Ναοί που πρέπει να δείτε στο Angkor της Καμπότζης

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 14:14

Στις αρχές του 9ου αιώνα μ. Χ., η Βρετανική Αυτοκρατορία ήταν ακόμα ένα όνειρο και οι Βίκινγκς εξακολουθούσαν να αποτελούν τον τρόμο των παραθαλάσσιων κοινοτήτων. Αλλά εκείνη την εποχή, μια νέα αυτοκρατορία συγχωνευόταν ανάμεσα στους ορυζώνες της σημερινής Καμπότζης, μια αυτοκρατορία της οποίας τα κτίρια προκαλούν δέος ακόμα και σήμερα.

Η Αυτοκρατορία των Χμερ, που ιδρύθηκε από τον «βασιλιά των βασιλιάδων» Jayavarman II το 802 μ. Χ. και αργότερα με επίκεντρο την πρωτεύουσα Angkor, διήρκεσε περίπου 700 χρόνια και στην ακμή της κυβέρνησε τη σημερινή Ταϊλάνδη, Λάος και μέρη του Βιετνάμ.

Το Angkor δεν ήταν η πρώτη ή η τελευταία πρωτεύουσα της Αυτοκρατορίας, αλλά είναι η μόνη που άντεξε στη δοκιμασία του χρόνου. Η πιο διάσημη κατασκευή του, ο μέγα-ναός που είναι γνωστός ως Angkor Wat, βρίσκεται έξω από τα τείχη του Angkor Thom, της πραγματικής μητρόπολης και της τοποθεσίας του βασιλικού παλατιού. Αυτοί, μαζί με αρκετούς απομακρυσμένους ναούς σε διάφορες καταστάσεις διατήρησης, αποτελούν τώρα το Αρχαιολογικό Πάρκο Angkor, τον πιο σημαντικό τουριστικό προορισμό της Καμπότζης.

Οι ναοί του Angkor βρίσκονται στην καρδιά της ταυτότητας της Καμπότζης. Η σημαία της Καμπότζης έχει το Angkor Wat στο κέντρο της. Οι εθνικιστές της Καμπότζης εξακολουθούν να βράζουν τη μνήμη της Ταϊλάνδης που διεκδικεί το Angkor ως δικό της. Το Angkor Park προσελκύει περίπου δύο εκατομμύρια ξένους επισκέπτες ετησίως, συγκεντρώνοντας έως και 80 εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα από τον τουρισμό.έτος.

Αν σκοπεύετε να συμμετάσχετε στις μάζες των τουριστών που ταξιδεύουν στο Siem Reap στο δρόμο τους για να δουν το Angkor Wat και τους γύρω ναούς του, διαβάστε αυτήν την επεξήγηση πριν προχωρήσετε. Με αυτόν τον τρόπο, θα αποφύγετε την «κόπωση του ναού», την ακούσια κακή συμπεριφορά και την πολύ μικρή από την αξία των χρημάτων σας.

Πώς να εισαγάγετε

Η τουριστική πόλη της Καμπότζης Siem Reap είναι το κύριο σημείο εισόδου στο Αρχαιολογικό Πάρκο Angkor. Για να φτάσουν εκεί, οι ταξιδιώτες είτε πετούν μέσω του διεθνούς αεροδρομίου Siem Reap είτε με λεωφορείο από την Πνομ Πενχ ή την Μπανγκόκ.

Μόλις φτάσετε στο Siem Reap και κάνετε check-in στον τοπικό ξενώνα, πρέπει να αποφασίσετε πώς να αντιμετωπίσετε την περιήγησή σας στους ναούς του Angkor. Κάντε μερικές ερωτήσεις στον εαυτό σας:

Πόσες ημέρες μπορείτε να αφιερώσετε για να δείτε τους ναούς του Angkor; Πριν μπείτε στο Πάρκο, θα αγοράσετε ένα πάσο εισόδου που ποικίλλει σε τιμή ανάλογα με τη διάρκεια ισχύος.

Δεν επιτρέπεται να κλονίζετε τη χρήση πολυήμερων πάσο. αυτά θα πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο σε συνεχόμενες ημέρες.

Ποιο μέσο μεταφοράς σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε; Το Siem Reap σέρνεται με οδηγούς tuk-tuk που θέλουν να πάρουν την επιχείρησή σας. Θα σας ταξιδέψουν σε μια ολοήμερη περιήγηση που καλύπτει το μικρό σιρκουί (περισσότερα για αυτό στο επόμενο σημείο) ξεκινώντας από το Angkor Wat και κυκλοφορεί γύρω από το Bayon, το Phnom Bakheng και το Ta Prohm, μεταξύ άλλων.

Όλα ειπώθηκαν, μπορείτε να νοικιάσετε ένα tuk-tuk για περίπου 15 έως 30 $ την ημέρα, ανάλογα με τον αριθμό των ναών στη διαδρομή, με χαμηλότερο ημερήσιο κόστος για πολλές ημέρεςπροσλαμβάνει. Τα tuk-tuks μπορούν να φιλοξενήσουν έως και τέσσερις τουρίστες σε μια ομάδα και πολλά παρέχουν δωρεάν πόσιμο νερό στους επισκέπτες.

