Ένας πλήρης οδηγός για την επίσκεψη στα Νησιά Κουκ

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 14:08

Σε αυτό το άρθρο

Μια σύντομη πτήση από τη Νέα Ζηλανδία, τα 15 κύρια νησιά των Νήσων Κουκ απλώνονται σε 850.000 τετραγωνικά μίλια στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό. Η πλειοψηφία των ταξιδιωτών μένει στο Rarotonga (με στοργικό παρατσούκλι Raro), το μεγαλύτερο από τα νησιά Κουκ, το οποίο είναι ακόμα πολύ μικρό: χρειάζεται λιγότερο από μία ώρα για να οδηγήσετε τον περιμετρικό δρόμο του νησιού! Αρκετά άλλα νησιά αξίζει να εξερευνήσετε, επίσης, αν θέλετε να ξεφύγετε από τη σχετικά πιο ανεπτυγμένη Rarotonga. Με ζεστό τροπικό κλίμα, παρθένες παραλίες που προστατεύονται από λιμνοθάλασσες και υψηλής ποιότητας αλλά χαλαρά καταλύματα, τα Νησιά Κουκ είναι ένας πολύ ελκυστικός προορισμός διακοπών.

Ακολουθούν όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε σχετικά με την επίσκεψη στα Νησιά Κουκ, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου μετάβασης εκεί, της καλύτερης ώρας για επίσκεψη και των απαιτήσεων βίζας.

Ποια νησιά να διαλέξετε

Τα Νησιά Κουκ χωρίζονται στη Βόρεια και τη Νότια Ομάδα. Η Νότια Ομάδα είναι πιο ανεπτυγμένη και προσβάσιμη από τη Βόρεια Ομάδα. Τα νησιά της Νότιας Ομάδας, κατά σειρά πληθυσμιακού μεγέθους, είναι:

• Rarotonga
• Aitutaki
• Atiu
• Mangaia
• Mauke
• Mitiaro
• Palmerston
• Manuae (ακατοίκητο)
• Takutea (ακατοίκητο)

Τα νησιά της Βόρειας Ομάδας, κατά σειρά μεγέθους πληθυσμού, είναι:

• Pukapuka
• Penrhyn
• Manihiki
• Rakahanga
• Νασάου
• Suwarrow (ακατοίκητο)

Η Rarotonga είναι μακράν το μεγαλύτερο νησί, με πληθυσμό περίπου 13.000 κατοίκων. Το Aitutaki είναι το δεύτερο, με περίπου 2000 κατοίκους, ενώ η Mangaia, το Atiu και η Pukapuka έχουν περίπου 500 κατοίκους το καθένα.

Όσον αφορά τις τουριστικές υποδομές και τα αξιοθέατα, το Rarotonga είναι το πιο ανεπτυγμένο και δημοφιλές νησί. Υπάρχουν καταλύματα που ταιριάζουν στους περισσότερους προϋπολογισμούς, μια σειρά από εστιατόρια και αγορές, εγκαταστάσεις ενοικίασης αυτοκινήτων και σκούτερ, σούπερ μάρκετ και μπαρ και πολλές τουριστικές επιχειρήσεις που πωλούν βόλτες με σκάφος στη λιμνοθάλασσα Muri, εκδρομές για κολύμβηση με αναπνευστήρα και καταδύσεις, ενοικιάσεις καγιάκ και SUP, progressive δείπνα στην τοπική κοινότητα, πεζοπορίες με ξεναγό, πολιτιστικές παραστάσεις Island Nights και πολλά άλλα. Το Rarotonga φιλοξενεί επίσης το μοναδικό διεθνές αεροδρόμιο των Νήσων Κουκ, καθιστώντας το το πιο βολικό μέρος για μια γρήγορη απόδραση. Ρίξτε μια ματιά σε αυτό το άρθρο για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε στη Ραροτόνγκα.

Το Aitutaki είναι πολύ μικρότερο, αλλά εξακολουθεί να έχει μια σειρά από καταλύματα και δραστηριότητες. Μερικοί ταξιδιώτες κάνουν ένα ημερήσιο ταξίδι αεροπορικώς από τη Ραροτόνγκα, αλλά αξίζει να αφιερώσετε περισσότερο χρόνο εδώ για τον ακόμα πιο αργό ρυθμό ζωής και την απίστευτη λιμνοθάλασσα, που διαφέρει από αυτή της Ραροτόνγκα. Στο Aitutaki μπορείτε επίσης να απολαύσετε πολιτιστικές παραστάσεις Island Nights, θαλάσσια σπορ, εξαιρετικό φαγητό και δραστηριότητες σπα.

