10 τρόποι για να προστατέψετε τους κοραλλιογενείς υφάλους όταν ταξιδεύετε

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 14:08

Συχνά αναφέρεται ως «το τροπικό δάσος της θάλασσας», οι κοραλλιογενείς ύφαλοι αποτελούν φυσικό πόλο έλξης για ταξιδιώτες, στέλνοντας κολύμβηση με αναπνευστήρα και δύτες σε όλο τον κόσμο για να δουν από κοντά αυτές τις πολύχρωμες κοινότητες. Πιο επιστημονικά μιλώντας, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι ένα υποβρύχιο οικοσύστημα που χαρακτηρίζεται από αποικίες κοραλλιογενών πολυπόδων (οργανισμούς με μαλακό σώμα που σχετίζονται με θαλάσσιες ανεμώνες και μέδουσες) ραμμένες μεταξύ τους με ανθρακικό ασβέστιο - παρέχουν επίσης τροφή και καταφύγιο στη θαλάσσια ζωή που αποκαλεί αυτά τα βιολογικά πλούσια οικοσυστήματα σπίτι.

"Όλα ξεκινούν με τα κοράλλια. Χωρίς τα κοράλλια, δεν θα υπήρχε θαλάσσια ζωή", εξηγεί η Roxane Boonstra, μια ψυχαγωγική κατάδυση και συντονιστής εθελοντής από το Coral Restoration Foundation στο Key Largo. Από τη δεκαετία του 1980, το τμήμα υφάλων μήκους 125 μιλίων που περιστοιχίζει το Florida Keys (ο τρίτος μεγαλύτερος ύφαλος φραγμού στον κόσμο) έχει δει μια απώλεια 97% των κάποτε κυρίαρχων κοραλλιών Staghorn και Elkhorn. Αυτά τα κοράλλια, που βρέθηκαν σε όλη την Καραϊβική, έχουν γίνει μερικά από τα πρώτα που συμπεριλήφθηκαν στην Κόκκινη Λίστα Απειλούμενων Ειδών της IUCN, και τώρα και τα δύο αναφέρονται ως «Κρίσιμα Απειλούμενα», ένα βήμα μακριά από τον κατάλογο των «Εξαφανισμένων στην άγρια φύση»."

Ως ζωτικά οικοσυστήματα για τους ωκεανούς μας, τα κοράλλια όχι μόνο παίζουνμεγάλο ρόλο στην προστασία της θαλάσσιας ζωής αλλά βοηθούν και τον άνθρωπο. Αυτές οι τεράστιες κατασκευές παρέχουν προστατευτικά για τις ακτές μας και μας προστατεύουν από κύματα, καταιγίδες και πλημμύρες. Λόγω της πρόσφατης απώλειας των κοραλλιογενών υφάλων στο Keys, η απουσία αυτού του φυσικού φράγματος πιστεύεται ότι συνέβαλε σημαντικά στις σοβαρές πλημμύρες που προκλήθηκαν από τον τυφώνα Irma το 2017, όπου περισσότερο από το 75 τοις εκατό των πελατών ηλεκτρικών στη Νότια Φλόριντα έχασαν ρεύμα.

Πρόσφατα, οι επιστήμονες δεν είναι οι μόνοι που παρατηρούν αυτήν την ολοένα αυξανόμενη κλιματική κρίση. Σε όλο τον κόσμο, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι παρέχουν θέσεις εργασίας, τροφή και εισόδημα σε περίπου 500 εκατομμύρια ανθρώπους. Καθώς η ταχεία πτώση των κοραλλιών γίνεται πιο εμφανής, οι κυβερνήσεις, οι τουριστικοί πράκτορες, ακόμη και οι οδηγοί έχουν αρχίσει να συνειδητοποιούν ότι αυτά τα ευαίσθητα οικοσυστήματα θα μπορούσαν να καταρρεύσουν. Όταν εξαφανιστεί το κοράλλι - θα υποφέρει και ο τουρισμός δισεκατομμυρίων δολαρίων; Καθώς οι ψαράδες, οι εταιρείες καταδύσεων και οι τοπικές επιχειρήσεις εξαρτώνται από τον ύφαλο, εάν δεν ληφθούν σύντομα περισσότερα μέτρα, η απώλεια των κοραλλιών θα μπορούσε να αποδειχθεί καταστροφικές κοινωνικές και οικονομικές, καθώς και περιβαλλοντικές, συνέπειες σε όλο τον κόσμο.

