Γειτονιά Greektown στο Ντιτρόιτ

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 15:22

Μαζί με ένα τμήμα ενός τετραγώνου της οδού Monroe στο κέντρο του Ντιτρόιτ είναι μια από τις παλαιότερες, κάπως αυθόρμητες γειτονιές της πόλης: η Greektown. Το τουριστικό αξιοθέατο είναι γεμάτο με κτίρια από κόκκινα τούβλα της βικτοριανής εποχής που στεγάζουν έναν συνδυασμό εστιατορίων –ελληνικών και άλλων– καθώς και μια σειρά από καταστήματα, αρτοποιεία και νυχτερινά κέντρα. Για μια γενιά baby boomers που μεγάλωσαν στα προάστια του Ντιτρόιτ, η περιοχή προσφέρει το γοητευτικό αστικό τοπίο που αναμένεται σε μια μεγάλη αμερικανική πόλη. Αποτελεί επίσης εξαιρετικό μέρος για να κάνετε παρέα το βράδυ του Σαββάτου, ειδικά τώρα που η γειτονιά φιλοξενεί επίσης το Greektown Casino Hotel και σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από το Comerica Park και το Ford Field.

Η ιστορία της γειτονιάς Greektown

Όπως αποδεικνύεται, η περιοχή που τώρα είναι γνωστή ως Greektown δεν ήταν πάντα γεμάτη με Έλληνες. Ενώ η γειτονιά του Ντιτρόιτ χρονολογείται από τη δεκαετία του 1830, οι αρχικοί μετανάστες που ζούσαν στη γειτονιά ήταν Γερμανοί. Στην πραγματικότητα, η περιοχή ήταν αρχικά γνωστή ως Μικρό Βερολίνο.

Έλληνες Φτάνουν

Μόλις τη δεκαετία του 1880 άρχισαν να φτάνουν Έλληνες μετανάστες στην περιοχή του Ντιτρόιτ από τη νότια ηπειρωτική Ελλάδα. Στην πραγματικότητα, ο πρώτος καταγεγραμμένος Έλληνας μετανάστης δεν εγκαταστάθηκε στο Ντιτρόιτ μέχρι το 1890. Μόλις οι Έλληνες άρχισαν να έρχονται στο Ντιτρόιτ,Ωστόσο, εγκαταστάθηκαν στην περιοχή κατά μήκος της οδού Monroe μεταξύ Beaubien και St. Antoine και άνοιξαν αρτοποιεία, καφετέριες και εστιατόρια, συμπεριλαμβανομένου του Hellas Café του Δημήτριου Αντωνόπουλου το 1895. (Το New Hellas Café έκλεισε τελικά το 2008). Αρχικά, οι Έλληνες μετανάστες ζούσαν πάνω από τα καταστήματά τους ή στην κοντινή οδό Macomb.

Μέχρι το 1910, οι περισσότεροι Γερμανοί είχαν εγκαταλείψει και η γειτονιά ήταν ξεκάθαρα ελληνική. Αυτό ήταν εμφανές στα καφενεία κατά μήκος των οδών Macomb και Macomb που ήταν γεμάτα με άνδρες ηλικίας 20 έως 35 ετών που έπαιζαν ένα παιχνίδι που μοιάζει με τάβλι και/ή κάπνιζαν σωλήνες νερού. Οι 250 (περίπου) Έλληνες της περιοχής συγκεντρώθηκαν επίσης αυτή την περίοδο για να χτίσουν την πρώτη ελληνορθόδοξη εκκλησία του Ντιτρόιτ.

Τις επόμενες δεκαετίες, η περιοχή συνέχισε να είναι γνωστή ως το παραδοσιακό κέντρο της ελληνικής κοινότητας στο Ντιτρόιτ. Αυτό ίσχυε ακόμη και όταν νέα σύνολα μεταναστών από την Πολωνία, την Ιταλία και τον Λίβανο μετακόμισαν σταδιακά στη γειτονιά και οι Έλληνες άρχισαν να μετακινούνται σε άλλες περιοχές της πόλης για να ζήσουν. Οι ελληνικές επιχειρήσεις παρέμειναν, ωστόσο, αφήνοντας την περιοχή τουλάχιστον εμπορικά ελληνική.

Κρατώντας το ελληνικό

Η γειτονιά της Greektown περιορίστηκε σε ένα τετράγωνο το 1960 με την κατεδάφιση της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Αυτό ώθησε τους Greektown Merchants να συσπειρωθούν για να χορηγήσουν το πρώτο Ελληνικό Φεστιβάλ το 1965, μια κίνηση που βοήθησε στην περαιτέρω αναγνώριση και επωνυμία της γειτονιάς σε μια εποχή που μεγάλο μέρος της υπόλοιπης πόλης ήταν σε παρακμή.

