Βαρανάσι στην Ινδία: Οδηγός για τον προγραμματισμό του ταξιδιού σας

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 14:38

Το Βαρανάσι είναι μια άλλη ιερή πόλη στην Ινδία με πολύ παλιά ιστορία. Θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι η αρχαιότερη κατοικημένη πόλη του κόσμου. Γνωστή ως η πόλη του Λόρδου Σίβα, του θεού της δημιουργίας και της καταστροφής, πιστεύεται ότι όποιος πεθάνει στο Βαρανάσι θα ελευθερωθεί από τον κύκλο της μετενσάρκωσης. Ακόμη και ένα πλύσιμο στον ποταμό Γάγγη λέγεται ότι καθαρίζει όλες τις αμαρτίες.

Το Βαρανάσι ονομαζόταν αρχικά Kashi κατά τους Βεδικούς χρόνους. Ονομάστηκε επίσημα Varanasi το 1956, αν και πριν από αυτό ήταν γνωστό ως Benaras (λέγεται ότι ήταν μια παραλλαγή του Varanasi). Το όνομα προέρχεται από τη συνάντηση των ποταμών Βαρούνα και Άσι.

Το συναρπαστικό με αυτή τη μυστικιστική πόλη είναι ότι οι τελετουργίες της αποκαλύπτονται ανοιχτά κατά μήκος των πολλών γκατ δίπλα στο ποτάμι, που χρησιμοποιούνται για τα πάντα, από το μπάνιο μέχρι το κάψιμο των σορών των νεκρών. Γιόγκα, ευλογίες, μασάζ, ξύρισμα και παιχνίδια κρίκετ είναι μεταξύ των άλλων δραστηριοτήτων που θα βρείτε στην άκρη του ποταμού.

Σχεδιάζοντας το ταξίδι σας

• Καλύτερη εποχή για επίσκεψη: Οκτώβριος έως Μάρτιος είναι οι καλύτεροι μήνες για να επισκεφθείτε το Βαρανάσι. Αυτό είναι όταν ο καιρός είναι στο πιο δροσερό του. Οι χειμώνες είναι δροσεροί και ευχάριστοι, αν και ψυχρός τη νύχτα. Η θερμοκρασία γίνεται άβολα ζεστή από τον Απρίλιο και μετά, φτάνοντας εύκολα τους 35 βαθμούς Κελσίου (104 βαθμούςΘερμόμετρο Φαρενάιτ). Ακολουθεί βροχή μουσώνων από τον Ιούλιο έως τον Σεπτέμβριο.
• Γλώσσα: Χίντι και αγγλικά.
• Νόμισμα: ρουπία Ινδίας.
• Ζώνη ώρας: UTC (Συντονισμένη Παγκόσμια Ώρα) +5,5 ώρες, γνωστή και ως Τυπική ώρα Ινδίας. Η Ινδία δεν έχει θερινή ώρα.
• Ταξίδι: Οι δρόμοι είναι πολύ στενοί στο παλιό τμήμα της πόλης κατά μήκος των γκάτ, επομένως το περπάτημα είναι η μόνη επιλογή σε πολλά μέρη. Είναι δυνατό να νοικιάσετε ένα ποδήλατο στο Assi Ghat. Περαιτέρω, τα auto rickshaw και τα Ola cabs (η ινδική έκδοση της Uber. Η Uber δεν έχει ακόμη ξεκινήσει να λειτουργεί στο Βαρανάσι) είναι βολικοί τρόποι μετακίνησης. Υπάρχουν προπληρωμένοι θάλαμοι για αυτοκίνητα ρίκσα και ταξί ακριβώς έξω από τον σιδηροδρομικό σταθμό Varanasi Junction.
• Ταξιδιωτικές συμβουλές: Εάν δεν είστε εξοικειωμένοι με το Βαρανάσι και πιστεύετε ότι μπορεί να είστε συγκλονισμένοι ή θέλετε να αποκτήσετε βαθύτερη εικόνα για την πόλη, συνιστάται ιδιαίτερα να κάνετε μια περιήγηση. Λάβετε υπόψη ότι τα ταξί και τα αυτοκίνητα rickshaw δεν μπορούν να φτάσουν στην περιοχή Dashashwamedh Ghat μεταξύ 9 π.μ. και 9 μ.μ. λόγω του πλήθους. Θα σας ρίξουν στο Godaulia Crossing, όπου παρατάσσονται τα auto rickshaws.

