Εθνικό Μνημείο του Κολοράντο: Ο πλήρης οδηγός

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 15:07

Μακριά από τα καλοκαιρινά πλήθη και τα πλήθη των τουριστών που καταφεύγουν στα εθνικά πάρκα Rocky Mountain και Great Sand Dunes είναι ένα άλλο μέρος του Κολοράντο που περιμένει να εξερευνηθεί: η Δυτική Πλαγιά. Περιλαμβάνοντας το μεγαλύτερο μέρος του δυτικού τμήματος της πολιτείας, αυτή η περιοχή έχει χαμηλότερα υψόμετρα, υψηλότερες θερμοκρασίες και πολύ λιγότερους τουρίστες από άλλα μέρη του Κολοράντο. Ένα από τα πιο εκπληκτικά μέρη της Δυτικής Πλαγιάς είναι το Εθνικό Μνημείο του Κολοράντο, ένα όμορφο πάρκο της ερήμου που καλύπτεται από κόκκινα φαράγγια βράχου και τραχύ έδαφος. Αυτό το εντυπωσιακό και ευρύχωρο πάρκο βρίσκεται μόλις λίγα λεπτά από την πόλη Grand Junction και είναι ιδανικό για το επόμενο καλοκαιρινό σας κάμπινγκ.

Ιστορία

Το 1911, ο τότε Πρόεδρος Taft έκανε το Εθνικό Μνημείο του Κολοράντο μια ομοσπονδιακά προστατευόμενη περιοχή, που καλύπτει περισσότερα από 20.000 στρέμματα. Αυτή η διακήρυξη έφερε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση και προστασία στην περιοχή που τέθηκε για πρώτη φορά στη δημοσιότητα από τον εξερευνητή και υπαίθριο συνήγορο John Otto. Ο Ότο ήταν ντόπιος από το Μιζούρι που αφιέρωσε την καριέρα του στην προώθηση και την προστασία της γης. Έζησε στο μνημείο για αρκετά χρόνια, χαρτογραφώντας και σκάβοντας πολλά από τα πρώτα μονοπάτια με το χέρι. Ονόμασε επίσης πολλές από τις κορυφές του πάρκου και υπηρέτησε ως επικεφαλής φύλακας του πάρκου μετά την ομοσπονδιακήδόθηκε ο χαρακτηρισμός μνημείου.

Αν και το πάρκο είναι επί του παρόντος εθνικό μνημείο, έχουν γίνει προσπάθειες σε όλη την πολιτεία για να γίνει το πέμπτο εθνικό πάρκο του Κολοράντο.

Πώς θα φτάσετε εκεί

Το Εθνικό Μνημείο του Κολοράντο έχει δύο κύριες εισόδους: την ανατολική πύλη, κοντά στην πόλη Grand Junction, και τη δυτική είσοδο (που είναι στην πραγματικότητα περισσότερο προς τα βόρεια) κοντά στο Fruita. Ανεξάρτητα από το πού εισέρχεστε, το κοντινότερο αεροδρόμιο θα είναι το μικρό περιφερειακό αεροδρόμιο Grand Junction, ένα εξαιρετικό αεροδρόμιο χαμηλής ταλαιπωρίας. Υπάρχει μια μικρή πύλη δασοφύλακα σε κάθε είσοδο, αν και μπορεί να μην είναι επανδρωμένα κατά τη διάρκεια της εκτός σεζόν. Ένα πάσο εισόδου επτά ημερών είναι 20 $ ανά όχημα, το οποίο μπορείτε να αγοράσετε εκ των προτέρων μέσω Διαδικτύου. Εάν οι σταθμοί φυλάκων είναι κλειστοί, υπάρχει ένα κέντρο επισκεπτών κοντά στο κάμπινγκ Saddlehorn και χρειάζεται περίπου μία ώρα για να οδηγήσετε από τη μία είσοδο στην άλλη.

