Η συνεχιζόμενη συζήτηση του «Τουρισμού Τελευταία Ευκαιρία»

2024 Συγγραφέας: Cyrus Reynolds | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2024-02-07 14:14

Ήρθε η ώρα να ξανασκεφτείτε τα ταξίδια έχοντας κατά νου ένα πιο ελαφρύ βήμα, γι' αυτό το TripSavvy συνεργάστηκε με το Treehugger, έναν σύγχρονο ιστότοπο βιωσιμότητας που προσεγγίζει περισσότερους από 120 εκατομμύρια αναγνώστες κάθε χρόνο, για να εντοπίσει τους ανθρώπους, τα μέρη και τα πράγματα που πρωτοστατούν στα φιλικά προς το περιβάλλον ταξίδια. Δείτε τα βραβεία Best of Green 2021 για βιώσιμα ταξίδια εδώ.

Το 2016, μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Sustainable Tourism αποκάλυψε ότι η μείωση της υγείας του Great Barrier Reef της Αυστραλίας παρακινούσε όλο και περισσότερους ταξιδιώτες να το επισκεφτούν. Οι ανησυχίες ότι η λεύκανση των κοραλλιών και η υπερθέρμανση των ωκεανών θα περιόριζε τις μελλοντικές πιθανότητες να γνωρίσουν τον ύφαλο παρακίνησαν τους τουρίστες να ταξιδέψουν εκεί πριν να είναι πολύ αργά. Η έρευνα διαπίστωσε ότι λίγο λιγότερο από το 70 τοις εκατό των τουριστών που επισκέπτονταν τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο παρακινούνταν περισσότερο από την επιθυμία τους «να δουν τον ύφαλο πριν φύγει».

Σύμφωνα με την Αρχή Θαλάσσιου Πάρκου Great Barrier Reef της Αυστραλίας, ο θαλάσσιος τουρισμός στον ύφαλο υποστηρίζει 64.000 θέσεις πλήρους απασχόλησης και συνεισφέρει πάνω από 6,4 δισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο στην τοπική οικονομία. Ωστόσο, το οικοσύστημα βιώνει εκτεταμένη λεύκανση των κοραλλιών και συνεχίζει να απειλείται από την ανάπτυξη των ακτών.

Μέχρι το 2018, το Forbes είχε αναδείξει τον «τουρισμό τελευταίας ευκαιρίας» ως ένα από τα κορυφαία ταξίδια της χρονιάςτάσεις, αναφέροντας την αύξηση της επιθυμίας των ταξιδιωτών να γνωρίσουν μοναδικούς, ευάλωτους προορισμούς και μεγαλύτερη προσβασιμότητα στα ταξίδια από μια αυξανόμενη μεσαία τάξη.

Το παράδοξο του τουρισμού

Οι περισσότεροι ταξιδιώτες έχουν μια λίστα με κουβάδες - μια λίστα επιθυμιών που τροφοδοτείται από περιπλανήσεις με όλους τους προορισμούς και τα αξιοθέατα που θέλουν να δουν στη διάρκεια της ζωής τους. Αν ξαφνικά μάθατε ότι το παράθυρο για να επισκεφτείτε τον προορισμό των ονείρων σας έκλεινε και κινδύνευε να παρακμάσει (ή ακόμα και να καταστραφεί), θα νιώθατε επείγουσα ανάγκη να φτάσετε εκεί πριν να είναι πολύ αργά;

Τα ταξίδια και η εξερεύνηση προάγουν την ανεκτίμητη προσωπική ανάπτυξη και την ανθρώπινη σύνδεση συγκρίσιμες με ελάχιστα άλλα. Όταν ταξιδεύουμε, μπορούμε να βγούμε από τις συνηθισμένες ζώνες άνεσής μας, να αναπτύξουμε ανεκτίμητη πολιτιστική κατανόηση και πραγματικά απλώς να βάλουμε τη ζωή σε προοπτική. Ως ένας από τους κορυφαίους κλάδους στον κόσμο, ο τουρισμός αποτελεί επίσης βιώσιμες μακροπρόθεσμες οικονομικές ευκαιρίες για τις τοπικές κοινότητες και μπορεί ακόμη και να προσφέρει σημαντική κοινωνική ή διατηρητική αξία σε προορισμούς.

