Οι Αμερικανοί έχουν εμμονή με την ανάγνωση κριτικών. Είναι η ώρα που άλλαξε

2026 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | reynolds@liveinmidwest.com. Τελευταία τροποποίηση: 2025-01-23 15:44:02

Θα κάνετε κράτηση για διακοπές αν δεν μπορούσατε να διαβάσετε ούτε μια κριτική εκ των προτέρων; Εάν η απάντηση ήταν αρνητική, τότε είστε στην πλειοψηφία, σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα που πραγματοποιήθηκε από το Plum Guide. Στην πραγματικότητα, το 67 τοις εκατό των Αμερικανών ερωτηθέντων θεωρούν τον εαυτό τους εμμονή με την ανάγνωση κριτικών. Και ποιος θα μπορούσε να τους κατηγορήσει; Οι διαδικτυακές κριτικές είναι σχεδόν αναπόφευκτες και, θεωρητικά, παρέχουν ειλικρινή εικόνα για μια επιχείρηση ή ένα προϊόν. Αλλά υπάρχει δηλητήριο στο πηγάδι.

Ένας άγνωστος αριθμός από αυτές τις εξαιρετικά αξιόπιστες κριτικές χρηστών είναι ψεύτικες ή παραπλανητικές. Έχω δει μια φόρμα διαδικτυακού όχλου σε πραγματικό χρόνο για να σχολιάσει βόμβα σε ένα εστιατόριο στο οποίο δεν έφαγαν ποτέ λόγω ενός tweet σχετικά με μια συντριπτικά αρνητική εμπειρία. Αυτοί οι σταυροφόροι του Διαδικτύου είχαν έναν ευγενή σκοπό, η αρχική αφίσα αντιμετώπισε διακρίσεις στο εστιατόριο, αλλά η μαζική εισροή αντιγραφικών κριτικών άφησε μια άσχημη γεύση στο στόμα μου ανεξάρτητα.

Δεν είναι μόνο οι αρνητικές κριτικές που είναι αμφίβολες. Αυτές οι πολυπόθητες κριτικές πέντε αστέρων θα μπορούσαν κάλλιστα να αγοραστούν και να πληρωθούν από έναν ιδιοκτήτη επιχείρησης. Πρωτοάκουσα για αυτήν την πρακτική όταν ο Oobah Butler, ένας Viceδημοσιογράφος που έγραφε ψεύτικες κριτικές εστιατορίων για χρήματα, μετέτρεψε το υπόστεγο του (κυρίως όχι εστιατόριο) στο νούμερο ένα εστιατόριο στο Λονδίνο στο Tripadvisor. Το πείραμα του Oobah, αν και δραστικό, με δυσκόλεψε να εμπιστευτώ πλήρως οποιαδήποτε διαδικτυακή κριτική.

Πέρα από όλα αυτά, θα έλεγα ψέματα αν έλεγα ότι δεν διάβασα ποτέ μια κριτική σε ένα εστιατόριο (και αυτές οι συγκεντρωτικές βαθμολογίες με αστέρια με επηρεάζουν) αλλά όταν πρόκειται για διακοπές, η ανάγνωση κριτικών είναι σχεδόν ένα δεύτερη σκέψη. Όταν κάνω κράτηση για μια περιοδεία ή μια εμπειρία, σκάβω τις κριτικές για να δω αν ο χειριστής είναι η ίδια διαδικασία για καταλύματα, ειδικά στο Airbnb, όπου η καταχώριση φωτογραφιών μπορεί να είναι αρκετά παραπλανητική.

Η απάθεια της κριτικής μου εξαρτάται τελικά από το πώς ταξιδεύω. Δεν είμαι ιδιαίτερα πρόθυμος να προγραμματίσω υπερβολικά τις διακοπές μου. Ή να προγραμματίσετε πραγματικά διακοπές. Το βρίσκω εντελώς συντριπτικό, εξετάζοντας εκατοντάδες κριτικές για να προγραμματίσω κάθε γεύμα και εκδρομή. Αντίθετα, ακολουθώ το ένστικτό μου, τριγυρνώντας σε καταστήματα και εστιατόρια που με καλούν. Και δεν με έχουν απογοητεύσει ακόμα γιατί μπαίνω χωρίς προσδοκίες.

Από την άλλη πλευρά του φάσματος, η φίλη μου Anisha Glanton χρησιμοποιεί κριτικές, δρομολόγια και υπολογιστικά φύλλα για να καταπραΰνει τις ταξιδιωτικές της ανησυχίες. Όπως εξήγησε η ίδια, «Μου αρέσει να γνωρίζω τι μπαίνω όταν πηγαίνω κάπου ή δοκιμάζω κάτι νέο, οπότε οι κριτικές με βοηθούν να απαλύνω το άγχος μου να δοκιμάσω νέα πράγματα». Η Anisha προτιμά επίσης να ξοδεύει τα χρήματά της σε εμπειρίες που αξίζουν τα χρήματα που κέρδισε με κόπο. Οι κριτικές κάνουν τη διαδικασία λήψης αποφάσεων ευκολότερη και μέχρι στιγμής δεν έχει παραπλανηθεί ή απογοητευτεί ποτέ απότους.

Οι διαδικτυακές κριτικές πιθανότατα δεν θα εξαφανιστούν ποτέ, ούτε πιστεύω ότι θα έπρεπε. Οι κριτικές παρέχουν στους ανθρώπους την ευκαιρία να δουν εάν μια επιχείρηση έχει πρακτικές που εισάγουν διακρίσεις, εάν είναι φιλική προς την οικογένεια ή εάν η κουζίνα λαμβάνει υπόψη τις διατροφικές απαιτήσεις. Αλλά είναι επίσης βαλτωμένοι από αυθαίρετα παράπονα (η απροσεξία του διακομιστή δεν είναι χρήσιμη κριτική ενός αστεριού) και επαίνους.

Ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε την απογοήτευση της κριτικής; Η Anisha το έθεσε καλύτερα: «Διαβάστε προσεκτικά τις κριτικές, αλλά πάρτε τις με λίγο αλάτι». Ωστόσο, από την άποψή μου, δεν υπάρχει πιο πολύτιμη σύσταση από μια απευθείας από ένα άτομο που εμπιστεύεστε - ακόμα κι αν αυτό το «άτομο» είναι το δικό σας ένστικτο.