Atiu, τοΤο τρίτο πιο πυκνοκατοικημένο νησί, έχει 28 υπέροχες, άγριες παραλίες. Ωστόσο, σε αντίθεση με το Rarotonga και το Aitutaki, το Atiu δεν διαθέτει προστατευτική λιμνοθάλασσα, επομένως οι παραλίες είναι λιγότερο προστατευμένες. Υπάρχουν πολλά τροπικά πουλιά που μπορείτε να δείτε εδώ, όπως το κόκκινο λουρί και το κακερόρι με πορτοκαλί λοφίσκο. Η ζωή των πτηνών στο Atiu ήταν πολύ πιο άφθονη από ό,τι τώρα, αν και οι προσπάθειες διατήρησης τις τελευταίες δύο δεκαετίες βελτιώνουν την κατάσταση.

Η Mangaia πιστεύεται ότι είναι το αρχαιότερο νησί στον Ειρηνικό, με ηλικία περίπου 18 εκατομμυρίων ετών. Οι επισκέπτες έρχονται εδώ για να εξερευνήσουν το δίκτυο των σπηλαίων, το οποίο μπορεί κανείς να δει με τοπικούς οδηγούς. Υπάρχουν επίσης ελκυστικές πισίνες βράχου, λίμνες γλυκού νερού και εντυπωσιακοί βράχοι και θάμνοι.

Τα άλλα νησιά κάνουν πολύ κόπο για να φτάσετε, με σπάνιες πτήσεις. Αν και το καθένα είναι ελκυστικό με τον δικό του τρόπο, με την άγρια ζωή και τα αξιοθέατα της παραλίας, τα παραπάνω νησιά είναι πολύ πιο προσβάσιμα.

Πώς θα φτάσετε στα Νησιά Κουκ

Τα Νησιά Κουκ είναι ένας αγαπημένος ταξιδιωτικός προορισμός των Νεοζηλανδών και πολλές πτήσεις την εβδομάδα πετούν προς το Διεθνές Αεροδρόμιο Rarotonga από το Όκλαντ και το Κράιστσερτς. Άλλες απευθείας πτήσεις προς Ραροτόνγκα αναχωρούν από το Λος Άντζελες και την Ταϊτή. Πτήσεις από Σίδνεϊ, Αυστραλία ταξιδεύουν μέσω Ώκλαντ.

Τα περισσότερα από τα άλλα νησιά των Νήσων Κουκ είναι προσβάσιμα μόνο με πτήσεις εσωτερικού από Rarotonga, με πτήσεις της Air Rarotonga. Τα δρομολόγια αλλάζουν εποχιακά και μερικές φορές οι πτήσεις πραγματοποιούνται μόνο μία φορά το μήνα, οπότε προγραμματίστε εκ των προτέρωναν θέλετε να πάτε σε ένα από τα πιο απομακρυσμένα νησιά. Το Aitutaki, το δεύτερο νησί με τις περισσότερες επισκέψεις, απέχει 40 λεπτά πτήση από το Rarotonga. Στο βόρειο γκρουπ, μόνο οι Manihiki, Penrhyn και Pukapuka έχουν αεροδιάδρομους.

Σε αντίθεση με κάποια άλλα νησιά του Ειρηνικού (όπως η Γαλλική Πολυνησία ή η Χαβάη), δεν μπορείτε πρακτικά να πάτε μεταξύ των Νήσων Κουκ με βάρκα. Δεν υπάρχουν πλοία, επομένως η μόνη σας επιλογή στη θάλασσα θα ήταν ένα ιδιωτικό γιοτ ή πολύ περιορισμένα και αργά φορτηγά πλοία. Ωστόσο, ορισμένα από τα νησιά που έχουν άλλα υπεράκτια νησιά και νησάκια προσφέρουν μεταφορά με μικρά σκάφη.

Καλύτερη ώρα για επίσκεψη

Τα Νησιά Κουκ έχουν ένα ζεστό τροπικό κλίμα, αλλά υπάρχουν πολλές διαφορές μεταξύ των 15 νησιών, καθώς εκτείνονται σε 756.771 τετραγωνικά μίλια. Το Rarotonga είναι συνήθως πιο κρύο από το Aitutaki καθώς είναι πιο νότια, μακριά από τον ισημερινό.

Η περίοδος αιχμής ταξιδιού είναι μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου, τον χειμώνα του Νοτίου Ημισφαιρίου. Ο καιρός είναι συνήθως ηλιόλουστος αυτή την περίοδο και οι θερμοκρασίες είναι ζεστές αλλά όχι πολύ ζεστές. Μπορεί ακόμη και να χρειαστείτε ένα πουλόβερ ή ένα ελαφρύ σακάκι το βράδυ. Πολλοί τουρίστες από τη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία επισκέπτονται αυτήν την περίοδο, ειδικά κατά τη διάρκεια των χειμερινών σχολικών διακοπών.