Απειλείται από ένα αυξανόμενο φάσμα επιπτώσεων-συμπεριλαμβανομένης της ρύπανσης, των χωροκατακτητικών ειδών, των ασθενειών, των μη βιώσιμων αλιευτικών πρακτικών και της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής - η μαζική λεύκανση των κοραλλιών γίνεται πιο συχνή καθώς οι θερμοκρασίες των ωκεανών συνεχίζουν να αυξάνονται. Ως απάντηση σε αυτά τα σημαντικά γεγονότα, τα προγράμματα αποκατάστασης υφάλων σε όλες τις γωνιές της γης έχουν φυτρώσει ένα νέο είδος καλλιέργειας. Οι "φάρμες" κοραλλιών είναι η πιο πρόσφατη μορφή οικοτουρισμού που εμφανίζεται σε χώρες όπωςΤαϊτή, Μαυρίκιος, Αυστραλία και πολλά άλλα. Στο Coral Restoration Foundation, οι επισκέπτες μπορούν να εργαστούν πλάι-πλάι για να βοηθήσουν στη «φύτευση» κοραλλιών από το φυτώριο στον ύφαλο, ή ακόμα και με αναπνευστήρα πάνω από το φυτώριο, μέσω του προγράμματος καταδύσεων που βοήθησε να φυτευτούν περισσότερα από 120.000 τα κοράλλια επιστρέφουν στον ύφαλο της Φλόριντα.

Καθώς όλοι εργαζόμαστε για έναν κοινό στόχο να σώσουμε τους ωκεανούς μας, η μείωση του αποτυπώματος άνθρακα είναι ζωτικής σημασίας. Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι εάν βελτιωθούν οι περιβαλλοντικές συνθήκες στον ωκεανό, τα κοράλλια θα είναι σε θέση να θεραπεύσουν και να ανακάμψουν από παρελθόντα και μελλοντικά γεγονότα λεύκανσης. Και μπορείτε να συνεισφέρετε σε αυτήν την προσπάθεια ως ταξιδιώτης - με αυτές τις 10 εύκολες συμβουλές, μπορείτε να βοηθήσετε στη διάσωση των κοραλλιογενών υφάλων μας.

Κάντε λίγη έρευνα πριν το ταξίδι σας

Όταν ταξιδεύετε σε έναν νέο προορισμό, είναι πάντα καλή ιδέα να ελέγχετε τον τοπικό τουριστικό ιστότοπο. Πολλοί έχουν ενημερωμένες πληροφορίες για τοπικές πρωτοβουλίες βιωσιμότητας, πληροφορίες εθελοντών και «πράσινους» φορείς που συνιστώνται από την κυβέρνηση. Στον τουριστικό ιστότοπο της Florida Keys, για παράδειγμα, μπορείτε να βρείτε μια ολόκληρη σελίδα αφιερωμένη σε βιώσιμες δραστηριότητες που πρέπει να κάνετε κατά την επίσκεψή σας. Άλλες χώρες, όπως το μικροσκοπικό νησί Παλάου, απαιτούν από τους επισκέπτες να υπογράψουν μια σφραγίδα στο διαβατήριό τους, δεσμευόμενοι να «πατήσουν ελαφρά, να ενεργήσουν ευγενικά και να εξερευνήσουν προσεκτικά», για χάρη των παιδιών του Παλάου καθώς και των μελλοντικών γενεών.

Εθελοντής όταν ταξιδεύεις

Είτε αφιερώνετε μια ώρα είτε για ολόκληρες διακοπές, κάθε ποσότητα εθελοντισμού μπορεί να σας βοηθήσει να αφήσετε έναν προορισμό καλύτερα από ό,τι όταν τον βρήκατε. Η Κόστα Ρίκα, ειδικότερα, υπήρξε εδώ και πολύ καιρό υπέρμαχος των πράσινων πρωτοβουλιών. Το φιλικό προς το περιβάλλον μουσικό φεστιβάλ, το Envision Festival, για παράδειγμα, κατέκτησε μια υποβαθμισμένη φάρμα βοοειδών και αναζωογόνησε τη γη φυτεύοντας νέα ιθαγενή δέντρα για ένα μουσικό φεστιβάλ που διαρκεί το Σαββατοκύριακο, ένα φεστιβάλ που έχει επίσης μια πολιτική μη πλαστικών και ελάχιστης σπατάλης. Οι συμμετέχοντες όχι μόνο καλούνται να βελτιώσουν τον εαυτό τους μέσω της μουσικής, της γιόγκα και των εργαστηρίων, αλλά ενθαρρύνονται να συμμετάσχουν εθελοντικά σε έναν καθαρισμό της παραλίας σε όλη την κοινότητα με τον συνιδρυτή του Rich Coast Project - ένας διασκεδαστικός τρόπος για να διατηρήσουμε την παραλία μας και ωκεανοί καθαροί.

