Πεζοπορία στην Ιερή Κοιλάδα του Περού

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 14:37

Όταν έκανα τον απολογισμό των φωτογραφιών μου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προς τα τέλη του 2018, να τι είδα: μια χαμογελαστή φωτογραφία του εαυτού μου σε ένα ρέον καφτάν, πλαισιωμένο από χορευτές Chippendales. Μια πολύ μαυρισμένη εκδοχή μου, με εξτένσιον μαλλιών, σε κόκκινο χαλί με την Gabrielle Union. με τακούνια επτά ιντσών με την Jennifer Lopez. Κτυπώντας ψεύτικες βλεφαρίδες με Cher? σε μια πόζα σε στυλ χορού με τον Τζορτζ Κλούνεϊ (Ναι, έκανα τα μαλλιά μου. Όχι, δεν ξέρω τι σκεφτόμουν).

Διασκέδαση, σωστά; Αλλά αυτές οι φωτογραφίες δεν με έδειχναν να ρίχνω μια στολή πάνω από το κεφάλι μου σε ένα πάρκινγκ καζίνο μετά από μια μέρα επεξεργασίας 10 ωρών, επειδή έπρεπε να είμαι σε μια εκδήλωση. Ή να κάθεσαι κρυφά σε μια γωνία απαντώντας σε email από έναν εκδότη. Ή να μπω κουτσαίνοντας στο παιδικό κλαμπ του καζίνο στο τέλος της νύχτας για να πάρω το παιδί μου επειδή, ως ανύπαντρη μαμά, δεν μπορούσα να βρω μπέιμπι σίτερ και δεν είχα την επιλογή να μείνω σπίτι. (Παρεμπιπτόντως, σε εκείνη τη φωτογραφία της Cher; Είχα σχεδόν τυφλωθεί από μια απατεώνα βλεφαρίδα που είχα κολλήσει στον εαυτό μου σε έναν καθρέφτη.)

Πώς έφτασα εδώ; Για να είμαι ειλικρινής, δεν είμαι σίγουρος. Ως εσωστρεφής, ήμουν εξουθενωμένος στο τέλος μιας βραδιάς σε ένα κατάμεστο κλαμπ. Είχα χάσει κάθε ώθηση να γράψω - την ίδια την επιθυμία που με είχε παρασύρει στην επιχείρηση των περιοδικών εξαρχής. Το άλλο μουη αγάπη, το διάβασμα, είχε γίνει αγγαρεία. Η δουλειά μου ως αρχισυντάκτης της ομάδας είχε γίνει πολύ περισσότερο θέμα πολιτικής παρά αφήγησης. (Μπορώ να μιλήσω μόνο για τη δική μου εμπειρία σε ένα πολύ συγκεκριμένο σύνολο περιστάσεων. Ξέρω πολλούς χαρούμενους, ικανοποιημένους και δημιουργικούς συντάκτες περιοδικών.) Δεν ήξερα πια ποιος ήμουν. Οπότε τα παράτησα.

Δεν άφησα τη δουλειά μου σε μια από εκείνες τις κινηματογραφικές στιγμές, όπως όταν η Jennifer Aniston ξεφεύγει από τον διευθυντή του εστιατορίου της στο Office Space ("There's my flair!"). Αποχώρησα αθόρυβα από τη βιομηχανία των περιοδικών, πήρα μια ακαδημαϊκή υποτροφία σε ένα πρόγραμμα συγγραφής και σχεδίασα ένα βιβλίο μη μυθοπλασίας που ήθελα να γράψω χρόνια νωρίτερα, όταν ακόμα θεωρούσα τον εαυτό μου συγγραφέα. Θα μπορούσα, κυριολεκτικά και μεταφορικά, να καθαρίσω το μακιγιάζ μου. Αλλά αυτή η μεγάλη κίνηση δεν με καθήλωσε. Είχα προγραμματιστεί να ξυπνάω πανικόβλητος στις 4 π.μ. για να περιηγηθώ στα εισερχόμενά μου στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο μου αναζητώντας προθεσμίες, έκτακτες ανάγκες εκτύπωσης, προβλήματα με μεταφραστές που λειτουργούν με διαφορά ώρας 15 ωρών. Αν δεν ήμουν στο φορητό υπολογιστή μου, ήμουν στο τηλέφωνό μου, περιμένοντας την επόμενη κρίση. Και τέλος, όταν πήγα την τότε μαθήτρια της τρίτης δημοτικού για δείπνο για να γιορτάσω την τελευταία της μέρα στο σχολείο, μια μικρή φωνή είπε: «Μαμά; Θα μπορούσατε να αφήσετε κάτω το τηλέφωνό σας; Με ακούς;»

Ήξερα ότι είχα πρόβλημα. Εδώ ήμουν, έχοντας δουλέψει τόσο σκληρά για να ανακτήσω τη δημιουργικότητά μου και ο εγκέφαλός μου δεν μπορούσε να επιβραδύνει για να ανταποκριθεί στις περιστάσεις μου. Ήμουν τρομερά εθισμένος στην τεχνολογία, στο να είμαι απασχολημένος, στο άγχος.

