Το υψηλότερο Via Ferrata στη Βόρεια Αμερική μόλις άνοιξε στο Κολοράντο-το ανέβηκα

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 14:08

Είναι 9 π.μ., και η ομάδα μας έφτασε στο πανύψηλο School House Rock, σκαρφαλωμένο στα 12.000 πόδια περίπου μέσα σε ένα χωράφι στη βάση του Ανατολικού Τείχους του λεκανοπεδίου Arapahoe. Αυτή η περιοχή εκπαίδευσης του δημοφιλούς χιονοδρομικού κέντρου του Κολοράντο είναι προσβάσιμη με μια γραφική βόλτα με αναβατήρα στο Black Mountain Express, ακολουθούμενη από μια σύντομη αλλά ανώμαλη διαδρομή με όχημα εκτός αυτοκινητόδρομου και μια πεζοπορία μισού μιλίου. Περιμένουμε οδηγίες από έναν από τους οδηγούς μας, τον Paul Schmidt.

"Αυτά είναι τα σκαλοπάτια που έχουν τρυπηθεί στον βράχο", λέει, δείχνοντας τις ράβδους του βράχου επίδειξης που είναι αρκετά ισχυρές για να υποστηρίξουν περισσότερα από 8.000 λίβρες και αρκετά φαρδιά για να χωρέσουν και τα δύο τα πόδια σας δίπλα-δίπλα, επιτρέποντάς σας να «ταιριάζετε» τα πόδια σας καθώς ανεβαίνετε. "Και αυτά είναι τα αναρριχητικά μας βοηθήματα που ονομάζονται "πεντάλ γκαζιού". Αυτά προορίζονται κυρίως για τα πόδια σας, αλλά δεν υπάρχει κανόνας που να λέει ότι δεν μπορείτε να βάλετε το χέρι σας πάνω τους."

Πετάγουμε ένα πίκα που θροΐζει γύρω από τα σακίδια μας στο έδαφος πίσω μας καθώς ο Schmidt συνεχίζει το μάθημά του, πιάνοντας ένα καλώδιο στερεωμένο στον βράχο με μπουλόνια και δείχνοντας πώς τα διπλά καραμπίνερ στις ιμάντες μας πρέπει να παραμένουν στερεωμένα στη διαδρομή αναρρίχησης που μας περιμένει: a via ferrata. Με περίπου 1,200 πόδια αναρρίχησης σε μια κορυφογραμμή που ολοκληρώνεται στα 13.000 πόδια, έκανε το ντεμπούτο της στις 25 Ιουνίου 2021, ως το νεότερο καλοκαιρινό αξιοθέατο του Arapahoe Basin και το υψηλότερο via ferrata στη Βόρεια Αμερική.

Μια ιταλική φράση που σημαίνει «σιδερένιο μονοπάτι», αυτά τα «μονοπάτια» στην άκρη του βράχου που διαθέτουν ένα σύστημα σκαλοπατιών, μπουλονιών, καλωδίων και σκαλιστών σκαλοπατιών έχουν χρησιμοποιηθεί στις Άλπεις και σε ολόκληρη την Ευρώπη για δεκαετίες (μερικοί λένε αιώνες), οι περισσότεροι γνωστός για τη μετακίνηση στρατιωτών κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Αλλά αυτές οι διαδρομές έχουν γίνει δημοφιλείς τα τελευταία χρόνια για τον τουρισμό, επιτρέποντας στους καθημερινούς ταξιδιώτες πρόσβαση σε αδιάβατα βουνά και βράχους μόνο μια φορά διαθέσιμα σε ειδικευμένους ορειβάτες.

«Το καλύτερο πράγμα για το via ferratas είναι το γεγονός ότι καθιστούν την ορειβασία προσβάσιμη σε άτομα που συνήθως δεν θα επιχειρούσαν ορειβασία», λέει ο Schmidt, ο οποίος καθοδηγεί και διαχειρίζεται την πορεία. «(Δεν) απαιτεί προηγούμενη εμπειρία αναρρίχησης και πραγματικά σας οδηγεί σε κάποια αναρρίχηση σε ψηλά αλπικά βουνά.»

