Ένας συγγραφέας εξερευνά τη λογοτεχνική σκηνή του Μοντγκόμερι, Αλαμπάμα

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 14:37

Μου πήρε μια στιγμή για να θυμηθώ πού βρισκόμουν όταν ξύπνησα. Καθώς άνοιξαν τα μάτια μου, όλα ήταν θολά, αλλά μπορούσα να διακρίνω την καρέκλα στη γωνία με το κεντημένο μαξιλάρι που είχα δει το προηγούμενο βράδυ. Θυμήθηκα ήδη τι έλεγε πριν φορέσω τα γυαλιά μου: «Αυτοί οι άντρες πιστεύουν ότι είμαι καθαρά διακοσμητικός και είναι ανόητοι που δεν ξέρουν καλύτερα». Αυτό ήταν ένα απόσπασμα από τη Zelda Fitzgerald-της οποίας το πρώην δωμάτιο κοιμόμουν-γραμμένο σε ένα γράμμα προς τον σύζυγό της, συγγραφέα F. Scott Fitzgerald.

Ήμουν στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα, και έμενα σε ένα διώροφο σπίτι σε στιλ τεχνίτη που χτίστηκε το 1910 που νοίκιασαν οι Φιτζέραλντ με την κόρη τους Σκότι από το 1931 έως το 1932. Αυτό το σπίτι, στην ιστορική γειτονιά του Κλόβερντεϊλ, είναι όπου η Zelda έγραψε το μοναδικό της μυθιστόρημα, "Save Me the W altz" (η φωτογραφία του συγγραφέα του σακακιού του βιβλίου τραβήχτηκε στο φουαγιέ) και όπου ο F. Scott έγραψε μέρη του "Tender Is the Night". Η Zelda γεννήθηκε στην πρωτεύουσα της Αλαμπάμα και γνώρισε τον F. Scott στη γενέτειρά της. εγκαταστάθηκε στο κοντινό στρατόπεδο Σέρινταν τον Ιούλιο του 1918 ως ανθυπολοχαγός κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Η Ζέλντα ήταν δημοφιλής κοινωνικά εκείνη την εποχή, και ο Φ. Σκοτ ταξίδευε συχνά από το στρατόπεδο για να της ρωτήσει μέχρι που παντρεύτηκαν το 1920, την ίδια χρονιά το πρώτο του μυθιστόρημα, «This Sideτου Παραδείσου», βγήκε. Γρήγορα έγινε γνωστός και σύντομα ταξίδεψαν στη Νέα Υόρκη και μετά στην Ευρώπη, ζώντας τον βασικό, λαμπερό τρόπο ζωής της δεκαετίας του 1920 που συχνά απεικονίζεται στα έργα του.

Η Ζέλντα, που ήταν χορεύτρια, ζωγράφος και συγγραφέας, πάλευε με προβλήματα ψυχικής υγείας και ο Φ. Σκοτ ήταν αλκοολικός, γεγονός που οδήγησε σε έναν ταραχώδη γάμο, παρόλο που ήταν εξαρτήματα της λαμπερής εποχής της τζαζ. Ο Φ. Σκοτ εγκατέλειψε το σπίτι του Μοντγκόμερι στα τέλη του 1931 για να πάει στο Χόλιγουντ και να προσπαθήσει να γίνει σεναριογράφος. Ο πατέρας της Zelda πέθανε ένα μήνα αργότερα, οδηγώντας την σε κατάρρευση και τελικά δεσμεύτηκε στην κλινική Phipps στο νοσοκομείο Johns Hopkins στη Βαλτιμόρη. Έμπαινε και έβγαινε από υγιεινά μέχρι τον θάνατό της σε πυρκαγιά στο νοσοκομείο Highland στο Άσβιλ της Βόρειας Καρολίνας, το 1948. Αυτό το σπίτι στη λεωφόρο Felder στο Μοντγκόμερι ήταν το τελευταίο μέρος που έζησε ποτέ το ζευγάρι.

Σήμερα, το ισόγειο του σπιτιού φιλοξενεί το Μουσείο F. Scott και Zelda Fitzgerald, το μοναδικό μουσείο στον κόσμο αφιερωμένο στο λογοτεχνικό ζευγάρι, και δύο διαμερίσματα στον επάνω όροφο με δυνατότητα κράτησης μέσω Airbnb. Η μία είναι η σουίτα F. Scott ενός υπνοδωματίου και η άλλη ακριβώς απέναντι από το χολ είναι η σουίτα Zelda με δύο υπνοδωμάτια όπου πέρασα τη νύχτα. Όποιος κάνει κράτηση για διαμονή στη σουίτα έχει μια δωρεάν ξενάγηση στο μουσείο όπως έκανα εγώ (αλλιώς η είσοδος είναι $8), η οποία είναι γεμάτη με πρωτότυπα γράμματα, χειρόγραφα, έργα τέχνης της Zelda, ρούχα και κοσμήματα που ανήκουν στην οικογένεια, φωτογραφίες, βιβλία, και άλλα αναμνηστικά.