Φτάνοντας εκεί

Το Το Βαρανάσι βρίσκεται στο Ούταρ Πραντές, περίπου 300 χιλιόμετρα (186 μίλια) νοτιοανατολικά της πρωτεύουσας Λάκναου. Η πόλη διαθέτει αεροδρόμιο και συνδέεται με απευθείας πτήσεις από μεγάλες πόλεις της Ινδίας, όπως το Δελχί, η Καλκούτα, η Βομβάη, το Λάκναου και το Κατζουράχο.

Πολλοί άνθρωποι επιλέγουν να ταξιδέψουν στο Βαρανάσι με τρένο. Χρειάζονται τουλάχιστον οκτώ ώρες από την Καλκούτα, 10 έως 12 ώρες από το Δελχί και περίπου 30 ώρεςαπό τη Βομβάη. Τα περισσότερα τρένα λειτουργούν όλη τη νύχτα. Ο κεντρικός σιδηροδρομικός σταθμός στο Βαρανάσι ονομάζεται Varanasi Junction ή Varanasi Cantt (ο κωδικός είναι BSB). Ωστόσο, υπάρχουν δύο άλλοι σιδηροδρομικοί σταθμοί κοντά στην πόλη -- Manduadih (MUV) και Deen Dayal Upadhyaya/Mughal Sarai Junction (MGS). Αυτό είναι σημαντικό να το σημειώσετε εάν έχετε κάνει κράτηση για όλα τα τρένα προς Varanasi Junction. Το Manduadih βρίσκεται εντός της πόλης, ενώ η διασταύρωση Deen Dayal Upadhyaya/Mughal Sarai Junction απέχει περίπου 20 χιλιόμετρα. Το Mughal Sarai είναι ένας μεγάλος σταθμός που δέχεται πολλά τρένα, οπότε ίσως μπορέσετε να πάρετε ένα με διαθεσιμότητα. Μετονομάστηκε επίσημα σε Pandit Deen Deen Dayal Upadhyaya το 2018.

Τα δρομολόγια λεωφορείων προς το Βαρανάσι τείνουν να είναι πολύ αργά και άβολα, και γενικά μπορούν να αποφευχθούν, εκτός εάν έχετε έναν εξαιρετικά αυστηρό προϋπολογισμό.

Things to Do

Ο κόσμος επισκέπτεται το Βαρανάσι για μια βούρτσα με το θείο. Ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε είναι απλώς να απολαύσετε την ατμόσφαιρα και να παρατηρήσετε τι συμβαίνει. Το πιο ενδιαφέρον μέρος της πόλης είναι τα γκάτ της (σκαλοπάτια που οδηγούν στο ποτάμι). Κάντε μια βόλτα δίπλα στο ποτάμι και παρακολουθήστε τη ζωή να κυλάει.

Μια βασική εμπειρία από το Βαρανάσι είναι ένα ταξίδι με πλοίο κατά μήκος του ποταμού την ανατολή ή το σούρουπο. Αξίζει να πάτε δύο φορές, και τις δύο φορές, γιατί η ατμόσφαιρα είναι διαφορετική και θα δείτε διαφορετικά πράγματα. Εάν δεν σας αρέσει να νοικιάσετε ένα απλό σκάφος με σειρά, η νέα πολυτελής κρουαζιέρα Alaknanda λειτουργεί δύο φορές την ημέρα (πρωί και βράδυ) μεταξύ του νότιου Assi Ghat και του Raj Ghat στο βορρά. Το κόστος είναι 750 ρουπίες ανά άτομο.

Το θεαματικόΤο Ganga Aarti (τελετή προσευχής) λαμβάνει χώρα κάθε απόγευμα στο Dasaswamedh Ghat. Μπορείτε είτε να είστε μέρος του κοινού είτε να το παρακολουθήσετε από το ποτάμι. Υπάρχει επίσης μια ανατολή νωρίς το πρωί Ganga Aarti στο Assi Ghat. Δεν είναι τόσο επίσημο και προσφέρει μια λιγότερο τουριστική εμπειρία.

Μια ματιά στα γκάτ αποτέφρωσης, όπου τα πτώματα καίγονται ανοιχτά σε νεκρικές πυρές, είναι εντυπωσιακή. Είναι καλύτερο να μην προσπαθήσετε να πάτε εκεί μόνοι σας, λόγω της επικράτησης των απατών και των πλαστών (δείτε παρακάτω). Αντ' αυτού, κάντε αυτήν την περιήγηση με τα πόδια Learning and Burning που προσφέρεται από το Heritage Walk Varanasi ή το Death and Rebirth in Banaras που προσφέρεται από το Varanasi Walks.

Ο υπέροχος ναός Vishwanath, που χτίστηκε το 1776, είναι ένας σημαντικός ινδουιστικός ιερός τόπος λατρείας στο Βαρανάσι.