Για μεμονωμένους ταξιδιώτες, μπορείτε να νοικιάσετε ένα motodup (ταξί μοτοσικλέτας, όπου οδηγείτε συνοδηγούς πίσω από τον οδηγό) ή ηλεκτρικό «ηλεκτρικό ποδήλατο» που μπορείτε να οδηγήσετε μόνοι σας. Στο Siem Reap μπορείτε να νοικιάσετε ποδήλατα παλιάς κοπής καθημερινά.

Το ταξί αυτοκινήτου είναι ο πιο γρήγορος, άνετος και προφανώς πιο ακριβός τρόπος για να δείτε τους ναούς. Αυτά θα κοστίζουν περίπου 20-30 $ την ημέρα.

Το περπάτημα δεν συνιστάται: οι ναοί σε αυτήν τη λίστα είναι διάσπαρτοι σε διακόσια εκτάρια ακίνητης περιουσίας του Siem Reap.

Small and Grand Circuits, and Tour Guides

Δύο ακόμη, σημαντικές ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε στον εαυτό σας προτού ξεκινήσετε την περιήγησή σας στο ναό του Angkor συνεχίζονται παρακάτω.

Πόσους ναούς σκοπεύετε να δείτε; Δεν λέγεται "κόπωση ναού" για τίποτα. είτε αφιερώνετε πολύ λίγο χρόνο βλέποντας πάρα πολλούς ναούς, είτε αφιερώνετε πολλές μέρες χωρίς να κάνετε τίποτα άλλο από το να ξεχωρίζετε τα πάντα για το Angkor Park. Είτε θα σας κουράσει, είτε δεν θα σας αφήσει μια θετική εντύπωση από την εμπειρία του ναού Angkor.

Μπορείτε να περάσετε μόνο μια μέρα εξερευνώντας μόνο τον βρόχο 10 μιλίων που ονομάζεται "Small Circuit", που ξεκινά από το Angkor Wat και συνεχίζει σε ένα τραχύ ορθογώνιο που σας μεταφέρει στην πρώην πόλη Angkor Thom και μερικούς ναούς ακριβώς έξω τα τείχη του ναού.

Το "Grand Circuit" περιλαμβάνει έναν βρόχο 16 μιλίων που κατευθύνεται βόρεια, λαμβάνοντας μερικούς επιπλέον απομακρυσμένους ναούς, ανάμεσά τουςΟ Preah Khan και η ανατολική Mebon. Θα χρειαστεί να πάρετε ένα πάσο εισόδου πολλαπλών ημερών για να καλύψετε το Grand Circuit.

Περισσότεροι απομακρυσμένοι ναοί μπορούν να επιβιβαστούν στο δρομολόγιό σας, μεταξύ αυτών το Roluos Group και ο υπέροχα σκαλισμένος ναός του Banteay Srei.

Σκοπεύετε να εξερευνήσετε το Angkor με έναν οδηγό; Σας συμβουλεύουμε να το κάνετε; ενώ αυτή η συλλογή εικόνων ή ο μέσος οδηγός Lonely Planet με αυτιά σκύλου θα σας δώσει την ουσία της περιοχής που εξερευνάτε, ένας ξεναγός θα μπορεί να απαντά σε ερωτήσεις και να παρέχει μια πιο εξατομικευμένη ταξιδιωτική εμπειρία που στοχεύει στα ενδιαφέροντά σας.

Είναι επίσης το ηθικό πράγμα που πρέπει να κάνετε: η πρόσληψη τοπικών οδηγών είναι ο καλύτερος τρόπος για να εμποτίσετε τα χρήματά σας που χρειάζεστε στην τοπική τουριστική οικονομία.

Ο ξεναγός Khmer Angkor (KATGA) αντιπροσωπεύει πάνω από 300 τοπικούς ξεναγούς που έχουν εκπαιδευτεί από το τοπικό Υπουργείο Τουρισμού και την UNESCO. Οι ταξιδιώτες μπορούν να επιλέξουν έναν οδηγό που μιλά μία ή περισσότερες από δέκα γλώσσες, μεταξύ αυτών αγγλικά, γερμανικά, ταϊλανδέζικα, γαλλικά, κινέζικα μανδαρίνικα και ιταλικά.

Angkor Wat, Κέντρο του Σύμπαντος

Όλες οι περιηγήσεις στο ναό του Angkor ξεκινούν εδώ: ο πιο τέλειος ναός της εποχής Angkor σε όλο το Siem Reap και πιθανότατα στο σύμπαν. Από την εκ νέου ανακάλυψή του από Ευρωπαίους εξερευνητές στα μέσα του 19ου αιώνα, η τεράστια μαζικότητα και η εκπληκτική ομορφιά του Angkor Wat προκάλεσαν δέος γενιές τουριστών.