Ήμουν πάντα ένθερμοςαναγνώστης-Ήμουν το παιδί που έμεινε κάτω από τα εξώφυλλα διαβάζοντας με φακό- και η αγάπη μου για τα βιβλία έμεινε μαζί μου καθώς συνέχισα να σπουδάζω στην Αγγλική Λογοτεχνία και δούλευα ως επιμελητής βιβλίων για επτά χρόνια. Ο «Μεγάλος Γκάτσμπι» ήταν το πρώτο βιβλίο που διάβασα στο γυμνάσιο και με ενθουσίασε. Μου άρεσε να διαβάζω για τον τρόπο ζωής της δεκαετίας του 1920, αλλά και με την ιστορία της επίτευξης του αμερικανικού ονείρου - οι περισσότεροι από τους παππούδες μου ήταν μετανάστες και μεγάλωσα ακούγοντας τις ιστορίες τους. Όταν μετακόμισα στη Νέα Υόρκη το 2005, σκέφτηκα να εξερευνήσω το Λονγκ Άιλαντ. Έχω οικογένεια στο Great Neck, όπου οι Fitzgeralds έζησαν για ένα μέρος του χρόνου τους στη Νέα Υόρκη, και ο Great Neck μαζί με το Cow Neck ήταν η έμπνευση για τα East and West Eggs στο «The Great Gatsby». Φυσικά, είχα την ευκαιρία να κοιμηθώ στο ίδιο σπίτι όπου ζούσαν κάποτε ο Φ. Σκοτ και η Ζέλντα.

Το Μοντγκόμερι, γνωστό ως σημαντικό σκηνικό στο Κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων των ΗΠΑ, προσφέρει άφθονη ιστορία για εξερεύνηση εκτός από μια εντυπωσιακή λογοτεχνική σκηνή - και ίσως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτά συνδέονται άρρηκτα. Η NewSouth Publishing, ένας μικρός τοπικός τύπος, έχει δημοσιεύσει βιβλία που σχετίζονται με τον πολιτισμό του Νότου από τη δεκαετία του 1990 και η γωνιακή βιτρίνα του φιλοξενεί το βιβλιοπωλείο Read Herring. Πιο πρόσφατα, το 1977 Books (άνοιξε το φθινόπωρο του 2019 στο πρόσφατα ανανεωμένο κτήριο Kress) είναι ένας μη κερδοσκοπικός χώρος βιβλιοθήκης-βιβλιοπωλείου-κοινότητας που ξεκίνησε από LGBTQ ακτιβιστές. Τα προσεκτικά επιμελημένα ράφια είναι γεμάτα με μαύρα φεμινιστικά βιβλία, ποίηση, απομνημονεύματα, παιδικά βιβλία και μυθοπλασία από queer, trans, Black καιγηγενείς συγγραφείς. Επιπλέον, το Equal Justice Initiative Legacy Museum διαθέτει ένα εντυπωσιακό κατάστημα γεμάτο με σημαντική βιβλιογραφία για τη δουλεία, τα πολιτικά δικαιώματα και την αφροαμερικανική εμπειρία.

Ζώντας στο Μπρούκλιν, αισθάνομαι συχνά ότι έχω πρόσβαση στα καλύτερα από τα περισσότερα πράγματα, αλλά το Μοντγκόμερι, μια πόλη με λίγο λιγότερους από 200.000 κατοίκους, μου υπενθύμισε ότι οι μικρότερες πόλεις και κωμοπόλεις μπορούν επίσης να προσφέρουν σοβαρά λογοτεχνικά κομμάτια. Και ο οίκος Fitzgerald πρόσφερε μια μοναδική ευκαιρία να βυθιστώ τόσο στην ιστορία όσο και στη λογοτεχνία.

Η σουίτα Zelda - το δωμάτιό μου για τη νύχτα - έχει δύο υπνοδωμάτια, το ένα διακοσμημένο με γούστο ώστε να μοιάζει σαν να ήταν της Zelda, ενώ το άλλο είναι αφιερωμένο στην κόρη των Φιτζέραλντς, Scottie. Υπάρχει επίσης σαλόνι, μικρή κουζίνα, τραπεζαρία, φωτεινός χώρος ηλιοθεραπείας και μπάνιο με πλακάκια.

