Πρέπει οι οικογένειες να κάθονται μαζί σε αεροπλάνα δωρεάν; Το DOT διερευνά

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 14:08

Σιλουέτα του χαρούμενου νεαρού Ασιάτη πατέρα που κουβαλάει τη χαριτωμένη μικρή κόρη κοιτάζοντας το αεροπλάνο μέσα από το παράθυρο στο αεροδρόμιο ενώ περιμένει την αναχώρηση

Μια φορά κι έναν καιρό, η κράτηση μιας πτήσης ήταν μια απλή διαδικασία. Αγοράσατε ένα εισιτήριο και σας ορίστηκε μια θέση. Τώρα, οι επιβάτες είναι νικελιωμένοι για οτιδήποτε πέρα από το ίδιο το κάθισμα-συμπεριλαμβανομένων των αναθέσεων καθισμάτων. Αν και ορισμένοι οικονομικοί ταξιδιώτες μπορεί να είναι πρόθυμοι να αφήσουν την αεροπορική εταιρεία να επιλέξει τις θέσεις τους για να διατηρήσει το κόστος του ταξιδιού τους χαμηλά, αυτό δεν ισχύει απαραίτητα για τις οικογένειες, καθώς οι γονείς και τα παιδιά θα μπορούσαν να χωριστούν και να καθίσουν σε διαφορετικές σειρές. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι ομάδες υποστηρικτών καταναλωτών πιέζουν για αλλαγή και φαίνεται ότι κάποιος τελικά ακούει.

Σύμφωνα με δήλωση που παρασχέθηκε στο Travel Weekly, το Υπουργείο Μεταφορών (DOT) επανεξετάζει την προηγούμενη θέση του ότι οι αεροπορικές εταιρείες δεν χρειάζεται να φιλοξενούν οικογένειες με παιδιά 13 ετών και κάτω δωρεάν μαζί. Το αρχικό συμπέρασμα συνήχθη πριν από δύο χρόνια βάσει μιας οδηγίας του Κογκρέσου για διερεύνηση του θέματος - το DOT είπε ότι λίγες καταγγελίες αεροπορικών εταιρειών είχαν να κάνουν με τα οικογενειακά καθίσματα. Αλλά εκτός εάν οι οικογένειες είναι διατεθειμένες να πληρώσουν για συγκεκριμένες αναθέσεις θέσεων (που θα μπορούσε να κοστίσει από 4 έως 23 $ ανά θέση ανά πτήση κατά μέσο όρο,σύμφωνα με το NerdWallet), διατρέχουν τον κίνδυνο χωρισμού, ο οποίος, όπως είναι κατανοητό, είναι ένα λιγότερο από το ιδανικό σενάριο.

Επί του παρόντος, οι περισσότεροι μεγάλοι αερομεταφορείς προσφέρουν δωρεάν εκχωρήσεις θέσεων με εισιτήρια που αγοράζονται στην κύρια καμπίνα. Ωστόσο, οι επιβάτες που ταξιδεύουν με βασικά οικονομικά εισιτήρια θα καθορίζονται από την αεροπορική εταιρεία κατά τη διαδικασία του check-in. Στις περισσότερες αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους, όπως το Spirit και το Frontier, κανένας επιβάτης δεν μπορεί να επιλέξει τη θέση του εκ των προτέρων, εκτός εάν πληρώσει επιπλέον χρέωση για το προνόμιο.

Οι αεροπορικές εταιρείες, ωστόσο, θα κάνουν ό,τι μπορούν για να καθίσουν μαζί οικογένειες. Οι πράκτορες της πύλης και οι αεροσυνοδοί θα επανατοποθετήσουν οικογένειες εάν είναι δυνατόν, αλλά μερικές φορές δεν μπορούν να κάνουν τίποτα. Έτσι τα νήπια μπορεί να καταλήξουν να κάθονται ανάμεσα σε δύο ενήλικες ξένους, σειρές μακριά από τους γονείς τους.

Επειδή οι αεροπορικές εταιρείες αποκομίζουν σημαντικό κέρδος από "πρόσθετα" όπως οι εκχωρήσεις θέσεων, δεν είναι πιθανό να απαλλαγούν από την πρακτική αυτή εντελώς. Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες, ωστόσο, έχουν εφαρμόσει εφαρμόσιμες λύσεις. Η Singapore Airlines επιτρέπει αυτόματα δωρεάν επιλογή θέσεων, εάν η κράτηση περιλαμβάνει παιδιά. Η Ryanair επιτρέπει έως και τέσσερα παιδιά να κάθονται με έναν ενήλικα δωρεάν, εφόσον ο ενήλικας πληρώνει για την επιλογή του καθίσματος - αυτές οι χρεώσεις είναι συνήθως λιγότερες από $10.

Οι υποστηρικτές των καταναλωτών ελπίζουν ότι οι Αμερικανοί μεταφορείς ενδέχεται να υιοθετήσουν παρόμοιες πολιτικές. Τον Ιούλιο, σύμφωνα με το Travel Weekly, ο γραμματέας του DOT Pete Buttigieg συναντήθηκε με τους υπερασπιστές του ταξιδιού για να επανεξετάσει το θέμα των οικογενειακών θέσεων στα αεροσκάφη. Αν και δεν έχει εκδώσει σταθερά σχέδια να απαιτήσει από τις αεροπορικές εταιρείες να αλλάξουν τις πολιτικές τους, ο Buttigieg υπέδειξε τα δικά τουενδιαφέρον για περαιτέρω διερεύνηση του θέματος.