Νοέμβριος έως Μάρτιος είναι η εποχή των κυκλώνων στα Νησιά Κουκ, επομένως δεν είναι η καλύτερη εποχή για να το επισκεφτείτε. Αν και οι κυκλώνες δεν πλήττουν τα ίδια τα νησιά κάθε χρόνο, τα κοντινά καιρικά μοτίβα μπορούν να δημιουργήσουν υψηλή υγρασία, βροχή, άνεμο και γκρίζους ουρανούς και θάλασσες.

Άλλες εποχές του χρόνου (Σεπτέμβριος και Οκτώβριος και Μάρτιος έως Μάιος) θεωρούνται η εποχή των ώμων στα Νησιά Κουκ. Ο καιρός μπορεί να είναιευχάριστα ζεστό, αλλά υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος βροχής από ό,τι κατά την περίοδο αιχμής. Οι εποχές του ώμου είναι επίσης λιγότερο απασχολημένες με τους τουρίστες της Νέας Ζηλανδίας και της Αυστραλίας.

Πώς να ξεπεράσετε

Για να ταξιδέψετε μεταξύ των νησιών των Νήσων Κουκ, είναι απαραίτητες πτήσεις εσωτερικού στην Air Rarotonga.

Η μετακίνηση στη Ραροτόνγκα είναι εύκολη. Μπορείτε να νοικιάσετε αυτοκίνητο από το αεροδρόμιο και από γραφεία ενοικίασης σε όλο το νησί. Εάν έχετε πλήρη άδεια από τις ΗΠΑ, τον Καναδά, την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία, την ΕΕ, την Ιαπωνία ή τη Νορβηγία, δεν χρειάζεστε τοπική άδεια για να οδηγείτε στη Ραροτόνγκα. Εάν έχετε άδεια από άλλη χώρα, θα πρέπει πρώτα να λάβετε μια τοπική άδεια.

Τα σκούτερ είναι ένα κοινό θέαμα στους δρόμους της Ραροτόνγκα και πολλοί ταξιδιώτες τα νοικιάζουν, αλλά είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι πρέπει να αποκτήσετε τοπική άδεια για να οδηγείτε νόμιμα ένα σκούτερ. Πρέπει να πάτε στο αστυνομικό τμήμα στην πόλη Avarua, όπου θα χρειαστεί να κάνετε μια πρακτική και θεωρητική δοκιμασία. Πηγαίνετε εκεί νωρίς την ημέρα, αν μπορείτε, καθώς συχνά περιμένει μια μεγάλη ουρά τουριστών. Τα κράνη είναι επίσης υποχρεωτικά και μπορεί να σας επιβληθεί πρόστιμο εάν δεν φοράτε ένα.

Εναλλακτικά, το Rarotonga διαθέτει ένα δημόσιο λεωφορείο που εκτελεί δύο δρομολόγια: δεξιόστροφα και αριστερόστροφα! Χρειάζεται περίπου μία ώρα για να κάνετε ένα σιρκουί του νησιού. Λειτουργεί σύμφωνα με ένα χρονοδιάγραμμα, αλλά συχνά καθυστερεί, γι' αυτό να είστε έτοιμοι να σταθείτε στην άκρη του δρόμου για λίγο. Ακόμα κι αν νοικιάσετε αυτοκίνητο ή σκούτερ, το λεωφορείο είναι βολικό για να επισκεφθείτε την αγορά Punanga Nui στην Avarua τα Σάββατα, καθώςδεν θα χρειαστεί να παλέψετε για να βρείτε μια θέση στάθμευσης.

Στο Aitutaki, δεν υπάρχει λεωφορείο, αλλά ορισμένα ταξί είναι διαθέσιμα, όπως και ενοικιάσεις αυτοκινήτων και σκούτερ. Ορισμένα θέρετρα προσφέρουν επίσης ενοικίαση ποδηλάτων ή τα δανείζουν στους επισκέπτες δωρεάν. Το Aitutaki δεν είναι αρκετά μικρό για να περπατήσετε, αλλά είναι αρκετά μικρό για να κάνετε ποδήλατο αν σας αρέσει το ποδήλατο.

Οι επιλογές μεταφοράς είναι πιο περιορισμένες στα άλλα νησιά, αλλά η ενοικίαση αυτοκινήτου και σκούτερ είναι συνήθως δυνατή στα νησιά με μεγαλύτερο πληθυσμό. Είναι καλή ιδέα να προγραμματίζετε εκ των προτέρων αντί να εμφανίζεστε απλώς και να περιμένετε ότι θα μπορέσετε να προσλάβετε ακριβώς αυτό που θέλετε σε ένα μικροσκοπικό, απομακρυσμένο μέρος. Τα ξενοδοχεία μπορούν να κανονίσουν μεταφορές και να σας συμβουλεύσουν για τον καλύτερο τρόπο μετακίνησης.

