Τα κορυφαία νησιά για επίσκεψη στην Πορτογαλία

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 15:08

Ενώ η ηπειρωτική χώρα τραβάει την προσοχή των επισκεπτών στην Πορτογαλία, η συλλογή των νησιών της χώρας είναι περισσότερο ένα ανεξερεύνητο κόσμημα. Μεταξύ των αρχιπελάγων της Μαδέρα (300 μίλια από τις ακτές της Αφρικής) και των Αζορών (850 μίλια δυτικά της ηπειρωτικής Πορτογαλίας), σχεδόν δώδεκα κατοικημένα νησιά προσφέρουν μοναδικές και ικανοποιητικές εμπειρίες για τους επισκέπτες.

Το μεγάλο ερώτημα, λοιπόν, είναι ποια είναι τα καλύτερα; Εδώ είναι πέντε από τα κορυφαία πορτογαλικά νησιά που πρέπει να επισκεφτείτε.

São Miguel

Το μεγαλύτερο νησί των Αζορών, το Σάο Μιγκέλ, φιλοξενεί επίσης το μοναδικό μεγάλο αεροδρόμιο του αρχιπελάγους και τον τερματικό σταθμό κρουαζιερόπλοιων. Και οι δύο βρίσκονται στην Πόντα Ντελγάδα, την πρωτεύουσα και τη μεγαλύτερη πόλη, επομένως σχεδόν όλοι οι τουρίστες θα ξεκινήσουν την επίσκεψή τους εκεί.

Υπάρχουν αρκετά καταστήματα, εστιατόρια, κήποι και άλλα αξιοθέατα στην όμορφη Ponta Delgada για να διασκεδάσουν τους επισκέπτες για μια ή δύο μέρες, αλλά το καλύτερο από το νησί 40 x 10 μιλίων βρίσκεται αλλού.

Διατίθενται ξεναγήσεις με λεωφορείο, αλλά αν δεν έχετε πολύ χρόνο, η ενοικίαση αυτοκινήτου ή μηχανοκίνητου σκούτερ είναι πιο ανταποδοτική. Όπως και στην ηπειρωτική Ευρώπη, τα οχήματα κινούνται στα δεξιά και σχεδόν όλοι οι δρόμοι είναι ασφαλτοστρωμένοι και σε καλή κατάσταση. Να γνωρίζετε, ωστόσο, ότι τα περισσότερα είναι στενά και ελικοειδή και πολλά ενοικιάζονταιτα αυτοκίνητα θα έχουν χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων.

Το Σάο Μιγκέλ είναι γνωστό τοπικά ως το «πράσινο νησί» και είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί. Το ηφαιστειακό έδαφος και το εύκρατο κλίμα δημιουργούν καταπράσινα δάση και λόφους, και όταν συνδυάζονται με τα βουνά στο εσωτερικό του νησιού, η εκπληκτική θέα είναι παντού.

Ένα από τα καλύτερα βρίσκεται στο Vista do Rei, με θέα στις πράσινες και μπλε λιμνοθάλασσες του Sete Cidades. Ως πρόσθετο πλεονέκτημα, το εγκαταλελειμμένο ξενοδοχείο πέντε αστέρων Monte Palace βρίσκεται δίπλα, διαθέσιμο για (προσεκτικά) εξερεύνηση σε όποιον έχει ανθεκτικά παπούτσια και μια αίσθηση περιπέτειας.

Υπάρχουν πολλές καλές, φθηνές επιλογές διαμονής, τόσο στην Ponta Delgada όσο και σε πολλές άλλες πόλεις και χωριά του νησιού. Καλά, φθηνά θαλασσινά και κρασί είναι διαθέσιμα παντού, αλλά το πιο αξέχαστο γεύμα του ταξιδιού σας στο Σάο Μιγκέλ είναι πιθανό να είναι το "Cozido das Furnas".

Αυτή η εκδοχή του διάσημου πορτογαλικού στιφάδου μαγειρεύεται, κυριολεκτικά, από ένα ηφαίστειο! Κάθε μέρα, οι ντόπιοι θάβουν κατσαρόλες με το στιφάδο στο ζεστό έδαφος, βγάζοντάς το ξανά, πλήρως ψημένο, το μεσημέρι. Κατευθυνθείτε στο Restaurante Tony's στο Furnas για να το δοκιμάσετε.

Μιλώντας για γεωθερμική δραστηριότητα, το μπάνιο σε ιαματικές πηγές είναι ένα άλλο δημοφιλές χόμπι στο Σάο Μιγκέλ. Στο νησί υπάρχουν πολλά φυσικά θερμαινόμενα λουτρά και πισίνες, συμπεριλαμβανομένου ενός κάτω από έναν καταρράκτη. Είναι μια δραστηριότητα που πρέπει να κάνετε όσο είστε εκεί.