Ωστόσο, η ισορροπία μεταξύ τουρισμού και περιβάλλοντος μπορεί να είναι δύσκολη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ειδικά σε περιοχές όπου η φυσική ευθραυστότητα χαρακτηρίζεται από ρύπανση, ο αυξημένος τουρισμός μπορεί να πιέσει τα μέρη που ήδη κινδυνεύουν. Καθώς ο προορισμός ή το είδος κινδυνεύει με εξαφάνιση, η ζήτηση για να το δείτε αυξάνεται και προσελκύει περισσότερους επισκέπτες. Εάν η διαχείριση του τουρισμού δεν γίνεται με βιώσιμο τρόπο ή οι ταξιδιώτες δεν ενεργούν υπεύθυνα, αυτή η αύξηση μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω ζημιές (καθιστώντας τον ακόμη πιο απειλούμενο και προσελκύοντας περισσότερους τουρίστες). Σε έναν προορισμό που εξαρτάται από την έλξη του να τον δεις πριν γίνειμια σκιά του προηγούμενου εαυτού του, τίθεται το ερώτημα: Αυτός ο τύπος τουρισμού βοηθά πραγματικά ή βλάπτει μακροπρόθεσμα;

Η ψυχολογική λογική πίσω από αυτό το είδος τουριστικού παράδοξου, το οποίο μερικές φορές αναφέρεται ως «τουρισμός της καταστροφής», δεν χάνεται στους οικονομικούς θεωρητικούς και ειδικούς. Όλα καταλήγουν στην «αρχή της σπανιότητας», έναν τομέα της κοινωνικής ψυχολογίας όπου οι άνθρωποι δίνουν μεγαλύτερη αξία στα αντικείμενα καθώς γίνονται σπανιότερα και χαμηλότερη αξία σε αυτά που έχουν μεγαλύτερη αφθονία ή ζωτικότητα. Ταυτόχρονα, η αντιληπτή συνεισφορά ενός συγκεκριμένου ατόμου μειώνεται καθώς περισσότεροι άνθρωποι επισκέπτονται έναν προορισμό υψηλού κινδύνου. οι τουρίστες αναρωτιούνται αν η παρουσία τους κάνει πραγματικά τη διαφορά, αν έρχονται ήδη τόσοι άλλοι ούτως ή άλλως.

Μειονεκτήματα της τάσης

Το Τσόρτσιλ του Καναδά, στη Μανιτόμπα, είναι ένα από τα τελευταία μέρη φιλικά προς τους τουρίστες για να δείτε άγριες πολικές αρκούδες στους φυσικούς τους βιότοπους. Για μια περίοδο περίπου έξι εβδομάδων κατά τους φθινοπωρινούς μήνες, οι πολικές αρκούδες βρίσκονται κατά μήκος των ακτών του κόλπου Hudson κοντά στην πόλη. τα ζώα συγκεντρώνονται σε σημαντικό αριθμό καθώς περιμένουν να πέσει η θερμοκρασία αρκετά χαμηλά για να σχηματιστεί θαλάσσιος πάγος. Αυτή η αφθονία πολικών αρκούδων έχει κάνει τον Τσόρτσιλ διάσημο, με αρκετές εταιρείες να προσφέρουν εκδρομές περιπέτειας για να δουν τις άπιαστες αρκούδες, καθώς και καταλύματα με επίκεντρο τις αρκούδες και πολυτελείς ημερήσιες εκδρομές. Στην πραγματικότητα, μια μελέτη του 2010 που διεξήχθη εκεί παρείχε έναν από τους πρώτους και πιο ευρέως χρησιμοποιούμενους ορισμούς του τουρισμού τελευταίας ευκαιρίας: «Μια ταξιδιωτική τάση όπου οι τουρίστες επιδιώκουν όλο και περισσότερο να βιώσουνοι πιο απειλούμενες τοποθεσίες στον κόσμο πριν εξαφανιστούν ή μεταμορφωθούν αμετάκλητα."

Στην περίπτωση του Τσόρτσιλ, η κλιματική αλλαγή είναι το μεγαλύτερο κίνητρο για τους τουρίστες που θέλουν να παρακολουθήσουν τα εξαφανιζόμενα πολικά τοπία και τα είδη που εξαφανίζονται πριν εξαφανιστούν. Κάπως ειρωνικά, οι τουρίστες χρειάζεται σχεδόν πάντα να διανύουν μεγάλες αποστάσεις για να δουν πολικές αρκούδες, γεγονός που αυξάνει τις εκπομπές άνθρακα που πιστεύεται ότι συμβάλλουν στην κλιματική αλλαγή και την εξαφάνιση των ζώων που έχουν έρθει να δουν. Ενώ ο τουρισμός με βάση τη φύση της τελευταίας ευκαιρίας αντιπροσωπεύει τεράστιες εποχιακές συνεισφορές στην τοπική οικονομία βραχυπρόθεσμα, οι ερευνητές φοβούνται ότι η μακροπρόθεσμη οικονομική υπόσχεση απλώς δεν είναι βιώσιμη. Η μελέτη αποκάλυψε ότι ορισμένοι προορισμοί θα αναγκαστούν να ελαχιστοποιήσουν τον αριθμό των επισκεπτών ή να εισαγάγουν περιορισμούς επισκεπτών και να αυξήσουν το κόστος εισόδου για να διαφυλάξουν τα φυσικά τους περιουσιακά στοιχεία.