Το Το Βαρανάσι είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να ψωνίσετε για μετάξι (συμπεριλαμβανομένων των σάρι). Ωστόσο, φροντίστε να ελέγξετε την ποιότητα, καθώς πολλά αντικείμενα είναι στην πραγματικότητα κατασκευασμένα από ψεύτικο μετάξι ή μείγμα μεταξιού. Τα μουσικά όργανα είναι επίσης μια καλή αγορά στο Βαρανάσι.

Το Βαρανάσι είναι γνωστό για τον κλασικό χορό και τη μουσική, καθώς και για τη γιόγκα.

Περιηγήσεις στο Βαρανάσι

Θέλετε να δείτε να βυθίζεστε στο Βαρανάσι ή να το δείτε χωρίς ταλαιπωρία; Το Experience Varanasi, το Varanasi Magic και το Varanasi Walks πραγματοποιούν ενημερωτικές, βιωματικές και παράξενες περιηγήσεις στην πόλη.

Ο Manjeet είναι ένας εξαιρετικός προσωπικός οδηγός που παρέχει εξατομικευμένους περιπάτους στην πολιτιστική κληρονομιά του Βαρανάσι.

Το GoStops Hostel προσφέρει φθηνές περιηγήσεις με τα πόδια και δραστηριότητες στο Βαρανάσι.

Ο περίπατος πολιτιστικής κληρονομιάς του Ούταρ Πραντές νωρίς το πρωί στο Βαρανάσι καλύπτει τα γκάτ και τα διάσημαναοί.

Αν κάνετε μια περιήγηση με τα πόδια, θα μπορείτε να εξερευνήσετε τα παζάρια και τα ασυνήθιστα αξιοθέατα, όπως η αγορά λουλουδιών και η αγορά βοτάνων της Αγιουρβέδα. Μπορείτε επίσης να επισκεφθείτε τεχνίτες, μια κοινότητα βαρκάρηδων και την Juna Akhara όπου ζει μια ασυνήθιστη αίρεση γυμνών sadhus.

Φεστιβάλ και Εκδηλώσεις

Το μεγαλύτερο φεστιβάλ της χρονιάς στο Βαρανάσι είναι το Dev Deepavali (ή Dev Diwali). Δεν πρέπει να συγχέεται με το Diwali, αυτό το φεστιβάλ συμβαίνει 15 ημέρες αργότερα, στο Kartik Purnima (τον Οκτώβριο ή τον Νοέμβριο). Οι θεοί πιστεύεται ότι έρχονται στη γη για να κολυμπήσουν στον ποταμό Γάγγη αυτήν την ημέρα και τα γκάτ είναι διακοσμημένα με σειρές και σειρές από λάμπες. Η λάμψη τους δημιουργεί ένα υποβλητικό θέαμα. Στο Βαρανάσι πραγματοποιείται ταυτόχρονα ένα πενθήμερο φεστιβάλ Ganga Mahotsav. Η εστίαση είναι στη ζωντανή κλασική μουσική και χορό.

Η παλαιότερη παράσταση Ramlila στον κόσμο, η οποία αφηγείται την ιστορία της ζωής του Λόρδου Ram, λαμβάνει χώρα στο Ramnagar κοντά στο Βαρανάσι για ένα μήνα πριν από την Dussehra.

Άλλες σημαντικές περιστάσεις στο Βαρανάσι περιλαμβάνουν τους Maha Shivratri και Buddha Purnima (τα γενέθλια του Βούδα). Το πενθήμερο μουσικό φεστιβάλ Dhrupad Mela λαμβάνει χώρα στο Tulsi Ghat, συνήθως τον Μάρτιο μετά το Maha Shivratri. Διοργανώνεται από το Ίδρυμα Sankat Mochan.

Maha Shivratri είναι επίσης μια εξαιρετική στιγμή για να επισκεφθείτε το Βαρανάσι για να δείτε τις πολλές αιρέσεις των sadhus, που έρχονται για να γιορτάσουν τη μεγάλη γιορτή του Λόρδου Shiva στην πόλη.

Παράπλευρα ταξίδια

Αξίζει να αφιερώσετε μια μέρα για να κάνετε ένα παράπλευρο ταξίδι στο Sarnath, περίπου 30 λεπτά μακριά. Εδώ είναι πουο Βούδας έκανε την πρώτη του ομιλία. Σε αντίθεση με την τρέλα του Βαρανάσι, είναι ένα ήσυχο μέρος όπου μπορείτε να περιπλανηθείτε στους καταπράσινους κήπους και τα ερείπια των βουδιστικών στούπας.

