κάμπινγκ Lake Theo: Όπως το Honey Flat, αυτό το ανεπτυγμένο κάμπινγκ περιλαμβάνει μια σειρά από βασικές ανέσεις κάμπινγκ για ένα πιο άνετο ταξίδι. Είναι επίσης το πιο κοντινό στη λίμνη για όσους ενδιαφέρονται να κρέμονται δίπλα στο νερό.
• Wild Horse: Αυτό το πρωτόγονο κάμπινγκ είναι παρόμοιο με το North Prong και το South Prong, αλλά υπάρχουν επίσης μαντριά για κατασκηνωτές που ταξιδεύουν με άλογα.

Πού να μείνετε κοντά

Δεν είστε πολύ κατασκηνωτές; Υπάρχει μία επιλογή για ύπνο σε καμπίνα μέσα στο πάρκο και περιορισμένες επιλογές στις πλησιέστερες πόλεις του Quitaque ή της Τουρκίας. Για να διαλέξετε ένα ευρύτερο φάσμα μερών, θα χρειαστεί να κατευθυνθείτε στις πλησιέστερες μεγάλες πόλεις του Amarillo ή του Lubbock, οι οποίες είναιτο καθένα περίπου 100 μίλια μακριά από το πάρκο.

• Lake Theo Lodge: Αυτό το κατάλυμα που διευθύνεται από το κρατικό πάρκο είναι μια μονή καμπίνα που φιλοξενεί εννέα άτομα. Είναι ευρύχωρο και έχει εύκολη πρόσβαση στη λίμνη, καθιστώντας το ιδανικό για μεγάλες οικογένειες ή παρέες φίλων.
• Επιστροφή στα Basics B&B: Δεν υπάρχουν πολλές επιλογές γύρω από το πάρκο, αλλά αυτό το σπιτικό B&B στο Quitaque απέχει μόλις 15 λεπτά από τα φαράγγια Caprock. Έχει μια οικογενειακή ατμόσφαιρα και είναι ιδανικό για χαλάρωση αφού περάσετε μια μέρα πεζοπορίας γύρω από το πάρκο - υπάρχει ακόμη και ένα σπα για απόλυτη χαλάρωση.
• Hotel Turkey: Λίγο πιο πάνω στον αυτοκινητόδρομο και 25 λεπτά από τα φαράγγια Caprock, το κόκκινο τούβλο κτίριο του Hotel Turkey έχει μια ξεχωριστή αίσθηση του Τέξας, με ένα εστιατόριο που σερβίρει νυχτερινή μουσική με κλασικό αμερικανικό φαγητό όπως φτερούγες κοτόπουλου. Μπορείτε να κάνετε κράτηση δωματίου ή θέσης RV με πλήρη σύνδεση, εάν χρειαστεί.

Πώς θα φτάσετε εκεί

Το Caprock Canyons βρίσκεται λίγο πάνω από 100 μίλια νοτιοανατολικά του Amarillo. Είναι περίπου 3,5 μίλια βόρεια του Quitaque και κοντά στον αυτοκινητόδρομο 86. Το πάρκο απέχει σχεδόν επτά ώρες από το Ώστιν, λίγο περισσότερο από οκτώ ώρες από το Χιούστον και τέσσερις ώρες και 45 λεπτά από το Ντάλας. Το Lubbock, η πιο κοντινή πόλη στο πάρκο, απέχει περίπου μία ώρα και 40 λεπτά. Σημειώστε ότι όλοι οι δρόμοι προς το πάρκο και στο πάρκο είναι δρόμοι παντός καιρού με πλακόστρωτες επιφάνειες.

Ένα μεγάλο μέρος της έλξης του Caprock Canyons State Park είναι η απομακρυσμένη τοποθεσία του - ανατολικά του πάρκου, οι Rolling Plains εκτείνονται για πάνω από 100 μίλια και στα δυτικά, οι High Plains χαρακτηρίζονται από επίπεδες γεωργικές εκτάσεις. Δεν θα δείτε πολλή κίνηση έξω στο πάρκο και, δεδομένης της έλλειψης αυτοκινήτων και της παρουσίας του δασύτριχου βουβάλου, μπορεί να αισθάνεστε σαν να έχετε επιστρέψει στα σύνορα.