Συμβουλές για επίσκεψη

Γλώσσα: Νήσοι Κουκ Τα Μαορί, μια ανατολική πολυνησιακή γλώσσα, είναι η επίσημη γλώσσα των Νήσων Κουκ. Είναι στενά συνδεδεμένο, αλλά διαφορετικό από το Te Reo Māori της Νέας Ζηλανδίας. Μια άλλη σημαντική τοπική γλώσσα είναι η Pukapukan, η οποία ομιλείται στο νησί Pukapuka της Βόρειας Ομάδας. Σχετίζεται πιο στενά με τη γλώσσα των Σαμόα από ότι οι Μαορί των Νήσων Κουκ και οι περισσότεροι ομιλητές των Μαορί των Νήσων Κουκ δεν μπορούν να καταλάβουν Πουκαπουκάν. Τα αγγλικά ομιλούνται ευρέως στα νησιά Κουκ, ειδικά στα νησιά που δέχονται τους περισσότερους τουρίστες. Πολλοί κάτοικοι του νησιού Κουκ έχουν σπουδάσει στη Νέα Ζηλανδία ή έχουν πάει εκεί για δουλειά.

Νόμισμα: δολάριο Νέας Ζηλανδίας. Τα ΑΤΜ είναι εύκολο να βρεθούν στη Ραροτόνγκα, αλλά λιγότερο αλλού. Οι πιστωτικές κάρτες είναι ευρέως αποδεκτές. Πάρτε μετρητά εάν επισκέπτεστε τα πιο απομακρυσμένα νησιά, για κάθε ενδεχόμενο.

Βίζα: Δεν απαιτείται βίζα, αλλάσε όλους τους επισκέπτες θα εκδοθεί δωρεάν άδεια επισκέπτη κατά την άφιξή τους στα Νησιά Κουκ. Οι κάτοχοι διαβατηρίων της Νέας Ζηλανδίας μπορούν να μείνουν έως και 90 ημέρες και μπορούν να φτάσουν με εισιτήριο απλής μετάβασης. Οι κάτοχοι άλλων διαβατηρίων επιτρέπεται να μείνουν έως και 31 ημέρες και πρέπει να επιδείξουν (ή να μπορούν να επιδείξουν) ένα εισιτήριο επιστροφής κατά την άφιξη. Εάν σχεδιάζετε να φτάσετε στα Νησιά Κουκ με πτήση από την Ταϊτή, τη Νέα Ζηλανδία ή την Αυστραλία, απαιτούνται οι απαραίτητες βίζες για αυτές τις χώρες. Λάβετε υπόψη ότι η Αυστραλία έχει αυστηρές απαιτήσεις θεώρησης διέλευσης, ακόμα κι αν δεν φεύγετε από το αεροδρόμιο.

Ζώνη ώρας: Αν και τα Νησιά Κουκ ευθυγραμμίζονται με τη Νέα Ζηλανδία από πολλές απόψεις, αυτό δεν ισχύει για τη ζώνη ώρας! Τα Νησιά Κουκ βρίσκονται ακριβώς ανατολικά της Διεθνούς Γραμμής Ημερομηνίας, στη ζώνη ώρας GMT -10. Προσέξτε ιδιαίτερα αυτό εάν κάνετε πτήση από/προς τη Νέα Ζηλανδία. Τα Νησιά Κουκ είναι 22/23 ώρες πίσω από την ώρα Νέας Ζηλανδίας (ανάλογα με το αν η Νέα Ζηλανδία είναι καλοκαίρι ή χειμώνα).

Τιμές: Τα Νησιά Κουκ δεν είναι οικονομικός προορισμός, αν και μπορείτε να βρείτε φθηνότερα καταλύματα εκτός θερέτρου και να διατηρήσετε το κόστος χαμηλότερα κάνοντας αγορές σε σούπερ μάρκετ και τροφοδοσία με αυτοεξυπηρέτηση. Αναμένετε να πληρώσετε παρόμοιες τιμές για διαμονή, φαγητό και αναμνηστικά όπως θα κάνατε στη Νέα Ζηλανδία. Τα είδη παντοπωλείου είναι μερικές φορές ακόμη πιο ακριβά από ό,τι στη Νέα Ζηλανδία λόγω της απόστασης που έχουν διανύσει για να φτάσουν στα Νησιά Κουκ.