Υποστήριξη Οικοτουρισμού

Σήμερα, αρκετοί τουριστικοί πράκτορες επιλέγουν να προωθήσουν τη βιωσιμότητα. Η επιλογή μιας τουριστικής εταιρείας που δεσμεύεται να προωθήσει δραστηριότητες που είναι φιλικές προς το περιβάλλον ενθαρρύνει άλλες εταιρείες να κάνουν το ίδιο. Στην Saint Lucia at Sugar Beach, A Viceroy Resort, οι τουρίστες μπορούν να πάνε για ψαροντούφεκο ή να παρακολουθήσουν το PADI Invasive Lionfish Tracker Speci alty Course για να μάθουν πώς αυτά τα χωροκατακτητικά είδη του Ειρηνικού Ωκεανού ανταγωνίζονται τα τοπικά ψάρια των υφάλων του Ατλαντικού για επιβίωση - ένα εξαιρετικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο ο τουρισμός και η προστασία μπορεί να εργαστεί χέρι-χέρι για να σώσει τον ύφαλο.

Χρησιμοποιήστε αντηλιακό ασφαλές για τους ύφαλους

Από τον Ιανουάριο του 2021, η Χαβάη έγινε η πρώτη πολιτεία που απαγόρευσε την πώληση αντηλιακών που περιέχουν χημικές ουσίες που βλάπτουν τους κοραλλιογενείς υφάλους. Στη Χαβάη, υπολογίζεται ότι 6.000 λίβρες αντηλιακού ετησίως εναποτίθενται στον ωκεανό από τους κολυμβητές ετησίως. Η χρήση αντηλιακών ασφαλών για τους υφάλους που δεν περιέχουν οξυβενζόνη, αβοβενζόνη ή οκτινοξάτη είναι το κλειδί για την επιβίωση υγιών υφάλων. Ψευδάργυρος ή οξείδιο ψευδαργύρου τιτανίουείναι τα μόνα συστατικά που δεν είναι επιβλαβή για τα κοράλλια, παρά το τι μπορεί να λέει η συσκευασία που περιέχει αυτά τα άλλα επιβλαβή συστατικά. Επωνυμίες όπως το Sea 2 Stream, το Epicuren και το Raw Elements είναι εξαιρετικές επιλογές για τις επόμενες διακοπές σας στην παραλία.

Δειπνήστε σε τοπικά εστιατόρια

Οι ντόπιοι ψαράδες συνήθως αλιεύουν ό,τι έχουν στη διάθεσή τους, που σημαίνει ότι τα αλιεύματα της ημέρας είναι φρέσκα και δίνει τη δυνατότητα στους ψαράδες να αλιεύουν μόνο ό,τι χρειάζονται, σε αντίθεση με τα μεγάλης κλίμακας αλιευτικά σκάφη που μπορούν να υπερψαρέψουν, να σκοτώσουν ακούσια παρεμπίπτοντα αλιεύματα, και ρυπαίνουν. Φυσικά, δεν δημιουργούνται όλα τα στοιχεία μενού ίσα. Σε ορισμένες περιοχές της Καραϊβικής, η κόγχη μπορεί να είναι τοπικό είδος, αλλά λόγω της υπεραλίευσης, θεωρείται πλέον είδος υπό εξαφάνιση. Όταν ταξιδεύετε, μπορείτε να ελέγξετε το Seafood Watch για οδηγούς εγχώριων θαλασσινών με βιώσιμες πηγές. Κατεβάστε την εφαρμογή τους, Monterey Bay Seafood Watch, για να ελέγξετε τη βιωσιμότητα των στοιχείων μενού θαλασσινών σε συγκεκριμένα εστιατόρια και προορισμούς.