Τα παγετωνικά τοπία είναι από τους πιο συνηθισμένους προορισμούς που επηρεάζονται από τον τουρισμό τελευταίας ευκαιρίας. Ορισμένα παγωμένα αξιοθέατα κινδυνεύουν να μειώσουν την τουριστική τους αξία καθώς γίνονται λιγότερο ελκυστικά λόγω της γρήγορης υποχώρησης των παγετώνων. Αυτό μπορεί να είναι επιζήμιο για το φυσικό περιβάλλον και να αντανακλά απώλεια σημαντικών εσόδων από τον τουρισμό των τοπικών κοινοτήτων.

Ο περίφημος παγετώνας Franz Josef στη Νέα Ζηλανδία αντιπροσωπεύει ένα από τα κύρια τουριστικά αξιοθέατα για το Νότιο Νησί της χώρας. Όπως πολλοί παγετώνες, ειδικά οι πιο προσβάσιμοι, η κλιματική αλλαγή είναι η μεγαλύτερη πρόκληση για τον τουρισμό του Franz Josef. Ο ίδιος ο παγετώνας υποχώρησε περισσότερο από 1,5 μίλι μεταξύ 1946 και 2008, συρρικνώνοντας κατά μέσο όρο 127 πόδια ο καθέναςέτος. Μέχρι το έτος 2100, οι επιστήμονες προβλέπουν ότι ο πάγος του παγετώνα Franz Josef θα μειωθεί κατά 62 τοις εκατό. Η μάζα των λίθων και των ιζημάτων που μεταφέρονται και εναποτίθενται φυσικά από τον παγετώνα έχει αυξηθεί, αυξάνοντας τον κίνδυνο κατάρρευσης πάγου και πτώσης βράχων σε τουριστικές περιοχές. Ο παγετώνας λιώνει τόσο γρήγορα που τα ελικόπτερα είναι ο μόνος τρόπος για τους τουρίστες να έχουν πρόσβαση στον κύριο όγκο των παγετώνων. Αντίθετα, οι οδηγοί μπορούσαν προηγουμένως να οδηγήσουν τους τουρίστες στον παγετώνα με τα πόδια.

Σε όλο τον κόσμο, στο αρχαίο ηφαιστειακό όρος Κιλιμάντζαρο, γνωστό ως το ψηλότερο βουνό της Αφρικής, το εξαφανιζόμενο χιόνι έχει προκαλέσει περισσότερους επισκέπτες. Ωστόσο, ο κλάδος απειλείται καθώς οι τουρίστες πιθανότατα θα σταματήσουν να έρχονται μόλις χαθεί τελείως το χιόνι και η δασική κάλυψη. Στα τροπικά νησιά Γκαλαπάγκος στα ανοιχτά του Ισημερινού, περίπου 170.000 τουρίστες επισκέπτονται κάθε χρόνο για να δουν μια σειρά από είδη (ορισμένα υπό εξαφάνιση) που δεν υπάρχουν πουθενά αλλού στη γη. Το Κέντρο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO έχει κατατάξει τον αυξημένο τουρισμό ως μία από τις κύριες απειλές για τα νησιά, παρά τους αυστηρούς ελέγχους της κυβέρνησης για τις προγραμματισμένες τουριστικές δραστηριότητες και τους περιορισμούς των επισκεπτών.

Υπάρχουν οφέλη από το "Doom Travel;"

Ενώ η οικονομική αξία παραμένει το πιο ουσιαστικό όφελος για τον τουρισμό, ο τουρισμός τελευταίας ευκαιρίας παρουσιάζει μερικούς συγκεκριμένους παράγοντες για την άμυνά του. Ένα επιχείρημα είναι ότι ο τουρισμός τελευταίας ευκαιρίας παρέχει ένα εκπαιδευτικό στοιχείο που άλλες τάσεις δεν το κάνουν. επιτρέποντας στο κοινό να δει τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και της ρύπανσης από πρώτο χέρι και προσωπικά, μπορεί να είναι περισσότερεςπιθανόν να αλλάξουν την περιβαλλοντική τους προοπτική. Το αυξημένο ενδιαφέρον για επίσκεψη σε «καταδικασμένους» προορισμούς μπορεί επίσης να αυξήσει τον οικοτουρισμό και τα βιώσιμα ταξίδια, καθώς όσοι εκτιμούν τους οικολογικά ευάλωτους προορισμούς είναι πιο πιθανό να θέλουν να τους προστατεύσουν.