Santa Maria

Ενώ κάθε νησί των Αζορών έχει το μερίδιό του από παραλίες, οι περισσότερες είναι μαύρες και αρκετά βραχώδεις - εκτός κι αν κατευθυνθείτεΑγία Μαρία. Το νοτιότερο νησί στις Αζόρες έχει την πιο λευκή άμμο, το πιο ζεστό νερό και το πιο ξηρό κλίμα στο αρχιπέλαγος, γεγονός που το καθιστά έναν ελκυστικό προορισμό για διακοπές στην παραλία.

Οι περισσότεροι επισκέπτες επιλέγουν να μείνουν στην Αλμαγκρέιρα, δίπλα στη δημοφιλή Praia Formosa (Παραλία Formosa). Καταπράσινοι λόφοι κατεβαίνουν σε αυτή τη μεγάλη έκταση λευκής άμμου, η οποία, δεδομένης της τοποθεσίας της, έχει άφθονη δράση κυμάτων για να κρατήσει τους σέρφερ χαρούμενους.

Μαζί με άλλα θαλάσσια σπορ όπως το τζετ σκι και το καγιάκ, υπάρχουν πιο ήπιες δραστηριότητες, όπως η επίσκεψη στις άφθονες κοντινές πισίνες με βράχια, ακόμη και ένα ερειπωμένο φρούριο του 16ου αιώνα στη μέση της παραλίας για να δώσει στους λάτρεις της ιστορίας κάτι κοιτάξτε στο ενδιάμεσο που δουλεύουν για το μαύρισμα τους.

Δεδομένου του μικρού μεγέθους του νησιού (37 τετραγωνικά μίλια), είναι εύκολο να το εξερευνήσετε όταν θέλετε ένα διάλειμμα από την παραλία. Μαζί με πολλά φυσικά πάρκα και μονοπάτια πεζοπορίας, αξίζει να δείτε μερικές από τις χαρακτηριστικές καμινάδες στα τοπικά σπίτια, καθώς είναι γενικά πολύ διαφορετικές από κτίριο σε κτίριο, με πολλά να είναι περίτεχνα σχεδιασμένα και διακοσμημένα.

Η μετάβαση στη Σάντα Μαρία είναι εύκολη, με πτήσεις τόσο από την ηπειρωτική Πορτογαλία όσο και από το κεντρικό αεροδρόμιο των Αζορών στο Σάο Μιγκέλ. Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες (μέσα Μαΐου έως μέσα Σεπτεμβρίου), είναι επίσης δυνατό να πάρετε ένα φέρι μεταξύ São Miguel και Santa Maria. Το ταξίδι διαρκεί περίπου τρεις ώρες κάθε φορά, αλλά δεν εκτελείται κάθε μέρα.

Pico

Είναι αδύνατο να αναφέρουμε τον Pico χωρίς να μιλήσουμε για το ηφαίστειο που δίνει το όνομά του στο νησί. Το Ponta do Pico είναι το ψηλότερο βουνό στην Πορτογαλία, υψώνεται 7.700 πόδια πάνω από τον κοντινό Ατλαντικό και κυριαρχεί στη θέα από οπουδήποτε αλλού στο νησί.

Οι έντονοι πεζοπόροι μπορούν να ανέβουν στην κορυφή σε περίπου τέσσερις ώρες και να επιστρέψουν σε τρεις, κάνοντας ένα επίπονο αλλά διαχειρίσιμο ημερήσιο ταξίδι. Ακόμη περισσότερο από ό,τι αλλού στις Αζόρες, όμως, ο καιρός είναι πολύ άστατος γύρω από το βουνό - επομένως μην περιμένετε οι συνθήκες στο κάτω μέρος να είναι ίδιες στην κορυφή και περιμένετε τα σχέδια να πρέπει να αλλάξουν αμέσως!

Έχουν περάσει τρεις αιώνες από την τελευταία έκρηξη του Pico και οι ιστορικές ροές λάβας έχουν μετατραπεί σε γόνιμο ηφαιστειακό έδαφος που κάνει το νησί ιδιαίτερα καλό για την αμπελοκαλλιέργεια. Το κρασί Verdelho από το Pico εξήχθη σε όλη την ηπειρωτική Ευρώπη μέχρι τον 19 ο αιώνα και έχει επανέλθει τα τελευταία χρόνια. Το Museu do Vinho είναι ένα καλό μέρος για να μάθετε περισσότερα για την ιστορία του κρασιού του Pico και μπορεί επίσης να οργανώσει εκδρομές γευσιγνωσίας.