Πακέτο πιο έξυπνο

Στον σημερινό κόσμο που κινείται γρήγορα, το πλαστικό μιας χρήσης είναι η εύκολη επιλογή, αλλά δεν είναι βιώσιμο και κάθε χρόνο 8 εκατομμύρια τόνοι πλαστικού καταλήγουν στον ωκεανό. Το να συσκευάσετε τα δικά σας επαναχρησιμοποιήσιμα είδη πρώτης ανάγκης -μπουκάλι νερό, τσάντα για ψώνια, καλαμάκια, σκεύη, προϊόντα περιποίησης και κούπες καφέ- για να αποφύγετε το πλαστικό μιας χρήσης είναι ένας από τους απλούστερους τρόπους με τους οποίους μπορείτε να σώσετε τους κοραλλιογενείς υφάλους μας.

Μαζέψτε τα σκουπίδια

Το να αναλάβετε τη δέσμευση να αφήσετε έναν προορισμό καλύτερο από όταν τον βρήκατε μπορεί να κάνει τη διαφορά. Όταν το πλαστικό σας απορρίπτεται σωστά, είναι λιγότερο πιθανό να εκραγεί στους ωκεανούς μας. Σεεκτός από την απόρριψη των δικών σας σκουπιδιών, προσπαθήστε να δώσετε ένα χέρι στη συλλογή των σκουπιδιών που άλλοι έχουν αφήσει πίσω όταν περπατάτε στην πόλη, πηγαίνετε στην παραλία ή πηγαίνετε για πεζοπορία.

Παράλειψη αναμνηστικών κοραλλιών

Από τη διακόσμηση του σπιτιού μέχρι τα χειροποίητα κοσμήματα, τα κοράλλια ήταν από καιρό δημοφιλή ως αναμνηστικά. Πολλοί καταναλωτές, ωστόσο, δεν γνωρίζουν ότι αυτές οι όμορφες κατασκευές κατασκευάζονται από ζωντανά πλάσματα. Αναμνηστικά όπως λευκασμένα κοράλλια, κοχύλια βογχών, αστερίες, δολάρια άμμου και άλλες δημοφιλείς διακοσμήσεις των ωκεανών, μπορούν να προωθήσουν την πρόωρη αποψίλωση των υφάλων. Κατά την περιήγηση στο κατάστημα δώρων του αεροδρομίου, η άρνηση αγοράς αυτών των προϊόντων μπορεί να οδηγήσει την αγορά να μην επενδύει πλέον σε αυτά τα είδη.

Μην αγγίζετε

Σε αυτήν τη σημείωση, αν δείτε κάτι, πείτε κάτι. Τα θαλάσσια ζώα και τα κοράλλια είναι όμορφα να τα βλέπεις αλλά δεν πρέπει ποτέ να τα αγγίζεις. Ακόμη και τα λευκασμένα ή νεκρά κοράλλια και τα κοχύλια θα πρέπει να μείνουν μόνα τους καθώς άλλα ζώα μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν για καταφύγιο. Αποφύγετε να στέκεστε σε υφάλους, να μαζεύετε αστερίες ή άλλα ζωντανά ζώα (συμπεριλαμβανομένων των κοραλλιών) και μείνετε τουλάχιστον πέντε πόδια μακριά - ακόμα και κοντινές ψυχαγωγικές δραστηριότητες όπως η κολύμβηση με αναπνευστήρα και οι καταδύσεις μπορούν να ανακατέψουν τα ιζήματα και να πνίξουν τα κοράλλια. Όταν συμμετέχετε σε τέτοιες δραστηριότητες, είναι καλύτερο να κολυμπάτε με έναν φίλο, να κρατάτε αποστάσεις και να προσέχετε την άνωση και τα πτερύγια σας ενώ απολαμβάνετε το υποβρύχιο τοπίο.

Πρακτική Ασφαλής Βαρκάδα

Η αλόγιστη βαρκάδα επηρεάζει όλους. Όταν αγκυροβολείτε το σκάφος σας, είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε αγκυροβόλια όταν είναι διαθέσιμα ή να αγκυροβολείτε σε αμμώδεις περιοχές μακριά από κοράλλια και θαλάσσια χόρτα, έτσι ώστε η άγκυρα και η αλυσίδα να μην σέρνονταικοντινά κοράλλια ή ύφαλοι. Είτε θέλετε να προσφέρετε εθελοντικά, να κάνετε μια περιήγηση ή να ταξιδέψετε με το δικό σας σκάφος, χρήσιμοι ιστότοποι όπως αυτός του Office of National Marine Sanctuaries μπορούν να σας βοηθήσουν να σχεδιάσετε και να οργανώσετε το επόμενο ταξίδι σας.