Το συγκρότημα χτίστηκε μεταξύ 1130 και 1150 μ. Χ. από τον βασιλιά Suryavarman II και αποτελείται από μια τεράστια πυραμίδα ναού που καλύπτει μια περιοχή διαστάσεων 4.250 επί 5.000 πόδια, που περιβάλλεται από μια τάφρο άνω των 600πόδια πλάτος. Το "τεράστιο" δεν το αδικεί: το μόνο που χρειάζεται είναι να σταθείς δίπλα στις πύλες για να σε κυριεύσει η τεράστια κλίμακα του συγκροτήματος.

Το Angkor Wat προορίζεται να συμβολίσει το σύμπαν, όπως το κατάλαβαν οι Ινδουιστές Χμερ: η τάφρος συμβολίζει τους ωκεανούς γύρω από τη γη. οι ομόκεντρες στοές αντιπροσωπεύουν τις οροσειρές που περιβάλλουν το θεϊκό όρος Meru, το ινδουιστικό σπίτι των θεών, το οποίο ενσαρκώνεται από τους πέντε κεντρικούς πύργους. Οι τοίχοι είναι καλυμμένοι με σκαλίσματα που απεικονίζουν τον θεό Βισνού (στον οποίο ήταν αφιερωμένος κυρίως ο Ανγκόρ), καθώς και άλλες σκηνές από την ινδουιστική μυθολογία.

"Στη θέα αυτού του ναού, αισθάνεται κανείς το πνεύμα του να συνθλίβεται, η φαντασία του ξεπερνιέται. Κοιτάζεις, θαυμάζεις και σέβεσαι. Είναι σιωπηλός. Γιατί πού είναι οι λέξεις για να επαινέσω ένα έργο τέχνης που δεν έχει πουθενά αντίστοιχο στον κόσμο?" έγραψε ο Henri Mouhot, ο πρώτος Ευρωπαίος που πάτησε το πόδι του στο Angkor Wat.

Trivia: Ασυνήθιστο για μια ινδουιστική θρησκευτική δομή, ολόκληρο το συγκρότημα είναι προσανατολισμένο προς τα δυτικά, την κατεύθυνση που παραδοσιακά συνδέεται με τον θάνατο. Το μυστήριο μπορεί να λυθεί αν πιστέψουμε τους ειδικούς, ότι το Angkor Wat ήταν νεκρικός ναός για τον οικοδόμο του, βασιλιά Suryavarman II.

Phnom Bakheng, το καλύτερο για θέα στο ηλιοβασίλεμα

Από το Angkor Wat, μπορείτε να ξεκινήσετε το Small Circuit 10 μιλίων που καλύπτει τους πιο δημοφιλείς ναούς του Angkor Park, πολλοί από αυτούς μέσα ή λίγο πιο πέρα από την τάφρο που οριοθετεί την πρώην μητρόπολη Angkor Thom που χρησίμευε ως πρωτεύουσα των Χμερ από τον 12ο έωςο 15ος αιώνας.

Ο ναός του Phnom Bakheng στην κορυφή του λόφου βρίσκεται λίγο πριν διασχίσετε τη Νότια Πύλη στο Angkor Thom. Το Phnom Bakheng ήταν το κέντρο της πρωτεύουσας που προηγήθηκε του Angkor Thom, Yashodhara. η τυχαία του θέση στην κορυφή ενός λόφου του έδωσε μια επιβλητική θέα της γύρω πεδιάδας.

Σε αυτήν την κορυφή, οι Χμερ έχτισαν μια πυραμίδα πέντε επιπέδων με ένα κεντρικό ιερό που φιλοξενούσε ένα πέτρινο λίνγκαμ που αντιπροσώπευε τον ινδουιστικό θεό Σίβα.

Για να φτάσετε στην κορυφή απαιτεί μια πεζοπορία ανεβαίνοντας 200 πόδια στον τοίχο του ναού. Εναλλακτικά, μπορείτε να κάνετε μια βόλτα με ελέφαντα στο νότιο μονοπάτι μέχρι την κορυφή, ξεκινώντας στις 4 μ.μ. Καθώς το ανέβασμα ή το κατέβασμα μπορεί να είναι επικίνδυνη εργασία στο σκοτάδι, οι ταξιδιώτες δεν επιτρέπεται να ανεβαίνουν μετά τις 5:30 μ.μ.

Το Phnom Bakheng είναι το πιο δημοφιλές σημείο του ηλιοβασιλέματος του Angkor, το υψηλό υψόμετρο επιτρέπει στους ταξιδιώτες να δουν τον ήλιο να δύει πάνω από την πεδιάδα Angkor και τους ναούς της, τις υπέροχες ζεστές ακτίνες του να ρίχνουν εντυπωσιακές σκιές στην ύπαιθρο.

Trivia: Το Phnom Bakheng μετατράπηκε σε βουδιστικό χώρο Theravada τον 16ο αιώνα, αλλά συνέχισε να προσελκύει προσκυνητές από διαφορετικές θρησκευτικές θρησκείες μέχρι και τον 20ο αιώνα, για Αρχικά, μια στέλα που υμνούσε τον Αλλάχ αφέθηκε στο Πνομ Μπακένγκ από Άραβες επισκέπτες.