Εκτός από την κλιμάκωση ενός ηφαιστείου, υπάρχουν πολλά άλλα πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο δεύτερο μεγαλύτερο νησί των Αζορών. Από την εξερεύνηση του σπηλαίου λάβας Gruta das Torres μήκους τριών μιλίων έως τις περιηγήσεις παρατήρησης φαλαινών (από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο είναι η καλύτερη εποχή για να τα δείτε), καθώς και δεκάδες καλά μέρη για πεζοπορία και κολύμπι, είναι εύκολο να γεμίσετε μερικές μέρες Pico.

Μπορείτε να πετάξετε εκεί από το Σάο Μιγκέλ ή να πάρετε φέρι από γειτονικά νησιά. Τα καταλύματα γίνονται πιο ακριβά και γεμίζουν γρήγορα τους καλοκαιρινούς μήνες, γι' αυτό κάντε κράτηση νωρίς ή προγραμματίστε το ταξίδι σας για την εποχή του ώμου.

Flores

Flores σημαίνει «λουλούδια» στα Πορτογαλικά, και σπάνια ονομαζόταν ένα μέρος τόσο σωστά. Ακόμη και οι κουρασμένοι Αζοραίοι από άλλα νησιά σχολιάζουν το παρθένο φυσικό περιβάλλον, το οποίο έγινε καταφύγιο βιόσφαιρας της UNESCO το 2009.

Βρίσκεται στα δυτικά του αρχιπελάγους των Αζορών, το νησί των 55 τετραγωνικών μιλίων καλύπτεται από ηφαιστειακούς κρατήρες, επτά από τους οποίους έχουν μετατραπεί σε ελκυστικές λίμνες κατά τη διάρκεια των χιλιετιών. Αυτά είναι αξιοθέατα που πρέπει να δείτε ενώ βρίσκεστε στο Φλόρες, το μπλε του νερού αντισταθμίζεται από τις πράσινες βουνοπλαγιές και τις πιτσιλιές χρωμάτων από τα άφθονα λουλούδια που δίνουν το όνομά του στο νησί.

Άλλα γεωγραφικά αξιοθέατα περιλαμβάνουν το Rocha dos Bordões, δεκάδες πυλώνες από βασάλτη που μοιάζουν με όργανο σωλήνα και το νησί Monchique, ένα χαρακτηριστικό μαύρο βράχο που σηματοδοτεί το δυτικότερο σημείο της Πορτογαλίας (και με ορισμένα επιχειρήματα, την Ευρώπη).

Οι περισσότερες τουριστικές δραστηριότητες επικεντρώνονται στην αξιοποίηση της φυσικής ομορφιάς του Flores, με την πεζοπορία, τις καταδύσεις, την ιστιοπλοΐα και το canyoning να είναι ιδιαίτερα δημοφιλή. Όπως και με άλλα νησιά στις Αζόρες, η παρακολούθηση φαλαινών είναι επίσης διαθέσιμη εντός της εποχής.

Το ψάρεμα σε ωκεανούς και ποτάμια είναι μια δημοφιλής διασκέδαση τόσο για τους ντόπιους όσο και για τους επισκέπτες, μαζί με την παρατήρηση πουλιών-μαζί με τοπικά είδη, αρκετοί τύποι αποδημητικών πουλιών σταματούν στο Flores στο ταξίδι τους από την Αμερική.

Είναι ένα ήρεμο, παλιομοδίτικο μέρος του κόσμου, όπου η ζωή κινείται με πιο αργούς ρυθμούς. Αν ψάχνετε για χαλαρωτικές διακοπές, μπορείτε να κάνετε πολύ χειρότερα από το να περάσετε λίγες μέρες στο Flores.

SATA/Air Azores πετά τακτικά μεταξύ Φλόρες καιSão Miguel, αν και ο απρόβλεπτος καιρός στον Ατλαντικό σημαίνει ότι περίπου το ένα τρίτο των πτήσεων καταλήγουν να ακυρώνονται. Για αυτόν τον λόγο, το Flores είναι καλύτερα να το επισκεφτείτε προς την αρχή του ταξιδιού σας, παρά στο τέλος.

Τα πορθμεία εκτελούν δρομολόγια προς το κοντινό Corvo, αλλά είναι πολύ μακριά και σπάνια σε άλλα νησιά για να είναι πρακτικά για τους περισσότερους τουρίστες.

Νήσος Μαδέρα

Την επισκέπτεται περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι ετησίως, η Μαδέρα έχει περίπου διπλάσιο αριθμό επισκεπτών από τις Αζόρες και είναι ένας από τους κορυφαίους νησιωτικούς προορισμούς της Ευρώπης. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της δραστηριότητας επικεντρώνεται στο νησί της Μαδέρα, έκτασης 268 τετραγωνικών μιλίων, το οποίο στεγάζει σχεδόν όλο τον μόνιμο πληθυσμό του αρχιπελάγους.