Η ίδια μελέτη του 2016 για τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο διαπίστωσε ότι οι τουρίστες που θεωρούσαν ότι «αναζητούν μια εμπειρία τελευταίας ευκαιρίας» είχαν επίσης μεγαλύτερη περιβαλλοντική συνείδηση με υψηλότερο επίπεδο ανησυχίας για τη συνολική υγεία του υφάλου. Ανέφεραν τη μεγαλύτερη ανησυχία για τη λεύκανση των κοραλλιών και την κλιματική αλλαγή όσον αφορά την υγεία των υφάλων, αλλά μόνο μια μέτρια έως χαμηλή ανησυχία για τις επιπτώσεις στον τουρισμό.

Ο τουρισμός τελευταίας ευκαιρίας συχνά συνεισφέρει χρήματα και δημοσιότητα σε μοναδικές προσπάθειες διατήρησης. Οι περισσότεροι από δύο εκατομμύρια ετήσιοι επισκέπτες που συμμετέχουν στον τουρισμό με βάση τη φύση στο Great Barrier Reef υποστηρίζουν επίσης κεφάλαια για την παρακολούθηση, τη διαχείριση και τη βελτίωση της ανθεκτικότητας του υφάλου. Οι αξιωματικοί πεδίου πλήρους απασχόλησης διεξάγουν έρευνες για την υγεία και τις επιπτώσεις των υφάλων και των ευάλωτων ειδών του, όπως οι χελώνες και τα παράκτια πουλιά. Οι πληροφορίες βοηθούν την Αρχή Θαλάσσιου Πάρκου Great Barrier Reef και την τοπική Υπηρεσία Πάρκων και Άγριας Ζωής να στοχεύσουν τις προσπάθειες διατήρησης ή να εφαρμόσουν αποτελεσματικές στρατηγικές διαχείρισης για την προστασία των ευάλωτων περιοχών. Το πρόγραμμα υποστηρίζει επίσης σχέδια πολιτιστικής και αυτόχθονης κληρονομιάς για την προστασία ή την αποκατάσταση σημαντικών τοποθεσιών γύρω από τον ύφαλο.

Καθώς τα ταξίδια γίνονται πιο προσιτά, ο τουρισμός είναι βέβαιο ότι θα αυξάνεται. Το 2019, καταγράφηκαν 1,5 δισεκατομμύρια διεθνείς αφίξεις τουριστών, σημειώνοντας αύξηση 4% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Παρα τιςλόγω των προκλήσεων της πανδημίας COVID-19, ο τουρισμός αναμένεται ακόμη να έχει αναπτυχθεί το 2020, αντιπροσωπεύοντας τη δέκατη συνεχή χρονιά ανάπτυξης.

Η προβλεπόμενη τάση απαιτεί ακόμη πιο δυνατά την υπεύθυνη διαχείριση των πιο ευάλωτων τουριστικών προορισμών μας. Πολλές τουριστικές αρχές έχουν στα ραντάρ τους τον τουρισμό τελευταίας ευκαιρίας, αλλά είναι εξίσου σημαντικό για μεμονωμένους ταξιδιώτες να εφαρμόζουν βιώσιμες πρακτικές στα ταξίδια τους. Πριν καν κλείσετε ένα ταξίδι σε έναν τουριστικό προορισμό τελευταίας ευκαιρίας, είναι χρήσιμο να ερευνήσετε τρόπους για να έχετε λιγότερο αντίκτυπο στο περιβάλλον εκεί.

Zurab Pololikashvili, ο γενικός γραμματέας του UNWTO, πιστεύει ότι ο τουριστικός τομέας παραμένει αξιόπιστος ακόμη και ενόψει οικονομικών ή περιβαλλοντικών δυσκολιών. «Ο τομέας μας συνεχίζει να ξεπερνά την παγκόσμια οικονομία και μας καλεί όχι μόνο να αναπτυχθούμε αλλά να αναπτυχθούμε καλύτερα», είπε παρουσιάζοντας τα αποτελέσματα της διεθνούς τουριστικής ανάπτυξης για το 2019. «Ο αριθμός των προορισμών που κερδίζουν 1 δισεκατομμύριο δολάρια ή περισσότερα από τον διεθνή τουρισμό έχει σχεδόν διπλασιαστεί από το 1998», συνέχισε. «Η πρόκληση που αντιμετωπίζουμε είναι να διασφαλίσουμε ότι τα οφέλη θα μοιραστούν όσο το δυνατόν ευρύτερα και ότι κανείς δεν θα μείνει πίσω».