Είσοδος μέσω της Νότιας Πύλης

Πέρα από το Angkor Wat και μετά το Phnom Bakheng, θα ταξιδέψετε βόρεια στον πλακόστρωτο δρόμο του Angkor Park στη Νότια Πύλη που προηγείται του Angkor Thom.

Μια τάφρο περιβάλλει το Angkor Thom, απαιτώντας να διασχίσετε έναμονοπάτι στη Νότια Πύλη. Το μονοπάτι πλαισιώνεται από σκαλίσματα τρομακτικών θεοτήτων, στραμμένη προς τα έξω από το Angkor Thom σαν να θέλει να φυλάει το πέρασμα.

Trivia: οι θεότητες κατά μήκος του πεζοδρομίου θυμίζουν τον ινδουιστικό μύθο της αναδεύσεως της θάλασσας του γάλακτος, ένα σταθερό θέμα στην αρχιτεκτονική του Angkor, που επίσης ανακεφαλαιώνεται σε ένα τεράστιο ανάγλυφο κατά μήκος ενός εσωτερικός τοίχος στο Angkor Wat.

Ντέβα (καλοπροαίρετες θεότητες) πλαισιώνουν τη μια πλευρά του δρόμου, οι ασούρες (κακόβουλα πνεύματα) πλαισιώνουν την άλλη. Όπως και με το μύθο, κάθε γραμμή πιάνει τον κορμό ενός φιδιού. στον μύθο, οι ντέβα και οι ασούρες τραβούσαν εναλλάξ ένα φίδι που κουλουριαζόταν γύρω από ένα βουνό για να αναδεύσει τη θάλασσα του γάλακτος.

Bayon

Μετά τη στέψη του το 1181, ο παλιός μας φίλος Jayavarman VII ξεκίνησε ένα τεράστιο πρόγραμμα δημοσίων έργων που βρήκε την απόλυτη έκφρασή του στην πρωτεύουσά του Angkor Thom και τον ναό στην καρδιά του, το Bayon.

Όπως το Angkor Wat, το Angkor Thom δεν είναι τίποτα λιγότερο από μια φυσική αναπαράσταση του Σύμπαντος. Η πόλη χωρίζεται σε τέσσερα μέρη με κάθετους άξονες που συναντώνται στη μέση, με το Bayon να υψώνεται εκεί που συναντώνται οι άξονες: στέκεται ως σύνδεσμος μεταξύ ουρανού και γης, σύμβολο του μυθικού όρους Meru. Μια στεγνή πλέον τάφρο αντιπροσώπευε τον κοσμικό ωκεανό.

Οι τουρίστες θα απολαύσουν την εξερεύνηση των πολυάριθμων στενών διαδρόμων του ναού, που κάποτε έφεραν τα αγάλματα δευτερευόντων τοπικών θεοτήτων. Οι κάτω στοές του ναού είναι γεμάτες με καλοδιατηρημένα, εξαιρετικά λεπτομερή ανάγλυφα, που δείχνουν γεγονότα απόΙνδουιστική μυθολογία, ιστορία των Χμερ και χρονογραφήματα από τη ζωή των συνηθισμένων υπηκόων του Τζαγιαβαρμάν.

Τίποτα δεν είναι πιο συναρπαστικό, ωστόσο, από το δάσος των 54 πύργων στο ανώτερο επίπεδο του ναού, ο καθένας φέρει τέσσερις μεγάλες όψεις που βλέπουν και τις τέσσερις γεωγραφικές κατευθύνσεις, συνολικά πάνω από 200 όψεις.

Trivia: Τα πρόσωπα στους πύργους μοιάζουν εντυπωσιακά με τον ίδιο τον βασιλιά Jayavarman!

Baphuon

Ένα ξέφωτο στα βόρεια του Bayon, η Πλατεία Νίκης, παρέχει θέσεις στάθμευσης για τουριστικά αυτοκίνητα και τουκ-τουκ. Περιβάλλεται επίσης από μερικές από τις πιο πολύτιμες κατασκευές του Angkor Thom, καθώς σηματοδοτεί τη θέση του πρώην βασιλικού παλατιού.

Η πυραμίδα γνωστή ως Baphuon βρίσκεται πριν από την πλατεία Νίκης.

Αν είχατε επισκεφτεί αυτόν τον ιστότοπο πριν από πενήντα χρόνια, θα είχατε δει ένα θλιβερό χάος, δεκαετίες παραμέλησης και καθαρής κλοπής είχαν υπονομεύσει το Baphuon. Μετά από μια προσπάθεια δεκαετιών, 14 εκατομμυρίων δολαρίων που χρηματοδοτήθηκε από τη γαλλική κυβέρνηση, το Baphuon άνοιξε ξανά στους τουρίστες το 2011.

Ολοκληρώθηκε τον 11ο αιώνα, το Baphuon αντιπροσωπεύει έναν τύπο κτιρίου που μιμήθηκαν αργότερα ναοί όπως το Angkor Wat: ένα κεντρικό κωδωνοστάσιο που περιβάλλεται από μία ή περισσότερες πέτρινες στοές, που αντιπροσωπεύουν το μυθικό όρος Meru της ινδουιστικής μυθολογίας..