Απόδραση στο Περού

Η παρέμβασή μου ήρθε με τη μορφή πρόσκλησης: μια εβδομαδιαία εκδρομή πεζοπορίας στο Peru’s SacredΚοιλάδα με μια ομάδα γυναικών, με μερικές από τις οποίες είχα δουλέψει και ταξιδέψει, και μερικές που δεν ήξερα. Θα μέναμε στο Explora Valle Sagrado, ένα κατάλυμα που χτίστηκε το 2016 από τη χιλιανή εταιρεία Explora. Και ενώ το μοντέρνο, χαμηλό καταφύγιό μας θα ήταν, όπως όλα τα ακίνητα της Explora στη Νότια Αμερική, το όνειρο ενός σχεδιαστή, ενθαρρυνθήκαμε να το σκεφτούμε ως βάση εξερεύνησης. «Ετοιμαστείτε να αποσυνδέσετε», σημείωσε ο οικοδεσπότης μας στην πρόσκληση. Αυτή δεν ήταν μια ελαφριά βόλτα στους λόφους που ακολουθήθηκε από μια νύχτα τηλεόρασης στο δωμάτιο. Θα είχαμε WiFi αν το χρειαζόμασταν πραγματικά στο καταφύγιο, αλλά οι μέρες μας θα ξεκινούσαν νωρίς, με πολύωρες πεζοπορίες σε μερικές φορές τιμωρητικά υψόμετρα, μια συνεδρία προγραμματισμού μετά το δείπνο για την πεζοπορία της επόμενης μέρας και μια πτώση στο κρεβάτι σε μια οθόνη -δωρεάν δωμάτιο το βράδυ. Αν το να με κολλήσει στην κορυφή ενός βουνού και να αφαιρέσει την υπηρεσία του κινητού μου δεν θα με γιατρέψει, τίποτα δεν θα μπορούσε.

Δεν ήμουν πλήρως προετοιμασμένος για το πόσο γαλήνια θα ήταν το καταφύγιο. Μετά από μια ολόκληρη μέρα ταξιδιού και μετά 90 λεπτά με το αυτοκίνητο από το αεροδρόμιο του Κούσκο βόρεια στην Ιερή Κοιλάδα, έφτασα στο Urquillos. Το κατάλυμα βρίσκεται χαμηλά στο τοπίο, σχεδόν οργανικά υψωμένο από μια φυτεία καλαμποκιού του 15ου αιώνα. Είναι μια κομψή μελέτη υπεύθυνου σχεδιασμού, κατασκευασμένη από γηγενή δάση των Άνδεων και ενισχυμένη πλίθα, και σχεδιάστηκε από τον σεβαστό Χιλιανό αρχιτέκτονα José Crus Ovalle. Φιλοσοφικά, η Explora εστιάζει στην απρόσκοπτη ενσωμάτωση με τα πολύ απομακρυσμένα μέρη στα οποία δραστηριοποιείται. Στην Ιερή Κοιλάδα του Περού, οι καθημερινές πεζοπορίες φτάνουν ψηλά στις Άνδεις, όπου δεν θα δείτε άλλους πεζοπόρους χάρη σε συμφωνίες με τον κόσμοπου ζουν και καλλιεργούν αυτές τις περιοχές του αλτιπλάνου. Προσηλώστε τα πολυτελή στοιχεία του καταλύματος της Explora και το ανησυχείτε ότι δεν θα εμπλακείτε πλήρως στο να κατανοήσετε το ίδιο το μέρος.

Μόλις συναντήθηκα με την ομάδα μας, κάναμε μια μικρή βόλτα κοντά στο καταφύγιο για να αρχίσουμε να εγκλιματιζόμαστε στο υψόμετρο, λίγο πιο πάνω από τα 9.000 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Πέσαμε στο μοτίβο που κάνουν οι πεζοπόροι, ξαναγνωριστήκαμε με παλιούς φίλους και μπήκαμε σε νέες συζητήσεις. Ήταν η πρώτη μου μέρα χωρίς κινητό και ένιωθα θριαμβευτής. «Θα είμαι ειλικρινής μαζί σου», μου είπε ένας συνταξιδιώτης. «Σκέφτηκα ότι μπορεί να είσαι πολύ υψηλός σε συντήρηση για αυτό το ταξίδι. Έχω δει τον λογαριασμό σου στο Instagram."

Πεζοπορία στην Ιερή Κοιλάδα

Η Ιερή Κοιλάδα με χωριά ιθαγενών Κέτσουα, περικυκλωμένη από αγροτικές βεράντες των Ίνκας και φυλαγμένη από apus, είναι το καλάθι του Περού, όπου καλλιεργούνται έως και 3.000 ποικιλίες πατάτας και περισσότερες από 55 ποικιλίες καλαμποκιού. Ο ποταμός Urubamba, που οι Ίνκας πίστευαν ότι ήταν η επίγεια αντανάκλαση του Γαλαξία.