Αυτό περιλαμβάνει έναν τουρίστα σαν τον εαυτό μου - μια μεσήλικη μαμά δύο παιδιών που διατηρεί αρκετά καλή φυσική κατάσταση ενώ ζει σε υψόμετρο στην περιοχή του μετρό του Ντένβερ - που προτιμά το terra firma. Δεν είμαι λάτρης της αναρρίχησης και δεν μου αρέσουν τα ύψη. Αλλά καθώς ξεκίνησα την πορεία, ανακουφίστηκα από τα άφθονα σκαλοπάτια και τα στηρίγματα που είχα στη διάθεσή μου για το κοντό μου σκελετό, που με κράτησε από το να ζοριστώ για να φτάσω και να ανησυχώ μήπως γλιστρήσω. (Υπήρχαν μερικές φορές που χρειάστηκε πραγματικά να τεντωθώ και ίσως μια φευγαλέα στιγμή πανικού.) Και παρόλο που περνώ την καθημερινή μου ζωή σε υψόμετρο περίπου ένα μίλι, συχνά με έτρεμαν.

"Είναι πιο εύκολο το επόμενο μέρος;"ένας από την ομάδα μας ρωτά καθώς παίρνουμε την ανάσα μας σε μια προεξοχή γνωστή ως Falafel Rock.

"Όχι", απαντά ο Schmidt.

Κοιτάω την όψη του βράχου για σιγουριά, μόνο για να βρω περισσότερο καλώδιο και δεν έχω ιδέα τι μας περίμενε παραπάνω, αλλά περισσότερη αναρρίχηση.

"Δεν μπορείς να μας πεις ψέματα, Παύλο;" Ρωτάω καθώς η ομάδα μας συνεχίζει προς μια εγκαταλειμμένη νάρκη - που αποδεικνύεται μόνο από σκουριασμένα εργαλεία χειρός που εμφανίζονται σε έναν βράχο - το σημείο στάσης για τη μισή μέρα και το μέρος που θα φάμε το μεσημεριανό γεύμα: ένα πικνίκ αντιπάστο με σαλάμι, τυρί, ελιές, και μια φρέσκια μπαγκέτα σερβίρεται σε μια επίπεδη, ευρωπαϊκού τύπου μεσημεριανό κουτί, à la στις ιταλικές Άλπεις. Η σαρωτική κοιλάδα από κάτω μας είναι ένα συνονθύλευμα από πέτρα στο χρώμα της άμμου και βελούδινα πράσινα πεύκα. μια μάζα από γκρίζα σύννεφα βγάζει το τελευταίο γαλάζιο πάνω από το ορεινό πανόραμα. Αυτό θα είναι το σημείο στάσης μας για την ημέρα, αποφασίζουν οι οδηγοί μας, λόγω της επικείμενης βροχής. τα τελευταία εκατοντάδες πόδια της διαδρομής θα παραμείνουν μυστήριο μέχρι μια άλλη μέρα.

Καθώς κατεβαίνουμε τη via ferrata (τα βρεγμένα πόδια μου με νουντλς με κάνουν να αμφιβάλλω για την ικανότητά μου να φτάσω στα 13.000 πόδια ούτως ή άλλως), οι ολοένα σκοτεινοί ουρανοί επιταχύνουν τον ρυθμό μας προς τα κάτω. Και στην ομάδα μας υπενθυμίζεται το απόλυτο μάθημα υψηλής αλπικής: η Μητέρα Φύση είναι πάντα αυτή που έχει την ευθύνη.

Πώς να επισκεφτείτε το Arapahoe Basin's Via Ferrata

Οι ξεναγήσεις είναι μισής ημέρας (περίπου τέσσερις ώρες) που κοστίζουν 175 $ ανά άτομο, αναχωρούν στις 9:30 π.μ., 10 π.μ. και 10:30 π.μ. Οι ολοήμερες εκδρομές (περίπου έξι ώρες) κοστίζουν 225 $ ανά άτομο και αναχωρούν στις 8:30 π.μ. και στις 9 π.μ. Και οι δύο περιηγήσεις περιλαμβάνουν ενοικίαση εξοπλισμού.

Τι θα χρειαστείτε: στιβαρά δερμάτινα γάντια (όπωςαυτά που χρησιμοποιούνται για ναυπηγεία που βρίσκονται στα περισσότερα καταστήματα υλικού). ενεργά παντελόνια όπως στυλ πεζοπορίας ή προπόνησης. παπούτσια με κλειστές μύτες, προτιμάται ειδικά για πεζοπορία. στρώσεις που περιλαμβάνουν ένα ελαφρύ παλτό ή φλις συν ένα μπουφάν βροχής. ένα σακίδιο με νερό και σνακ? και αντηλιακό.