Ευλογημένη με ήπιο κλίμα όλο το χρόνο (οι ημερήσιες θερμοκρασίες κατά μέσο όρο μεταξύ 68 F και 80 F), η Μαδέρα είναι μια απόλαυση για τους λάτρεις της φύσης. Ένα έξυπνο σύστημα από πέτρινα και τσιμεντένια υδραγωγεία παρέχει νερό για λουλούδια και καλλιέργειες σε όλο το νησί και τα μονοπάτια συντήρησης αυτών των υδάτινων οδών δημιουργούν τέλεια μονοπάτια πεζοπορίας σε κατά τα άλλα δυσπρόσιτες περιοχές. Τα πυκνά δάση των βόρειων κοιλάδων φιλοξενούν μεγάλα αυτοφυή δέντρα, τα οποία με τη σειρά τους παρέχουν καταφύγιο για πολλά αυτόχθονα και αποδημητικά πουλιά.

Η Μαδέρα είναι επίσης ένα εξαιρετικό μέρος για ένα οδικό ταξίδι, με καλοστρωμένους, ελικοειδή παραθαλάσσιους δρόμους που προσφέρουν εξαιρετική θέα παντού στο νησί. Ωστόσο, αυτοί οι δρόμοι είναι απότομοι, οπότε φροντίστε να νοικιάσετε ένα αυτοκίνητο με αρκετή ισχύ για να διαχειριστείτε τους λόφους! Τα βενζινάδικα δεν είναι τόσο συχνά όσο θα θέλατε, γι' αυτό γεμίστε όταν έχετε την ευκαιρία.

Μαζί με την ιππασία,αλεξίπτωτο πλαγιάς και πολλά γήπεδα γκολφ, η Μαδέρα προσφέρει πολλές δραστηριότητες με βάση το νερό. Η ιστιοπλοΐα, το ψάρεμα μεγάλων θηραμάτων και το καγιάκ είναι όλα εύκολα προσβάσιμα, ενώ η κολύμβηση με αναπνευστήρα και οι καταδύσεις είναι ιδιαίτερα καλές λόγω των καθαρών νερών και της άφθονης θαλάσσιας ζωής.

Για όσους μετά από λιγότερο επίπονες διακοπές, υπάρχουν πολλές παραλίες και σημεία δημόσιας κολύμβησης σε όλο το νησί. Μην περιμένετε μίλια λευκής ή χρυσής άμμου, ωστόσο - η ηφαιστειακή ιστορία της Μαδέρα σημαίνει ότι η άμμος είναι φυσικά γκρίζα ή μαύρη. Ωστόσο, μερικές τεχνητά κατασκευασμένες παραλίες έχουν εισαγάγει ελαφρύτερη άμμο, αν αυτό είναι η προτίμησή σας.

Αν μπορείτε να βρείτε το σωστό χρονοδιάγραμμα, δοκιμάστε να παρακολουθήσετε τα πυροτεχνήματα της παραμονής της Πρωτοχρονιάς στο λιμάνι Funchal. Έθεσε παγκόσμιο ρεκόρ για τη μεγαλύτερη επίδειξη πυροτεχνημάτων στον κόσμο το 2007 και ήταν εξίσου εντυπωσιακό τα τελευταία χρόνια.

Τα φαγητά και τα ποτά της Μαδέρα είναι δικαίως διάσημα, με πολλά προϊόντα να εξάγονται ευρέως - αλλά φυσικά, έχει πάντα καλύτερη γεύση όταν δεν χρειάζεται να ταξιδέψει πάνω από έναν ωκεανό για να φτάσει σε εσάς! Φροντίστε να δοκιμάσετε το ενισχυμένο κρασί της Μαδέρα, το κέικ μελιού και το ρούμι τουλάχιστον, προτού ξεκινήσετε τις δεκάδες άλλες λιγότερο γνωστές επιλογές. Το μαύρο σπαθόψαρο είναι μια τοπική λιχουδιά, ενώ ο τόνος, το χταπόδι και τα οστρακοειδή, όπως οι πεταλούδες, είναι ιδιαίτερα καλά εκεί.

Πολλές ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες πετούν προς τη Μαδέρα, συμπεριλαμβανομένων πολλών οικονομικών αερομεταφορέων. Τα κρουαζιερόπλοια σταματούν τακτικά στον τερματικό σταθμό στο Funchal, και για το μεγαλύτερο μέρος του έτους, υπάρχει ένα αυτοκίνητο και ένα επιβατηγό πλοίο για το ταξίδι δύο ωρών στο άλλο κατοικημένο νησί της Μαδέρα, το ΠόρτοSanto.