Καθώς ο Angkor μετατράπηκε από τον Ινδουισμό στον Βουδισμό αργότερα, ο Baphuon ακολούθησε το παράδειγμά του: ένας ημιτελής ξαπλωμένος Βούδας φαίνεται στη δυτική πλευρά της κεντρικής πυραμίδας του ναού. Οι γκαλερί βρίσκονται σε κατάλληλο υψόμετρο για υπέροχη θέαγύρω δέντρα και ερείπια? κοιτάξτε νότια για μια υπέροχη θέα στον κεντρικό ναό του Bayon.

Trivia: Το Baphuon και άλλες κατασκευές Angkor Thom ήταν όμορφα διακοσμημένες με πολύτιμα μέταλλα στην εποχή της ακμής τους. Ένα ταξιδιωτικό ημερολόγιο που γράφτηκε από έναν Κινέζο διπλωμάτη το 1297 μ. Χ. περιγράφει το Bayon, το Baphuon και το χαμένο πλέον βασιλικό παλάτι ως εξής:

«Βόρεια του Χρυσού Πύργου [Bayon], σε απόσταση περίπου διακοσίων γιάρδων, υψώνεται ο Πύργος του Χάλκινου [Baphuon], ψηλότερα ακόμη και από τον Χρυσό Πύργο: ένα πραγματικά εκπληκτικό θέαμα, με περισσότερους από δέκα θαλάμους στη βάση του. Ένα τέταρτο του μιλίου βορειότερα βρίσκεται η κατοικία του βασιλιά. Πάνω από το ιδιωτικό του διαμέρισμα βρίσκεται ένας άλλος πύργος από χρυσό. Αυτά είναι μνημεία που έκαναν τους εμπόρους από το εξωτερικό να μιλούν τόσο συχνά για «την Καμπότζη την πλούσια και ευγενή».>

Ο ναός του Φιμεναάκας

Καθώς περπατάτε βόρεια από το Bayon, μετά το Baphuon, θα φτάσετε τελικά στον περίβολο του πρώην Βασιλικού Παλατιού. Μόνο ένα μέρος του περιμετρικού τείχους και της πυραμίδας του Φιμεναάκας έχει απομείνει από την ακμή του Παλατιού.

Οι αρχαίοι Χμερ, όπως οι Ιάβανοι και οι Βιρμανοί, έχτιζαν μόνο ναούς από πέτρα. άλλα κτίρια χρησιμοποιούσαν λιγότερο μόνιμο υλικό, όπως ξύλο, αχυρένια, πηλό και μπαμπού. Το παλάτι δεν αποτελούσε εξαίρεση: τίποτα δεν έχει απομείνει από το σπίτι του βασιλιά εκτός από τον βασιλικό ναό, τον Φιμεάνακα, που βρισκόταν ακριβώς στο κέντρο των βασιλικών διαμερισμάτων.

Χτίστηκε μεταξύ 950 και 1050 μ. Χ. από τον βασιλιά Suryavarman, ο Phimeanakas χρησίμευσε ωςΙδιωτικός ναός του Βασιλιά: Ο Σουριάβαρμαν και οι διάδοχοί του προσκυνούσαν εκεί πριν αποσυρθούν στην ιδιωτική τους κατοικία κοντά (τώρα χάθηκαν στην ιστορία). Σήμερα, μια ξύλινη σκάλα είναι επάλληλη στις αρχαίες σκάλες που βλέπουν δυτικά, για να διευκολύνει την ανάβαση των τουριστών στα τρία επίπεδα.

Trivia:Το επάνω επίπεδο ήταν χτισμένο από επιχρυσωμένο ξύλο. Σύμφωνα με το μύθο, ο βασιλιάς συγκατοίκησε εδώ κάθε βράδυ με ένα θεϊκό πνεύμα που άλλαζε σχήμα από νάγκα (εφτακέφαλο φίδι) σε παρθένα. Αν ο Βασιλιάς αποτύγχανε στο καθήκον του, το βασίλειό του θα έπεφτε. αν η κοπέλα δεν εμφανιζόταν, ο βασιλιάς ήταν σίγουρο ότι θα πέθαινε.

The Royal Terraces

Αν ο Phimeanakas αντιπροσωπεύει το ακριβές κέντρο του Βασιλικού Παλατιού, οι Βασιλικές Βεράντες οριοθετούν τα ανατολικά όρια του Παλατιού, με θέα στην ανοιχτή Πλατεία Νίκης όπου πραγματοποιούνταν παρελάσεις και άλλες δημόσιες τελετές ενώπιον του Βασιλιά. Και οι δύο αναβαθμίδες μπορεί να χτίστηκαν τον 12ο αιώνα από τον βασιλιά Jayavarman VII.