Η ιστορία της ίδιας της ιδιοκτησίας Explora είναι συναρπαστική, καθώς βρίσκεται σε μερικούς από τους ίδιους τοίχους που χτίστηκαν οι Ίνκας τον 15ο^ο αιώνα. Ένας από αυτούς ακριβώς τους τοίχους, που εκτείνεται στα χωράφια του Explora, οδηγεί τους επισκέπτες στο νέο του λουτρό. Το αποικιακό σπίτι του 18 ^{οαιώνα, με τα τείχη των Ίνκας ως θεμέλιο, ανήκε κάποτε στον Ματέο Πουμακάουα, τον Περουβιανό επαναστάτη που ηγήθηκε της εξέγερσης του Κούσκο1814 στον πόλεμο της ανεξαρτησίας.}

Τις επόμενες πέντε ημέρες, καλύψαμε σχεδόν 50 μίλια από τη βάση μας στο Explora. Περπατήσαμε γύρω από το Cinco Lagunas, το οποίο υψώνεται σε σχεδόν 15.000 πόδια και βλέπει κάτω σε λιμνοθάλασσες που αντικατοπτρίζουν τη χιονισμένη κορυφή του Sawasiray. Περάσαμε μέσα από απομονωμένες ορεινές φάρμες πατάτας όπου οι αγρότες μοιράζονταν τα μεσημεριανά τους γεύματα με πατάτες μαγειρεμένες υπόγεια. Μαζεύαμε πέτρες για να στοιβάζουμε σε τελετουργικούς σωρούς ή αφήναμε φύλλα κόκας για να ευχαριστήσουμε την Pachamama (Μητέρα Γη) κατά τις πεζοπορίες μας. Θηλάζαμε πονεμένα άκρα και για όσους έχουν ασθένεια υψομέτρου, πονεμένα κεφάλια.

Καθώς φτάσαμε πάνω από τα 15.000 πόδια, τα χείλη μου έσπασαν αυθόρμητα. Αν και δεν είχα υποφέρει από φυσιολογικά συμπτώματα ασθένειας του υψομέτρου, δεν είναι ασυνήθιστο να εμφανίσω αγγειοοίδημα, μια αλλεργική αντίδραση σε υψηλές ανυψώσεις που μπορεί να προκαλέσει οίδημα σε βάθος ιστού. Κάθε πρωί, ράντιζα το πρόσωπό μου με κρύο νερό, στρώνω τον εξοπλισμό μου πεζοπορίας και έβγαινα έξω.

Στις πεζοπορίες μας, οι οποίες έγιναν σταδιακά υψηλότερες και πιο απαιτητικές, μιλήσαμε με τον τρόπο που κάνουν οι άνθρωποι χωρίς ατζέντα, πρόσωπο με πρόσωπο, χωρίς οθόνη στον ορίζοντα, όταν δεν υπάρχει τίποτα να κάνουμε παρά να φτάσουμε στο επόμενο κορυφή. Βγάλαμε φωτογραφίες ο ένας τον άλλον, με μαλλιά κολλημένα στο κεφάλι μας κάτω από στρώσεις εργαλείων, θριαμβευτικά λουσμένοι και άψογοι. Κάθε βράδυ μετά τη συνεδρία προγραμματισμού μας, έκανα ένα μεγάλο μπάνιο στο σιωπηλό δωμάτιό μου, κοιτάζοντας έναν αθόρυβο, έναστρο ουρανό και διάβαζα ένα βιβλίο. Ένα πραγματικό χάρτινο βιβλίο, με σελίδες που έπρεπε να γυρίσω. Όταν ήρθε η ώρα να φύγω, έβγαλα το κινητό μου από τον πάτο μιας τσάντας και θαύμασα πώς τοο κόσμος συνέχιζε να περιστρέφεται στον άξονά του ενώ εγώ είχα αποσυνδέσει. Το επίπεδο του άγχους μου είχε πέσει κατακόρυφα, είχα σφυρηλατήσει νέες και σημαντικές φιλίες και είχα ανακαλύψει ξανά θύλακες δημιουργικής σκέψης που ήταν αδρανείς. Στο αεροδρόμιο στο Κούσκο, ένας άντρας μπήκε για να συζητήσει μαζί μου-μέχρι που είδε τη γιγάντια, φλεγμονώδη βλάβη στο πρόσωπό μου και έφυγε αργά. Το παλιό μου θα είχε τρομοκρατηθεί. Ο νέος εγώ χαμογέλασε και επέστρεψε στο βιβλίο μου.

Η εβδομάδα μου στην Ιερή Κοιλάδα δεν άλλαξε τη ζωή μου, αλλά ξεκίνησε τον νέο μου τρόπο ζωής. Τα Σαββατοκύριακά μου είναι πλέον, ως επί το πλείστον, χωρίς τεχνολογία. Όταν πρέπει να εστιάσω στο βιβλίο που γράφω τώρα, κλείνω το email μου και σκέφτομαι μόνο την ιστορία. Κάνω συζητήσεις στις βόλτες με την κόρη μου και ακούω πραγματικά. Και μερικές φορές αναπολώ εκείνες τις έναστρες, αθόρυβες νύχτες στη μέση ενός χωραφιού με καλαμπόκι χωρίς τίποτα παρά μόνο οι σκέψεις μου να μου κάνουν παρέα και θυμάμαι ποια είμαι.