Τι να περιμένετε

Αφού επισκεφτείτε το Εθνικό Μνημείο του Κολοράντο, πιθανότατα θα φύγετε έχοντας καταλάβει γιατί ο John Otto ερωτεύτηκε αυτό το τραχύ, μοναδικό έδαφος. Στη νότια περιοχή του μνημείου, θα βρείτε το σχηματισμό βράχου του Devil’s Kitchen, ένα σύντομο μονοπάτι που οδηγεί σε έναν πολύχρωμο βράχο. Από το ίδιο μονοπάτι, μπορείτε να αποκτήσετε πρόσβαση στο No Thoroughfare Canyon, το οποίο περνάει και από τους τρεις καταρράκτες του πάρκου (αν και έχετε κατά νου ότι είναι περισσότερο ψιλόβροχο την αιχμή του καλοκαιριού.)

Στο κέντρο του μνημείου βρίσκονται μερικά από τα υψηλότερα και χαμηλότερα σημεία στα οποία μπορείτε να έχετε πρόσβαση. Το Liberty Cap είναι μια προκλητική πεζοπορία στην κορυφή ενός από τους πιο εξέχοντες σχηματισμούς του μνημείου, με καταπληκτικάθέα σε ολόκληρη την περιοχή. Για να εξερευνήσετε το κάτω μέρος των φαραγγιών, ανεβείτε στο μονοπάτι Ute Canyon, το οποίο κατεβαίνει σχεδόν 1.000 πόδια σε υψόμετρο καθώς περπατάτε μέσα από ένα εκπληκτικά καταπράσινο τοπίο.

Όπου κι αν πάτε, περιμένετε ζεστές θερμοκρασίες το καλοκαίρι (90 βαθμοί Φαρενάιτ / 32 βαθμοί Κελσίου είναι σύνηθες), χαμηλές θερμοκρασίες το χειμώνα (στους ή κάτω από 20 βαθμούς Φαρενάιτ / -7 βαθμούς Κελσίου) και ξηρό τοπίο. Θα χρειαστεί να φέρετε άφθονο νερό και ένα καπέλο και γυαλιά ηλίου, καθώς πολλές από τις πεζοπορίες προσφέρουν πολύ λίγη σκιά. Είναι απαραίτητο να παρακολουθείτε τον καιρό, καθώς μπορεί να εμφανιστούν ξαφνικές πλημμύρες στα φαράγγια, και ενώ είναι σπάνιες, μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνες. Θα πρέπει επίσης να γνωρίζετε τα κατάλληλα πρωτόκολλα σε περίπτωση που συναντήσετε κάποια από την δυνητικά επιβλαβή πανίδα του μνημείου, όπως λιοντάρια του βουνού ή κροταλίες. Μπορείτε να βρείτε εκπαιδευτικούς οδηγούς για όλα αυτά τα θέματα στον ιστότοπο του μνημείου.

Να θυμάστε ότι μόνο μερικά από τα μονοπάτια έχουν μπάνια ή νερό, οπότε ελάτε προετοιμασμένοι. Θα χρειαστεί επίσης να κάνετε ό,τι μεταφέρετε στα μονοπάτια, συμπεριλαμβανομένων χαρτιού υγείας και υπολειμμάτων φαγητού.

Δραστηριότητες και πράγματα που πρέπει να δείτε

Πεζοπορία: Το Εθνικό Μνημείο του Κολοράντο είναι το όνειρο ενός πεζοπόρου καθώς είναι πολύ λιγότερο γεμάτο, αλλά εξίσου όμορφο με το έδαφος που θα βρείτε σε πιο δημοφιλείς προορισμούς όπως το Moab και το Crested Butte. Οι πεζοπορίες κυμαίνονται από το σχεδόν επίπεδο, μήκους 0,25 μιλίων Window Rock Trail έως το No Thoroughfare Canyon Trail μήκους 17 μιλίων, το οποίο είναιτραχύ και χωρίς σήμανση μετά το μισό περίπου της διαδρομής μέσα. Το Lower Monument Canyon Trail είναι γνωστό για τις συχνές παρατηρήσεις προβάτων μεγαλόκερων, ενώ το Corkscrew Trail Loop ακολουθεί το πρώτο μονοπάτι που έχτισε ο John Otto.