Αν σας ενδιαφέρουν οι χειροτεχνίες, μπορείτε να επισκεφτείτε τα χωριά των υφαντών γύρω από το Βαρανάσι. Αυτά περιλαμβάνουν το Sarai Mohana (υποστηριζόμενο από τον Όμιλο Taj Hotel), το Kotwa και το Ayodhyapur. Οι περιηγήσεις πραγματοποιούνται από το Holy Voyages and Walks of Varanasi.

Τι να φάτε και να πιείτε

Όσοι θέλουν ένα διάλειμμα από το ινδικό φαγητό θα το βρουν στο Assi Ghat. Η Pizzeria Vaatika Cafe και το Aum Cafe είναι πολύ δημοφιλή. Το Open Hand Cafe and Shop σερβίρει υπέροχο καφέ και πεντανόστιμα ελαφριά γεύματα και πωλεί λιανικά τα ποιοτικά προϊόντα που έχουν παρασκευαστεί με ηθική χρήση.

Κατευθυνθείτε στο Dosa Cafe ή στο Niyati Cafe, στη λωρίδα πίσω από το Man Mandir Ghat, για απλό αλλά νόστιμο ινδικό φαγητό.

Το Blue Lassi είναι διάσημο για τα παραδοσιακά ροφήματα γιαουρτιού lassi με γεύση φρούτων (μερικοί λένε ότι είναι τα καλύτερα στην Ινδία). Αυτό το κατάστημα με τρύπες στον τοίχο λειτουργεί από το 1925 στο Manikarnika Ghat.

Είναι σοφό να αποφύγετε να δοκιμάσετε το φαγητό του δρόμου στο Βαρανάσι, λόγω της υγιεινής.

Καθώς το Βαρανάσι είναι ιερή πόλη, το αλκοόλ δεν επιτρέπεται γύρω από τα γκάτ και τους ναούς. Ωστόσο, πολλά εστιατόρια στον τελευταίο όροφο σερβίρουν διακριτικά μπύρα στους τουρίστες. Θα βρείτε μόνο μπαρ σε μεσαίας κατηγορίας και πολυτελή ξενοδοχεία μακριά από τα γκάτ.

Πού να μείνετε

Ιδανικά, μείνετε σε ένα ξενοδοχείο που βλέπει στον ποταμό Γάγγη, ώστε να μπορείτε να παρακολουθήσετε όλα τα γεγονότα κατά μήκος των γκάτ. Ωστόσο, να γνωρίζετε ότι τα περισσότερα απόΑυτά τα ξενοδοχεία είναι προσβάσιμα μόνο με τα πόδια. Φροντίστε να το λάβετε υπόψη εάν έχετε πολλές αποσκευές. Αυτή είναι η επιλογή των ξενοδοχείων στο Βαρανάσι για όλα τα βαλάντια.

Πολιτισμός και Έθιμα

Το Βαρανάσι είναι ένας προκλητικός προορισμός για άπειρους ταξιδιώτες. Υπάρχουν πολλές απάτες που πρέπει να προσέξετε. Η πιο συνηθισμένη περιλαμβάνει λάτρεις που θα σας πάνε να δείτε το Manikarnika Ghat (το κύριο γκάτ αποτέφρωσης) και θα σας ζητήσουν να δωρίσετε ξύλα για την νεκρική πυρά -- θα πληρώσετε τουλάχιστον 10 φορές περισσότερο από ό,τι αξίζει το ξύλο. Εάν προσφέρετε ένα μικρό ποσό, θα απορριφθεί. Είτε πείτε ότι δεν έχετε χρήματα ή δεν αισθάνεστε άνετα να δώσετε τόσα πολλά.

Αν και η κυβέρνηση έχει καθαρίσει αισθητά το Βαρανάσι τα τελευταία χρόνια, εξακολουθεί να είναι πολύ μολυσμένο και βρώμικο. Οι περισσότεροι τουρίστες βρίσκουν ότι είναι μια έντονη πόλη που αντιμετωπίζει και εκπλήσσει, αλλά συναρπάζει. Αυτό είναι ένα μέρος που πραγματικά θα κατακλύσει τις αισθήσεις σας, και όχι πάντα με καλό τρόπο. Λοιπόν, να είστε έτοιμοι για αυτό! Δεν είναι σοφό να κάνετε μια βουτιά στον ποταμό Γάγγη λόγω της ρύπανσης. Αν πάτε βόλτα με βάρκα, αποφύγετε να βραχείτε.

Όταν τραβάτε φωτογραφίες, να είστε διακριτικοί και προσεκτικοί με τους ανθρώπους που κάνουν τελετουργίες. Ιδιαίτερα αποφύγετε να φωτογραφίζετε τα γκάτ της καύσης.