Το Terrace of the Elephants εκτείνεται περίπου 1.000 πόδια από βορρά προς νότο, που διακόπτεται από πέντε σκάλες. Πολλά πέτρινα πάνελ φέρουν ελέφαντες ανάγλυφους, σκαλισμένους σχεδόν σε πλήρες μέγεθος, συμπεριλαμβανομένων των επικαθημένων οδηγών. Σύγχρονες μαρτυρίες δείχνουν ότι ο Βασιλιάς στεκόταν στην κορυφή της Ταράτσας των Ελεφάντων κατά τη διάρκεια παρελάσεων και πομπών και άκουγε το βασιλικό κοινό από αυτό το σημείο.

Οι εσωτερικοί τοίχοι της βεράντας είναι εξαιρετικά καλοδιατηρημένοι, με πολλές απεικονίσεις γκαρούντα, ιερές χήνες και αθλητικές δραστηριότητες όπως αρματοδρομίες και πάλη.

Η Ταράτσα του Λεπρού Βασιλιά παίρνειτο όνομά του από ένα άγαλμα που βρίσκεται στην κορυφή του. Αρχικά πιστεύεται ότι αντιπροσωπεύει τον βασιλιά Yasovarman I, έναν διάσημο πάσχοντα από λέπρα, το άγαλμα πιστεύεται τώρα ότι είναι αυτό του Yama, του θεού των Χμερ.

Τα περίπλοκα σκαλίσματα στους τοίχους της Ταράτσας αντιπροσωπεύουν πλάσματα από την ινδουιστική μυθολογία των Χμερ: τα πάντα παρόντα νάγκα (φίδια), φύλακες δαίμονες που φέρουν ρόπαλα και καμπυλωτές άψαρες με γυμνή κοιλιά.

Περιοδεύοντας το Small Circuit

Η διαδρομή από το Angkor Wat μέσω της Νότιας Πύλης μέχρι την Πλατεία Νίκης αντιπροσωπεύει το πρώτο μέρος τόσο του Small Circuit 10 μιλίων όσο και του Grand Circuit 16 μιλίων.

Η πλατεία νίκης αντιπροσωπεύει μια διχάλα στο δρόμο: για να συνεχίσετε στο Small Circuit, πηγαίνετε ανατολικά μέσω της Πύλης της Νίκης, βγαίνοντας από το Angkor Thom για να φτάσετε στους ναούς Ta Keo και Ta Prohm πριν επιστρέψετε στο Angkor Wat.

Για να προχωρήσετε στο Grand Circuit, θα κατευθυνθείτε μέσω της Βόρειας Πύλης του Angkor Thom για να ακολουθήσετε τη μεγάλη διαδρομή πίσω στο Angkor Wat, περνώντας από ένα μεγαλύτερο συμπλήρωμα ναών της εποχής Angkor: Preah Khan, Neak Pean, East Mebon, Pre Rup, Ta Prohm και Banteay Kdei.

Συνέχεια σε 11 από 15 παρακάτω. >

Ta Keo, Struck by Bad Luck

Αφού κατευθυνθείτε ανατολικά μέσω της Πύλης της Νίκης και βγείτε από το Angkor Thom, θα κατευθυνθείτε σε μια πυραμίδα ναού που χρονολογείται από τον 10ο αιώνα, που στέκεται ακριβώς πέρα από τα τείχη της πόλης.

Το Ta Keo έχει ύψος πάνω από 70 πόδια και το ύψος του κλιμακώνεται σε πέντε επίπεδα. Το επιβλητικό του μέγεθος έρχεται σε αντίθεση με τη σχετική του έλλειψηστολισμού: οι ερευνητές προτείνουν ότι ο ναός είναι στην πραγματικότητα ημιτελής, οι εργάτες πέφτουν τα εργαλεία τους μόλις ξεκίνησαν να εργάζονται στα γλυπτά στους τοίχους.

Μια σειρά από απότομων σκαλοπατιών επιτρέπει στους επισκέπτες να ανέβουν στο ανώτερο επίπεδο όπου βρίσκονται οι πέντε πύργοι του Ta Keo. Η θέα από τις βεράντες, στο φως της ημέρας, είναι πανέμορφη και αξίζει τον κόπο για να το φτιάξετε εκεί.

Trivia:μια επιγραφή, που αναφέρεται από τον αρχαιολόγο Angkor G. Coedes, εξηγεί γιατί το Ta Keo έμεινε ημιτελές: «Χτυπήθηκε από κεραυνό πριν ολοκληρωθεί», μια πινακίδα κακής τύχης στους Ανγκοριανούς.

Συνέχεια σε 12 από 15 παρακάτω. >

Ta Prohm

Αμέσως νότια του Ta Keo έρχεται ένας άλλος κλασικός ναός Angkor - ο ντυμένος με τη ζούγκλα ναός του Ta Prohm.

Η λιθοδομή μπορεί να κατακλύζεται από βλάστηση, αλλά αυτό μπορεί να είναι η σωτήρια χάρη του Τα Προμ. Αυτός ο ναός είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς στους επισκέπτες του Angkor, καθώς είναι ένας από τους πιο υποβλητικούς του κόσμου: η στιβαρή του εμφάνιση τον οδήγησε ακόμη και ως guest που γυρίστηκε ως τοποθεσία στην πρώτη ταινία Tomb Raider.