Αναρρίχηση σε βράχο: Η αναρρίχηση σε εξωτερικούς χώρους είναι δημοφιλής στο μνημείο, το οποίο φιλοξενεί μερικές γνωστές τοποθεσίες αναρρίχησης. Μερικά από τα πιο διάσημα ανεβαίνουν απευθείας στο Μνημείο της Ανεξαρτησίας, συμπεριλαμβανομένου του δημοφιλούς "Otto's Route". Αν δεν είστε έμπειρος ορειβάτης, θα πρέπει να πάτε με οδηγό, και υπάρχουν πολλοί στην περιοχή. Ο ιστότοπος του πάρκου προτείνει μερικά και το τοπικό Chicks Climbing προσφέρει μερικές φανταστικές κλινικές ειδικά για γυναίκες ορειβάτες.

Viewpoints: Το να φτάσετε σε ένα σημείο θέασης δεν είναι πρόβλημα εάν δεν είστε πεζοπόρος, καθώς το πάρκο προσφέρει πολλές εξαιρετικές και εύκολα προσβάσιμες απόψεις. Κάντε μια οδήγηση στο Rimrock Drive μήκους 23 μιλίων, έναν θυελλώδη και γραφικό δρόμο με περισσότερες από δώδεκα θέσεις θέασης και αναχωρήσεις κατά μήκος της διαδρομής. Οι οδηγοί και οι ποδηλάτες θα απολαύσουν εκπληκτική θέα καθώς οδηγούν πάνω σε φαράγγια με στροφές, κατά μήκος απότομων βράχων και μέσα από δύο στενές βραχώδεις σήραγγες.

Πού να μείνετε

Υπάρχει ένα κάμπινγκ στο πάρκο. Οι μισοί από τους ιστότοπους είναι διαθέσιμοι για online κράτηση εκ των προτέρων, ενώ οι άλλοι μισοί είναι με σειρά προτεραιότητας. Μπορείτε επίσης να κατασκηνώσετε σε όλη την περιοχή του πάρκου, αλλά έχετε κατά νου ότι δεν θα υπάρχουν εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένου του νερού. Δεν επιτρέπονται πυρκαγιές με ξύλα πουθενά στο μνημείο. Αν θέλετε να μείνετε έξω από το μνημείο, το Spoke & Vine Motel που άνοιξε ξανά, περίπου 10 μίλια από το Grand Junction, παρέχειάνετα και μοντέρνα δωμάτια εμπνευσμένα από τους χίπστερ, καθώς και ένα μπουκάλι προσαρμοσμένο τοπικό κρασί πάντα στο μοντέρνο λόμπι. Υπάρχουν επίσης μερικές υπό κρατική διαχείριση κάμπινγκ γύρω από τα περίχωρα του Grand Junction.

Πότε να επισκεφτείτε

Το μνημείο και το κάμπινγκ εντός του μνημείου είναι ανοιχτά όλο το χρόνο, αλλά λόγω των ακραίων θερμοκρασιών της γης, η άνοιξη και το φθινόπωρο είναι οι πιο ευχάριστες στιγμές για επίσκεψη. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν λιγότερα πλήθη το καλοκαίρι και το χειμώνα και ότι μπορείτε να φτάσετε στην κατασκήνωση αργότερα μέσα στην ημέρα και να καταφέρετε να πιάσετε έναν ιστότοπο με σειρά προτεραιότητας (φροντίστε να πληρώσετε στο σταθμό αυτοπληρωμών.) Είναι καλύτερο να αποφύγετε το άνεμο Rimrock Drive όταν χιονίζει και όλες οι πεζοπορίες μέσα από στενά φαράγγια θα πρέπει να αποφεύγονται εάν υπάρχει βροχή στην πρόγνωση. Υπάρχει μια ελαφρώς μεγαλύτερη πιθανότητα να μην μπορείτε να δείτε μερικές από τις ψηλότερες κορυφές το χειμώνα, καθώς οι αλλαγές θερμοκρασίας στον αέρα μπορεί να προκαλέσουν κάτι που μοιάζει με σύννεφα στα φαράγγια. Το πρόγραμμα Junior Ranger, το Visitor's Center και τα εκπαιδευτικά βίντεο προσφέρονται όλο το χρόνο, αν και τα προγράμματα "Walks and Talks" που προσφέρονται μέσω του Colorado National Monument Association γενικά δεν προσφέρονται κατά τους χειμερινούς μήνες (Νοέμβριος-Μάρτιος.)