Προσβασιμότητα

Τα δύο περίπτερα με τις κοντινές τουαλέτες στο πάρκο - ένα δίπλα στο κέντρο επισκεπτών και ένα άλλο δίπλα στη λίμνη Theo - είναι και τα δύο προσβάσιμα σε επισκέπτες με αναπηρικά καροτσάκια. Στο αμφιθέατρο, το οποίο είναι επίσης προσβάσιμο σε αναπηρικά αμαξίδια, φιλοξενούνται προγράμματα και εκπαιδευτικές δραστηριότητες υπό τη διεύθυνση Ranger.

Συμβουλές για την επίσκεψή σας

• Οι καλύτερες στιγμές για να επισκεφθείτε το κρατικό πάρκο Caprock Canyons είναι είτε την άνοιξη είτε το φθινόπωρο. Τα καλοκαίρια και οι χειμώνες μπορεί να είναι σκληροί, με τις θερμοκρασίες του Ιανουαρίου να πέφτουν πολύ κάτω από το μηδέν και τη θερμοκρασία του Ιουλίου να ανεβαίνει έως και τους 110 βαθμούς Φαρενάιτ (με τις θερμοκρασίες του εδάφους να εκτοξεύονται από 130 έως 140 βαθμούς Φαρενάιτ). Η άνοιξη, από την άλλη, είναι ευχάριστη και δροσερή και η περιοχή σφύζει από αγριολούλουδα και καταπράσινα χόρτα. Το φθινοπωρινό φύλλωμα στο πάρκο είναι όμορφο, με τα βαμβακερά ξύλα και τα δυτικά σαπουνόμουρα να αποκτούν λαμπρές αποχρώσεις του χρυσού και του πορτοκαλιού, και το λαμπερό κίτρινο ηλίανθο Maximillian να ανθίζει στο φαράγγι.
• Για να καταλάβετε τη γη πριν την επίσκεψή σας, κατεβάστε έναν χάρτη πάρκου, ειδικά αν σκοπεύετε να κάνετε πεζοπορία ή ποδηλασία.
• Το πάρκο συχνά φτάνει σε χωρητικότητα τόσο για κατασκήνωση όσο και για χρήση κατά τη διάρκεια της ημέρας. Επομένως, συνιστάται ιδιαίτερα να κάνετε κράτηση εκ των προτέρων.
• Το Το Caprock έχει προγραμματισμό όλο το χρόνο, φιλικό προς την οικογένεια, με τη μορφή περιηγήσεων σε άγρια φύση, ωρών αφήγησης, παιχνιδιών, ακόμη και ζωντανής μουσικής κατά καιρούς. Προηγούμενα (και τρέχοντα) προγράμματα έχουν συμπεριληφθείCaprock Bingo, Music Under the Stars, σαφάρι λιβάδι και Bat Tours, ξεναγήσεις με οχήματα που εξερευνούν τον πληθυσμό των μεξικανικών νυχτερίδων με ελεύθερη ουρά του πάρκου. Τα μικρότερα παιδιά μπορούν επίσης να συμμετάσχουν στο πρόγραμμα Junior Ranger.
• Αν φτάσετε μέχρι το Κάπροκ, θα ήταν κρίμα να μην επισκεφτείτε το κοντινό κρατικό πάρκο Palo Duro Canyon. Το δεύτερο μεγαλύτερο φαράγγι στις ΗΠΑ, το Palo Duro είναι πραγματικά ένα από τα πιο μοναδικά, εντυπωσιακά αξιοθέατα της πολιτείας. Άλλα γύρω αξιοθέατα περιλαμβάνουν τις γραφικές πόλεις Silverton, Τουρκία και Quitaque, μαζί με το όμορφο Lake Mackenzie και το Copper Breaks State Park, ένα απομονωμένο κομμάτι από κακοτράχαλο έδαφος που ήταν ένα από τα πρώτα πάρκα της πολιτείας του Τέξας που χαρακτηρίστηκε ως International Dark Sky Park. καθώς η παρατήρηση των άστρων είναι θρυλική εδώ.