Trapper's Alley

Το 1985, οι προγραμματιστές Cordish Embry & Associates μεταμόρφωσαν πολλά ιστορικάκτίρια κατά μήκος της οδού Monroe στο Greektown σε ένα κλειστό εμπορικό κέντρο. Τα κτίρια ανήκαν αρχικά στον παλιό Traugott Schmidt, ο οποίος τα χρησιμοποιούσε ως κέντρο επεξεργασίας γούνας παλιά. Εμπνευσμένοι από το Faneuil Hall στη Βοστώνη, οι προγραμματιστές δημιούργησαν μια αγορά φεστιβάλ. Η πενταώροφη κατασκευή με εμφανή τούβλα περιείχε πέντε ανοιχτά επίπεδα γεμάτα με μοναδικά καταστήματα λιανικής, μέντιουμ, καταστήματα με σουβενίρ και το The Fudgery. Το αίθριο ήταν τονισμένο με ορείχαλκο και καλυμμένο με μια τεράστια γυάλινη οροφή.

Με τα φώτα των νεραϊδών και τους καλλιτέχνες του δρόμου, η γειτονιά της Greektown της δεκαετίας του 1990 ήταν η ατμόσφαιρα και ο μέσος επισκέπτης -- ηλικίας 34 ετών, εισόδημα άνω των 40.000 $ ετησίως -- την απολάμβανε. Μερικές από τις επιχειρήσεις κατά μήκος της οδού Monroe κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου περιλάμβαναν το Pegasus Restaurant, The Hellas, The New Parthenon, Astoria Pastry, Aegean Ice Cream, Simeon Bakery, Athens Bar, The Golden Fleece, The Athens Bakery, The Laikon Café και The Olympia. Τότε, όπως και τώρα, η Καθολική Εκκλησία της Αγίας Μαρίας αγκυροβόλησε τη γειτονιά.

Greektown Casino

Οι ψηφοφόροι του Μίσιγκαν έδωσαν το πράσινο φως για την κατασκευή τριών καζίνο στο κέντρο του Ντιτρόιτ το 1996. Από τους έντεκα αιτούντες (συμπεριλαμβανομένων επτά εταιρειών που διαχειρίζονταν καζίνο στο Λας Βέγκας και στο Νιου Τζέρσεϋ), η Greektown Casino, L. L. C. αναδείχθηκε ένας από τους τρεις φιναλίστ. Παρά τη συμμετοχή των Greektown Merchants, ωστόσο, ο δήμαρχος ανακοίνωσε αργότερα το σχέδιό του να συγκεντρωθούν και τα τρία καζίνο στην όχθη του ποταμού της πόλης. Μετά από πολλά εμπόδια και καθυστερήσεις, ωστόσο, η πόλη τελικά συμφώνησε σε προσωρινές κατασκευές που βρίσκονται σε όλη την πόλη, έτσιανοίγοντας το δρόμο για το Greektown Casino να βρίσκεται πραγματικά στο Greektown – για την ακρίβεια στην πρώην ιδιοκτησία Trapper's Alley.

Προσωρινό Καζίνο

Ενώ ακολούθησαν περισσότερες πολιτικές διαμάχες, η πόλη τελικά εγκατέλειψε την ιδέα δίπλα στο ποτάμι για να τεθεί σε λειτουργία τα μόνιμα ξενοδοχεία καζίνο εγκαίρως για το Super Bowl του 2006. Η πόλη συμφώνησε να τροποποιήσει τις αρχικές συμφωνίες ανάπτυξης και να επιτρέψει στα τρία καζίνο να χτίσουν μικρότερες, μόνιμες ξενοδοχειακές εγκαταστάσεις στην ή κοντά στις προσωρινές τους τοποθεσίες.

Μόνιμο Καζίνο Ξενοδοχείο

Το Greektown Casino άνοιξε το ξενοδοχείο 400 δωματίων του τον Φεβρουάριο του 2009 σε μια γωνιά γατούλας από το καζίνο του. Τα δύο κτίρια συνδέονται με έναν ουράνιο διάδρομο και καταλαμβάνουν ένα μεγάλο κομμάτι της «Greektown».

Πηγές:

Afterculture: Detroit and the Humiliation of History by Jerry Herron (1993)

Υπηρεσία Ιστορικής Περιοχής / Εθνικού Πάρκου Greektown

This is Detroit, 1701-2001 by Arthur M. Woodford (2001)

Κεφάλαιο 5: Καζίνο και άλλα νόμιμα τυχερά παιχνίδια / Μίσιγκαν εν συντομία (2002-03)

Ιστορία του τυχερού παιχνιδιού στο Μίσιγκαν / Πίνακας ελέγχου παιχνιδιών Μίσιγκαν