Το Ta Prohm χτίστηκε από τον βασιλιά Jayavarman VII για τη μητέρα του. Στο σύνολό του, το συγκρότημα αποτελείται από πολλά χαμηλά κτίρια που περικλείονται από έναν τοίχο (ή ό,τι έχει απομείνει από αυτόν) που περιλαμβάνει μια έκταση 1.959 επί 3.281 πόδια. Μετά τον καθαγιασμό του το 1186, το Ta Prohm έγινε ενεργό βουδιστικό μοναστήρι και πανεπιστήμιο: μια σανσκριτική επιγραφή στην τοποθεσία αριθμεί περίπου 12.640 άτομα ως κατοίκους του συγκροτήματος, συμπεριλαμβανομένων 13 αρχιερέων, 2.740 αξιωματούχων, 2.232βοηθοί και 615 χορευτές.

Όταν ξεκίνησαν οι προσπάθειες διατήρησης στις αρχές του 20ου αιώνα, αποφασίστηκε ότι τα δέντρα και η βλάστηση θα μείνουν σε μεγάλο βαθμό στη θέση τους. Σήμερα, τα δέντρα έχουν μεγαλώσει σε (και σε ορισμένες περιπτώσεις, έχουν αντικαταστήσει) την πέτρινη ανωδομή του ναού, σκιάζοντας τους επισκέπτες καθώς περπατούν μέσα από τα ερείπια ενός σπουδαίου κέντρου μάθησης.

Trivia:Ta Prohm προοριζόταν να συμπληρωθεί στο γειτονικό συγκρότημα ναών Preah Khan, το οποίο αφιερώθηκε με τη σειρά του στον πατέρα του βασιλιά Jayavarman VII.

Συνέχεια σε 13 από 15 παρακάτω. >

Banteay Kdei, Temple of Two Styles

Πολλοί τουρίστες μπορεί να χάσουν τον τελευταίο ναό στο Small Circuit. Η απώλειά τους: Οι ευρύχωροι και σκιασμένοι χώροι του Banteay Kdei, σε συνδυασμό με τη σχετικά χαμηλή κίνηση, κάνουν το Banteay Kdei ένα εξαιρετικό μέρος για επισκέπτες με χρόνο στη διάθεσή τους, ακόμα καλύτερα για να σταματήσουν και να απολαύσουν την ατμόσφαιρα.

Το Banteay Kdei βρίσκεται στα νοτιοανατολικά του Ta Prohm, ενός ημιερειπωμένου συγκροτήματος τεσσάρων περιβόλων με το μεγαλύτερο να έχει διαστάσεις 297 πόδια επί 1.640 πόδια. Ο πολυγραφότατος βασιλιάς Jayavarman VII ολοκλήρωσε το Banteay Kdei στις αρχές του 13ου αιώνα. Δύο διαφορετικά στυλ τέχνης, το Angkor και το Bayon, είναι εμφανή στο σχέδιο του ναού.

Ο ίδιος ο ναός βρίσκεται σε μια μάλλον προχωρημένη κατάσταση αποσύνθεσης: η δομή του από μαλακό ψαμμίτη έχει καταρρεύσει σε ορισμένα σημεία και το εξωτερικό περίβλημα έχει ανακατασκευαστεί χρησιμοποιώντας επαναχρησιμοποιημένες πέτρες. Και λόγω των αλλαγών που έγιναν από μεταγενέστερους ινδουιστές βασιλιάδες, το Banteay Kdei δεν έχει τη συμμετρία πιο δημοφιλώνναοί όπως το Angkor Wat.

Το Banteay Kdei είναι ο τελευταίος σημαντικός ναός στο Small Circuit. από εδώ, θα κατευθυνθείτε άλλα τέσσερα μίλια νοτιοδυτικά για να επιστρέψετε στο Angkor Wat από όπου ήρθατε.

Trivia: Μην χάσετε την ορθογώνια αυλή στα ανατολικά, γνωστή ως "Hall of the Dancing Girls", η οποία πήρε το όνομά της από τα σκαλιστά κορίτσια που χορεύουν στο εξωτερικό της.

Συνέχεια σε 14 από 15 παρακάτω. >

Ξεκινήστε με τον Preah Khan στο Grand Circuit

Θα χρειαστεί να πάρετε τουλάχιστον ένα πάσο τριών ημερών εάν το Grand Circuit βρίσκεται στο ραντάρ σας. Αυτή η διαδρομή μήκους 16 μιλίων αποκλίνει από το Small Circuit στην Πλατεία Νίκης. Αντί να κατευθυνθείτε ανατολικά, θα κατευθυνθείτε βόρεια, στρίβοντας ανατολικά μόνο αφού βγείτε από το Angkor Thom μέσω της Βόρειας Πύλης.

