Οι διάσημες «πύλες της κόλασης» του Τουρκμενιστάν ενδέχεται να σβήσουν σύντομα

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 14:01

Ο πρόεδρος του Τουρκμενιστάν κάλεσε τους ειδικούς να σβήσουν έναν από τους κορυφαίους τουριστικούς προορισμούς της χώρας - τις «Πύλες της Κόλασης», έναν κρατήρα αερίου που καίει εδώ και πέντε δεκαετίες.

Κατά τη διάρκεια μιας τηλεοπτικής ομιλίας στις 8 Ιανουαρίου, ο Πρόεδρος Gurbanguly Berdymukhamedov προέτρεψε τους κυβερνητικούς αξιωματούχους να βρουν μια «λύση για να σβήσουν τη φωτιά», αναφέροντας διάφορες ανησυχίες για την υγεία και την οικονομία.

"Χάνουμε πολύτιμους φυσικούς πόρους για τους οποίους θα μπορούσαμε να έχουμε σημαντικά κέρδη και να τους χρησιμοποιήσουμε για τη βελτίωση της ευημερίας των ανθρώπων μας", είπε ο Berdymukhamedov.

Βρίσκονται περίπου 160 μίλια βόρεια του Ασγκαμπάτ, της πρωτεύουσας του Τουρκμενιστάν, οι Πύλες της Κόλασης (επίσημα γνωστές ως Κρατήρας αερίου Darvaza, από τη γειτονική πόλη) έχουν μια αρκετά συναρπαστική ιστορία. Η πιο δημοφιλής ιστορία της προέλευσης του κρατήρα χρονολογείται από το 1971, όταν μια ομάδα σοβιετικών επιστημόνων άρχισε να κάνει γεωτρήσεις για πετρέλαιο στην έρημο Karakum. Μια εξέδρα πετρελαίου χτύπησε μια τσέπη μεθανίου, κατέρρευσε στο έδαφος και σχημάτισε έναν κρατήρα πλάτους 230 ποδιών που άρχισε να απελευθερώνει δηλητηριώδη αέρια.

Σε μια προσπάθεια να σταματήσουν την εξάπλωση του αερίου, οι επιστήμονες άναψαν φωτιά στον κρατήρα, υποθέτοντας ότι τα αέρια θα καούνταν σε λίγες μέρες - μια υπόθεση που γρήγορα θα αποδεικνυόταν λανθασμένη. Η φωτιά δεν μειώθηκε ποτέ, και ο κρατήρας παραμένει σταθερά φλεγόμενος για τοτελευταία 51 χρόνια.

Δεν υπάρχουν επίσημα αρχεία για το περιστατικό του 1971 και από τότε οι τοπικοί γεωλόγοι έχουν κάνει απαξιωτικές θεωρίες, αλλά η σχεδόν μυστηριώδης ιστορία του είναι μέρος του γιατί οι Πύλες της Κόλασης έχουν τόσο διαδεδομένη βάση θαυμαστών. Ενώ το Τουρκμενιστάν είναι μια από τις πιο δύσκολες χώρες για επίσκεψη λόγω των αυστηρών απαιτήσεων εισόδου, το να πλησιάσεις τον κρατήρα παραμένει στις λίστες πολλών ατρόμητων ταξιδιωτών.

Χάρη στις περιηγήσεις με επίκεντρο τον κρατήρα που προσφέρονται από διάφορες ταξιδιωτικές εταιρείες (συμπεριλαμβανομένων των G Adventures και Advantour), αυτό το κομμάτι της ερήμου Karakum γνώρισε μια μικρή ώθηση στον τουρισμό την τελευταία δεκαετία περίπου. Όσοι είναι αρκετά τυχεροί να εισέλθουν στη χώρα - και να υπομείνουν τη μακρά και ανώμαλη διαδρομή από το Ashgabat έξω στην έρημο - ανταμείβονται με μια από τις πιο σουρεαλιστικές εμπειρίες στον πλανήτη. Επιτρέπεται στους επισκέπτες να περπατήσουν μέχρι την άκρη του κρατήρα, θωρακίζοντας το πρόσωπό τους από τις ριπές των καυτών ανέμων και ατενίζοντας το κολασαίο Κολοσσαίο.

Παρά τον αέρα της φήμης που περιβάλλει τον κρατήρα, το Τουρκμενιστάν δέχεται μόνο περίπου 10.000 ξένους επισκέπτες κάθε χρόνο - αυτός είναι λιγότερος από τον μέσο αριθμό ανθρώπων που υποδέχεται το Εθνικό Πάρκο Yellowstone σε μια μέρα κατά τη διάρκεια της υψηλής περιόδου. Εν τω μεταξύ, η χώρα κατατάσσεται τέταρτη στον κόσμο όσον αφορά τα αποθέματα φυσικού αερίου και η εξαγωγή ενέργειας παραμένει η κύρια πηγή χρημάτων της.

Το απόθεμα φυσικού αερίου κάτω από τον φλεγόμενο κρατήρα έχει πολύ μεγαλύτερη οικονομική αξία από το τουριστικό κομμάτι του κρατήρα, επομένως είναι λογικό ο Πρόεδρος Μπερντιμουχαμέντοφ να ζητά την αιώνια φλόγαγια να πνιγεί επιτέλους. Μένει να δούμε πώς σχεδιάζουν οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι για την κατάσβεση της πυρκαγιάς και δεν υπάρχει επί του παρόντος καθορισμένη προθεσμία για το κλείσιμο.