Το διαμέρισμα είναι γεμάτο με έπιπλα εποχής και αντίκες (αν και δεν είναι πρωτότυπες για το σπίτι), ένα λειτουργικό πικάπ με επιμελημένη μουσική από την εποχή τους, γράμματα με κορνίζα μεταξύ της Zelda και του F. Scott και οικογενειακά πορτρέτα στους τοίχους. Η Ζέλντα κοιτάζει κάτω από ένα ζωγραφισμένο πορτρέτο πάνω από το τζάκι του τζακιού στο σαλόνι και τα αποφθέγματά της κοσμούν διάφορα μαξιλάρια. Αυτά τα μαξιλάρια πωλούνται επίσης στο κατάστημα δώρων του μουσείου και είναι ένα από τα λίγα μοντέρνα διακοσμητικά στη σουίτα. Δεν υπάρχει τηλεόραση, αλλά ευτυχώς το διαμέρισμα έχει ρυθμιστεί με Wi-Fi.

Αποσκευάζοντας για τη διαμονή μου, τοποθέτησα τα πράγματά μου σε μια γωνία, νιώθοντας σαν επισκέπτης στο σπίτι κάποιου άλλου. Διαβάζω εναλλάξαποσπάσματα από τα βιβλία τόσο της Zelda όσο και του F. Scott που είχαν αφεθεί ευσυνείδητα στο τραπεζάκι του καφέ, προσπάθησαν να ακούσουν δίσκους (αλλά απέτυχαν να καταλάβουν πώς να κάνουν τη φαινομενικά σπασμένη συσκευή αναπαραγωγής), μελέτησαν τα γράμματα με κορνίζα στον τοίχο που ήταν χρησιμοποιήθηκε στην τηλεοπτική σειρά του Amazon "Z: The Beginning of Everything" (τα αληθινά γράμματα βρίσκονται στον κάτω όροφο του μουσείου) και πήδηξε σε κάθε τρίξιμο που εκπέμπεται από το παλιό κτίριο.

Ήταν εξίσου συναρπαστικό και ανατριχιαστικό, ειδικά για κάποιο λόγο να στέκομαι μέσα στο δωμάτιο του Scottie με τα περίεργα δύο μονά κρεβάτια, το νιπτήρα αντίκες και τους πρωτότυπους πίνακες ζωγραφικής της Zelda. Κοιτάζοντας μια φωτογραφία της Zelda με ένα flapper φόρεμα, ένιωσα εξαιρετικά αναχρονιστικός στον ιδρώτα μου. Και προς έκπληξή μου περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, η χρήση του μπάνιου με έκανε να νιώσω ότι στεκόμουν πραγματικά εκεί που στέκονταν κάποτε. Ενώ τα έπιπλα δεν ήταν πρωτότυπα, η τουαλέτα, ο νεροχύτης και η μπανιέρα σίγουρα ήταν. Είναι περίεργο που ένιωσα την παρουσία της Zelda πιο πολύ ενώ κοιτούσα τον εαυτό μου στον καθρέφτη πάνω από τον νεροχύτη του μικροσκοπικού βάθρου του μπάνιου;

Το επόμενο πρωί, αφού ντύθηκα και μάζεψα τα πράγματά μου, κοίταξα έξω από τα μεγάλα παράθυρα του σαλονιού στο γκαζόν από κάτω. Ένα τεράστιο δέντρο μανόλια ήταν το κεντρικό στοιχείο της μπροστινής αυλής, με δύο παγκάκια τοποθετημένα από κάτω. Βλέποντας το δέντρο, το οποίο ήταν πιθανότατα τόσο παλιό όσο το ίδιο το σπίτι, φαντάστηκα τη Zelda και τον F. Scott να απολαμβάνουν τη σκιά του και να μυρίζουν τα λουλούδια του - ή εξίσου πιθανό, να επιστρέφουν σπίτι αργά μετά από ένα πάρτι για να τσακωθούν μεθυσμένοικάτω από αυτό. Το ταξίδι μου στην Αλαμπάμα - και αυτό που έμοιαζε σχεδόν 100 χρόνια πίσω στο χρόνο - έφτασε στο τέλος της, ήμουν έτοιμος να επιστρέψω στην οικογένειά μου στο Μπρούκλιν, όπου οι χειρότερες διαφωνίες μας συνήθως περιστρέφονταν γύρω από εγκόσμια προβλήματα όπως το να βγάζω τα σκουπίδια.