Ο πρώτος (και μεγαλύτερος) ναός στο Grand Circuit, ο Preah Khan, έχει μια ιστορία στενά συνδεδεμένη με τους βασιλιάδες Angkor. Το παλάτι του βασιλιά Yasovarman II βρισκόταν εδώ. Ο βασιλιάς Jayavarman VII έχτισε εδώ το Preah Khan τριάντα χρόνια αργότερα, αφιερώνοντας τον ναό στον πατέρα του (κάνοντάς τον το αρσενικό αντίστοιχο του Ta Prohm, το οποίο ήταν αφιερωμένο στη μητέρα του).

Ο ναός έγινε τελικά ένα βουδιστικό μοναστήρι που ήταν ουσιαστικά μια πόλη μόνη της. Χίλιοι βουδιστές μοναχοί ζούσαν εδώ και ο ίδιος ο βασιλιάς Jayavarman VII έμεινε προσωρινά στο Preah Khan όσο ολοκληρώνονταν το Angkor Thom.

Ο Preah Khan εμφανίζεται σε τεράστια κλίμακα σε σχέση με άλλους ναούς στο Grand Circuit. τα λεπτομερή γλυπτά στις εσωτερικές στοές περιλαμβάνουν μια καλοδιατηρημένη αίθουσα των Αψαρώνχορευτές. Εάν έχετε χρόνο μόνο για μία στάση στο Grand Circuit, ο Preah Khan είναι ο δραπέτης νικητής.

Για το υπόλοιπο του Grand Circuit, θα κάνετε τους γύρους των παρακάτω σημαντικών ναών:

• Neak Pean, που βρίσκεται ανατολικά του Preah Khan, είναι μια σειρά από τεχνητές πισίνες που βρίσκονται σε ένα νησί στη μέση μιας ελώδης λίμνης, με μια κυκλική δομή που βρίσκεται στην ίδια θέση στη μέση, που χαρακτηρίζεται από ένα ζευγάρι πλεγμένα πέτρινα φίδια,
• East Mebon, ένας σιβαϊτικός ναός που παλαιότερα βρισκόταν στη μέση μιας τεχνητής λίμνης (τώρα ξερή) της οποίας τα περίτεχνα σκαλισμένα υπέρθυρα είναι από τα καλύτερα που θα βρείτε στο Angkor. και
• Pre Rup, ένας κρατικός ναός που χτίστηκε από τον Rajendravarman II και το μεγαλύτερο κτίριο στο Angkor που χρονολογείται από τον 10ο αιώνα.

Συνέχεια σε 15 από 15 παρακάτω. >

Banteay Srei

Αν η «κόπωση του ναού» δεν σας έχει ξεπεράσει ακόμα και αν σας απομένουν λίγες μέρες για το πολυήμερο πάσο σας, τότε μια επίσκεψη στους απομακρυσμένους ναούς, που βρίσκονται πολύ έξω από το κύριο συγκρότημα του Angkor Park, θα πρέπει να είναι το επόμενο στην ατζέντα σας.

Αν έχετε χρόνο μόνο για έναν ασυνήθιστο ναό, το Banteay Srei είναι η ασυνήθιστη επιλογή. Η τοποθεσία του 18 μίλια βορειοανατολικά του Angkor Wat απαιτεί επιπλέον προσπάθεια για να φτάσετε εκεί, αλλά σύντομα θα δείτε ότι αξίζει τον κόπο.

Για πολλούς τουρίστες, το Banteay Srei είναι ο πιο όμορφος ναός του Angkor, το «κόσμημα της τέχνης των Χμερ». Σε μια όμορφη αναχώρηση από τις άλλες κατασκευές του Angkor, το Banteay Srei βρίσκεται αντιμέτωπο με λεπτώς σκαλισμένο ροζ ψαμμίτη που καλύπτεται μεόμορφα λεπτομερή σκαλίσματα? Μερικές από αυτές απεικονίζουν σκηνές από τα ινδουιστικά έπη Ramayana και Mahabharata. Το όνομα Banteay Srei, που μεταφράζεται σε "Ναός των Γυναικών", μπορεί να αποδοθεί στη σχετικά μικρή κλίμακα του ναού και τη λεπτή τέχνη του έργου τέχνης.

Οι επισκέπτες θα διασχίσουν μια τάφρο για να εισέλθουν στον ναό και επιτρέπεται να εισέλθουν μέχρι τον πρώτο περιβάλλοντα περίβολο, αλλά δεν πρέπει να προχωρήσουν περισσότερο από το μονοπάτι που περιβάλλει τον ίδιο τον ναό. Αυτό το μέτρο εμποδίζει το Banteay Srei να κατακλυστεί από επισκέπτες. Είναι επίσης καλό: οι τουρίστες δεν θα είχαν ποτέ ανεμπόδιστη θέα στον ναό διαφορετικά, αν και αυτό σημαίνει επίσης ότι δεν θα μπορέσετε ποτέ να εξετάσετε τα εξαιρετικά λεπτομερή γλυπτά.

Τρίβια: Σε μια χώρα όπου οι βασιλιάδες υπαγόρευαν την κατασκευή ναών, το Banteay Srei αποτελεί επίσης εξαίρεση: ο ναός ολοκληρώθηκε το 967 από τον Yajnavaraha, έναν σημαντικό αξιωματούχο της αυλής υπό τον βασιλιά Rajendravarman.